В тени сталинских высоток

Нас круглосуточно охранял небольшой вооруженный отряд. Это была вынужденная мера. Вокруг активно действовали банды националистов. Кровавые расправы над неповинными людьми стали жестокой нормой повседневной жизни. Мне казалось, что я снова вернулся в прикарпатскую глубинку.

Через некоторое время нашу неразлучную четверку с полевых работ перебросили в коровник. В нем командовала необъятных размеров, молодая и румяная доярка Олеся. Мы с утра до вечера орудовали лопатами, вилами и граблями, очищая коровник от отходов жизнедеятельности ее мычащих обитателей. Олеся нас даже пыталась приобщить к дойке. Наблюдая за неловкими движениями горожан, она заливалась громким добродушным хохотом. При этом ее тело вибрировало, как упругий холодец. Лучше всех освоил дойку Юрий. Свое маленькое тело он ловко умещал почти под коровой. Его ловкие пальцы на удивление умело и нежно массировали вымя. За высокие результаты мы его прозвали «почетный дояр». Василий действовал проще. От жестких прикосновений коровы нервничали и пытались его забодать. Рувим же все время причитал: «Ох, братцы, не к добру!»

Его преследовало опасение, что корова во время дойки вдруг взбрыкнет и, по закону подлости, угодит своим копытом точно в цель. Поэтому Рувим устраивался от нее как можно дальше. Мы с Олесей надрывались от смеха, наблюдая, как он, согнувшись в три погибели, неловко пытался подоить корову. Та, в свою очередь, относилась к его действиям с большим подозрением, что заставляло беднягу еще сильнее нервничать. При этом нас удивляла его внезапная страсть к парному молоку, хотя Рувим его на дух не переносил. По секрету он признался, что повышает свой мужской тонус по рекомендации лечащего врача-уролога. Невольно вспомнилась поговорка «Блажен, кто верует». Мы все основательно пропитались стойкими запахами коровника. Зато сельский воздух, физический труд и простая натуральная пища благотворно сказались на общем самочувствии.

В хорошем настроении мы возвратились во Львов. Ребята поспешно разъехались на укороченные каникулы. За день до своего отъезда я появился в деканате. Юрий Лозовой встретил меня, как всегда, приветливо. Указал на кресло напротив, просматривая и подписывая какие-то бумаги. Затем удивленно спросил:

– Ты где целый месяц пропадал, на курорте? Говорили же, что в колхозе. Выглядишь отменно! – После небольшой паузы он уже по-деловому продолжил: – Я вынужден обратиться к тебе с просьбой. В этом году большой наплыв абитуриентов. А с нашей кафедры, к сожалению, ушли два сотрудника. Поэтому самых успешных студентов просят поработать в составе приемной комиссии. Будете получать двойную ставку.

Декан замолчал. Я ощущал на себе его испытующий взгляд. Меня уже перестали удивлять подобные неожиданности. Видно, так было суждено. Щемящее желание укатить домой пришлось пересилить. Внешне я старался не показать, насколько огорчен.

– Когда нужно приступить к работе в приемной комиссии?

Декан пожал мне руку.

– Другого вопроса не ожидал. Завтра к десяти часам – и без выходных, весь месяц. В сентябре приступишь к занятиям позже на две недели. Упущенное легко наверстаешь.

Я вернулся в заметно опустевшее общежитие. Наблюдая, как в радостном возбуждении разъезжаются на каникулы последние его обитатели, с грустью распаковал аккуратно уложенные вещи. Сходил на почту, отправил родителям телеграмму. Не без гордости написал: «По распоряжению декана включен в приемную комиссию».

Работа в ней пришлась мне по душе. Особое удовлетворение приносило общение с абитуриентами. На правах старшего товарища, наделенного учебной властью, я охотно проводил с ними разъяснительные беседы. Валентина тоже (из солидарности или по другим причинам) отложила свой отъезд в Ровно. Она помогала мне в самой неприятной и нудной процедуре заполнения различных документов и форм. Кроме того, переложила на свои хрупкие плечи заботу о моем ненасытном чреве. Видимо, хорошо усвоила древнейшую истину, что путь к сердцу мужчины лежит через желудок. В достоверности этого я убедился на собственном примере. Ее заботы резко сократили расстояние между нашими сердцами.

Месяц пролетел быстро. Вторая часть лета была еще впереди. Я опасался новых неожиданных сюрпризов в духе любимой поляками поговорки «Цо занадто, то не здрово» («Что чрезмерно, то вредно»). Поэтому для сборов мне потребовались считаные минуты. Уже на вокзале мы встретились с Валентиной. Вскоре, с небольшим интервалом, поезда унесли нас в разные стороны.

Впервые за восемь лет представилась наконец возможность безмятежно отдохнуть перед восхождением на вторую ступень архитектурного образования. Атмосфера семейного тепла и духовной близости с родными согревала мою беспокойную душу. Свободное время посвящалось любимому занятию – плаванию. Воспоминания о школьных каникулах, когда я целыми днями пропадал на берегах Ворсклы и Днепра, часто всплывали в памяти.