В тихом семейном омуте

– Приду. И вообще… Пора заканчивать разговор, десять минут уже прошло, наверное. Сейчас он тебе перезвонит, назначай встречу. А я пока до тебя доеду… Жди меня, поняла?

– Да, Сереж, поняла…

– Ну все, до связи.

Положила телефон на стол, села рядом, подобрала под себя ноги, скукожилась. Ну, и чего Филипп не звонит? Передумал, что ли? Минута за минутой идет, а он молчит…

И вздрогнула, когда телефон заверещал вызовом. Ответила хрипло:

– Да…

И прокашлялась торопливо, будто извинилась за свою пугливую хрипоту.

– Ну что, Таечка, ты придешь на встречу? Не отказывайся, пожалуйста, мне это очень важно.

– Да, Филипп, приду. Давайте где-нибудь в центре встретимся, в кафе.

– Да, мне тоже удобнее в центре… Помнишь кафе, где мы с тобой когда-то беседовали?

– Да, помню…

– Значит, я тебя там и буду ждать. Часа тебе хватит, чтобы собраться и приехать?

– Да, пожалуй… Часа хватит… – медленно проговорила Тая, пытаясь сообразить, сколько времени нужно Сереже, чтобы доехать до ее дома. И на всякий случай добавила: – Хотя я могу и опоздать…

– Ничего страшного, я подожду. Значит, договорились? Через час я тебя жду в кафе! Только надолго не опаздывай, пожалуйста… У меня и без того мало времени, а нам еще долгий разговор предстоит. Очень долгий. И очень важный. Можно сказать, дело жизни и смерти…

– Чьей смерти, Филипп?

– Ты все узнаешь, Таечка. Я тебе все объясню… Приезжай.

– Я постараюсь, Филипп. До встречи.

– До встречи, Таечка. Жду.

Подскочила со стула, помчалась в спальню, распахнула дверцу гардероба, быстро перебрала руками одежду. Потом одумалась – что она такое делает, боже мой? Будто на свидание собирается. Какое может быть свидание – со смертью, что ли?

От этой мысли стало совсем страшно, и села на кровать, опустив руки. Потом интуитивно провела ладонью по животу, прикрыла глаза, выпрямила спину и улыбнулась. Нельзя, нельзя ей сейчас бояться. Потому что доченька там, в животе, тоже боится, наверное. Надо быть спокойной и уверенной в себе женщиной. Филипп не посмеет с ней ничего сделать – при людях. Тем более Сережа там будет… И вообще… Надо все делать так, как говорит Сережа. Он ведь знает, что делает. Он полицейский. И не только полицейский… Он тот, который не даст ее в обиду…

До приезда Сережи успела-таки одеться и привести себя в порядок. Он вошел, оглядел ее деловито. Потом проговорил вдруг:

– Ты неправильно оделась, Тая. Надо другое что-нибудь.

– В смысле? – удивленно спросила она. – Какая разница, во что я буду одета?

– Большая разница. Надо, чтобы карманы на одежде были такие… Объемные. Чтобы диктофон можно было спрятать.

– Ах, диктофон… Да, я поняла… Тогда я сейчас переоденусь, Сереж… У меня есть такой жакет, с большими накладными карманами…

– Давай, переоденься по-быстрому. А сумку с собой какую возьмешь?

– Да вот эту… – показала она ему рукой на сумку. – А что, в нее тоже надо диктофон положить, да?

– Да. Правильно сообразила.

– А зачем мне два диктофона, Сереж?

– Для перестраховки. Береженого бог бережет. Вдруг один из диктофонов не сработает, и все тогда прахом пойдет. Со мной однажды уже такое было… Ну да ладно, сейчас не имеет значения. И вот еще что, Тая… Вот это еще возьми – на всякий случай…

– Что это, Сереж?

– Газовый баллончик. Только сама не дыши этой дрянью, если вдруг придется воспользоваться. Вдохни в себя воздух и убегай.

– А что, может такое быть… Что придется…

– Нет! Это тоже перестраховка! Я ведь рядом буду… Но все равно трясусь как дурак. Тоже страхи придумываю. Я глупею, когда ты рядом со мной, Тая. Извини. И не надо смотреть на меня так жалостливо, не надо! Иди лучше, надевай тот самый жакет с накладными карманами… Я пока такси тебе вызову. Так где ты с этим Филиппом договорилась встретиться?

Услышав название кафе, Сережа кивнул, проговорил удовлетворенно:

– Да, хорошее место. Людное. И зал большой, отлично просматривается. А диктофоны я прямо сейчас включу, чтобы ты потом не возилась… Я первым уеду, а ты вслед за мной, поняла?

Сережа ушел, но и такси для нее прибыло быстро, и доехала она до места встречи быстро. Вошла в зал кафе, поискала глазами Филиппа. Потом глянула на часы – рано ж еще! До назначенного времени минут пятнадцать должно пройти в ожидании.

Выбрала столик у окна, села, осторожно повесила сумку на стул. Слева от себя, чтобы можно было правой рукой дотянуться. Даже порепетировала чуток, дотянулась, расстегнула на сумке молнию. Потом провела рукой по карману жакета – показалось даже, что услышала шорох пленки в диктофоне…

Подошел официант, заказала кофе с пирожными. Вдруг и впрямь так сладкого захотелось! Нервы-то на пределе, им тоже хочется допинга. А ее допинг по имени Сережа вон там сидит, впереди… Заказал себе отбивную, лопает с удовольствием. Голодный, наверное. Пообедать не успел…

– Добрый день, Таечка! Спасибо, что пришла! – услышала над головой голос Филиппа и сжалась испуганно.

Хотя головой все же кивнула – и вам добрый день, мол. И отхватила от пирожного большущий кусок с белым воздушным кремом, разжевала быстро. Успокойтесь, нервы, успокойтесь. Примите ударную порцию спасительной глюкозы.