В то далёкое лето. Повести, рассказы

— Сын Сурена. Шофер он. Родственник был у Сурена в Мартакерте, отец у того умер, а Сурен — сельский человек, что должен был делать? Сам же хороший мастер, сказал о гробе не беспокойтесь, я привезу. Размеры тоже знал, наверное, в свое время на-глаз определил. Сделал, у председателя спросил разрешения и на грузовике сына, Манвела, отвез. В нижних селах они взяли одного учителя — азербайджанца, который ехал в райцентр. Но не сказали, что в кузове есть гроб, а тот, тупица, видимо страшно боялся гробов и покойников. Через некоторое время этот вдруг замечает, что крышка гроба медленно поднимается, оттуда появляется рука. С перепугу этот выпригивал из кузова в дорожную пыль, сломал ногу и руку. Выяснилось, что этот дурной Арташ тоже сел в машину, вроде, в электросети у него есть дела. По дороге начался дождь, залез в гроб и благополучно лег там, Руку вытащил, чтоб посмотреть, не перестал ли дождь? Два года дали Манвелу, жена и дети остались одни… А на колхозном собрании, знал бы ты, что сказал этот наш балабол Беник… Как это тебе, — продолжил Мхитар, — говорит, в Советском Союзе, вряд ли, мы сможем жить хорошо, один выход, говорит, чтоб Советский Союз объявил войну Америке и Китаю, этих много, нас победят и мы за их счет заживем по-человечески. Решил я взять в руки его вожжи, говорю: «А если мы победим?..» Остался, разинув рот, не нашелся, что ответить. Так вот, если дать им волю, будут болтать против власти… Знаешь, как я женился? — оживился Мхитар. — Из Еревана на каникулы приехали парни-студенты, хотели устроить пир, меня отправили в соседнее село Шахмасур за мясом. Хожу по домам и спрашиваю, «Нет ли ягненка на продажу?» — «Нет». — «Козленка?» — «Нет». «Поросенка?» — «Нет». Вижу, на балконе одного дома стоят девушки, смеясь, разговаривают. «А девушку на выданье?» Сказали: «Есть». Так мы с Сатик поженились.

Он снова посмотрел на дорогу, по которой шел человек, погоняя осла, навьюченного травой, а впереди — мальчик, насвистывая.

— Мальчик, мальчик, — сделал замечание Мхитар, — почему не ты погоняешь осла, отец погоняет?

— Эээ, откуда осел знает, кто погоняет, я или отец? — Ответил мальчик, продолжая идти, насвистывая, впереди.

— Видишь? — снова спросил Мхитар, — говорю, что в голове нет ни капельки мозгов, а строят из себя остроумных, глупости болтают… чтоб воспитателям вашим было неладно…

Отчим вышел из дома, закуривая сигарету, подошел к нам.

— От любой беды можно спастись, только от смерти нет спасения, — пофилософствовал он и глядя в сторону дома Мхитара, сказал: — Мхитар, вижу, не позаботился ты о сене, как обойдешься?

— Волк разве дал позаботиться о сене, — нервно сказал Мхитар. — Негодник, пришел, прямо возле нашего дома, у ограды, сьел моего осла.

— Ну, не в ресторане же ему есть его было… — от души рассмеялся отчим.

Мхитар обиделся, оставив это без ответа. Он сказал другое:

— Все проходит, даже горе, время лечит все раны, кроме горя от потери собственного ребенка. — И глубоко вздохнув, добавил: — Человек в один день рождается и в один день должен умереть, боишься смерти или нет, все равно, она придет.

Вечером следующего дня бабушка умерла. Удивительная вещь: в этот самый миг над нашим селом пролетал журавлиный клин. Совершенно неожиданно, он вдруг повернул, поменяв направление, пролетел два раза над нашим домом и, махая крыльями — курлы-курлы, улетел, затерявщись в золоченых лучах вечерних сумерек. Журавлей не было видно, но еще долго был слышен их отдаляющийся, печальный зов…

Через день мы предали бабушку земле на нашем старом сельском кладбище, откуда было видно ущелье с руслом реки Хачен и дорога, ведущая в райцентр.

Много лет назад по этой дороге ушли ее сыновья, чтобы больше не вернуться…

А потом, над селом раскрылся новый день, от утренней прохлады проснулись, зашелестели листвой деревья, редкие птицы, то тут, то там защебетали, перекликаясь друг с другом. Их сладостное пение становилось все громче и громче.

Как-то, неуловимо, над селом открывался день, и странно было думать о том, что этот новый день принесет надежду и радость всем людям — и старым, и молодым, но только не тем, кого больше нет…

=============

Р А С С К А З Ы

ПОСЛЕ ДОЖДЯ

Издалека сразу показался Тартар — мрачный и, по свей вероятности, мутный. Река текла с гор.

— В верховьях сейчас дождь, — держа мускулистые руки на руле, парень высунул голову из кабины грузовика и посмотрел в сторону гор. Небо было окутано мраком, черное, как асфальт, а темно-серое покрывало дождя спускалось с гор вниз, навстречу грузовику. Парень в уме подсчитал, сколько осталось до Хндзахута, и пришел к той нерадостной мысли, что дождь застанет их сразу после первого села.

— До деревни еще достаточно далеко, — сказал он вслух.

— Сколько? — спросила девушка.

— Десять-пятнадцать километров.