В тени правителя

Как потом узнал Сергей, в его характеристике, которую подписал командир полка, ничего не было отмечено про этот проступок. Сказано, что в конвойной службе проявил себя с положительной стороны.

* * *

Сергей посидел в кафе некоторое время. Такое соседство его не устраивало. К соседу привели грузного молодого человека, одетого в новый костюм, который выдавал себя еще магазинными стрелками на брюках. Сергей, чтобы не показывать свой интерес, незаметно наблюдал за соседом, читая меню, и заметил, что молодой человек немного косит на правый глаз и пару дней не брился. Они начали обсуждать какой-то вопрос. Сергей заплатил по счету и ушел.

Он позвонил менеджеру, который был уже в дороге, и попросил его прийти в бар, который располагался ниже этажом, в подвале.

Опоздавший немного менеджер, выпив пива, рассказал Сергею, что Михаил планирует на базе клуба организовать рекламное бюро. Настоящего плана Михаила он сам не знал и рассказал только о своем варианте использования клуба. Если он узнает что-то еще, обязательно сообщит Сергею. Когда уже они выпили по три кружки пива, менеджер неожиданно сказал, что Михаил поддерживает отношения с Доком, владельцем клуба. Сергей попытался узнать более подробно о том, что они еще задумали, но тот сказал, что узнал об этом совершенно случайно от секретарши. Сергей посоветовал поддерживать с ней более близкие отношения. Менеджер видимо захмелел и стал обсуждать ее сексуальную непривлекательность.

Валерка. Волшебные слова

Другой эпизод. Альберт готовился к зачету и читал учебник, сидя на подоконнике, когда вышли покурить студент юридического с девушкой.

– Ведь ты говорил, что бросил курить, – сказала девушка парню, который был выше ее на голову. – Слабохарактерный. – Она игриво засмеялась.

– Вчера бросил последнюю сигарету из той пачки. Формально я прав.

– Посмотрите, как он себя успокаивает. Так ты можешь свои слова назад взять?

– Конечно, я всегда считал, человек должен быть хозяином своего слова. Слово дал, слово взял.

Студент стоял, курил и слушал песню за стенкой. Немного припевал в отдельных местах. «А капитан нам шлет привычный знак «Еще не вечер, еще не вечер».

– Все-таки Валерка у нас сила. Может же человек так петь. Мне кажется, что сам Высоцкий хуже эту песню исполняет. Где он так петь научился?

– Он же на флоте три года служил, – показал свою осведомленность студент. – Там послужишь – не так запоешь. На спор Валерка один раз поднял несколько раз очень тяжелую штангу. Поэтому с ним ребята считаются и не задевают.

– На флоте? Когда он успел?

– Он старше нас. Уже кое-что повидал.

Альберт вернулся к себе в комнату. Там Валерка пер, а остальные подпевали: «Мой финиш – горизонт, а лента – край земли, я должен первым быть на горизонте». Ударив резко по гитаре Валерка сказал:

– Все баста. На сегодня все. Завтра выступление на семинаре. Я обещал.

Вечер был в самом разгаре. Начали уговаривать.

– Я сказал все.

– Его бесполезно уговаривать ребята, – понурым голосом сказал кто-то. – Лучше сходим в соседнее общежитие, там сегодня вечер, потанцуем.

Мнения разделились, вечер был окончательно испорчен. Ребята ста ли расходиться по интересам. Некоторые пошли на танцы.

Альберт вспомнил, он тогда тоже пошел на танцы с Ленкой. Забросил учебник. Это были хорошие времена. Они молодые и веселые. А что грустить, впереди у жизни такая даль…

Через год после окончания университета Альберт встретил своего однокурсника. Эта встреча хорошо запомнилась ему. Речь зашла о Валерке. Тот сказал:

– Интересный человек этот Валерка. А ты знаешь, он очень честный. Я помню, он взял у меня как-то пятерку. Деньги-то небольшие, но у студентов и таких не было. Все равно проживешь. Так я совсем забыл об этом. Он подходит ко мне и говорит: «Возвращаю». У него еще улыбочка такая, ну ты знаешь.

– Да, денег тогда не было, а все-таки жили, – ответил Альберт. – Деньги только у Химова были всегда. Ему родители присылали с Севера, а он не пил, не курил. Тратил только на технические книги. Так у него все занимали.

– Это была светлая голова, все помнил.

– Еще бы. Математика для него была самым важным предметом.

– Ты знаешь, он сейчас стал главным бухгалтером.

– Не может быть, – удивился Альберт. – Он же инженером хотел быть. Пятерки сплош ные. Вот не поверил бы. Ты это точно знаешь?

– Как не знать, сестра моя работает вместе с ним на одном предприятии. Хлебопекарное объединение. Там у них Химов главный бухгалтер. Квартиру получил в первую очередь. Один, а квартиру получил как молодой специалист.

– Ну, удивил ты меня. Ни за что не поверил бы. Мне казалось, что он по науке пойдет. Светлая же голова. Столько всего знал и помнил. Мы когда очень сильно спорили, кто на Луну первым высадится, он точно все предсказал.

– А Валерка честный. Он сейчас работает у нас в НИИ.

– Валерка, да? – удивился Альберт.