В то далёкое лето. Повести, рассказы

— Ты сядь, я открою дверь, — сказала Анаит. Она бытро прошла через маленький коридор, открыла дверь во двор и от неожиданности отпрянула, бледнея, прижав руку ко рту, чтобы заглушить инстинктивный крик.

— Здравствуй, Анаит, — произнес Карен, растерянно улыбаясь. — Гостей не принимаете? «Бог мой, это ты?» — в уме прошепала Анаит, пока не веря своим глазам.

— Прошу, — внезапно задыхаясь, хриплым голосом сказала она. Карен вошел, Анаит осталась в коридоре, прислонясь спиной к стене, на минуту прикрыв глаза, не зная, как удержать сердцебиение, от которого останавливалось дыхание. Открыв глаза, Анаит увидела, будто в тумане, как Мушег с тупой улыбкой на окаменевшем лице встал навстречу неожиданному гостю (какое лицо было в этот миг у Карена, Анаит не знала, потому что он стоял спиной к ней), Карен первым, неуверенно, протянул руку, будто не зная, пожмет его протянутую руку друг его школьных лет или нет? И снова сквозь туман Анаит увидела, как Мушег, сначала, сомневаясь, пожать искрене протянутую руку или нет, потом, все-таки, пожал ее крепко, по-мужски. Такое начало придало сердцу Анаит некоторое спокойствие… Она непроизвольно поправила прическу и решительно вошла в комнату, где царила напряженная тишина. Карен и Мушег, растерявшись на мгновение, смотрели в разные стороны, стараясь не встречаться взглядами. Анаит открыла посудный шкаф и, гремя посудой, стала доставать чашки для чая.

— Чем ты занята, Анаит? — спросил Мушег.

— Я… Я сейчас принесу чай.

— В подобных случаях пьют не чай, а что-нибудь покрепче…

— Ничего не нужно, Мушег, я за рулем, далеко должен ехать. На минуту зашел посмотреть, как вы. Я был у своих, столько лет не видел…

— Ясно, — усмехнулся Мушег, — а где ты был столько лет?

— Долгая история, Мушег.

— Я теперь не знаю, чай будете пить или вино? — спросила Анаит, непроизвольно, снова гремя посудой да, исподтишка, поглядывая на Карена — он, вроде, стал выше ростом почернел от солнца, однако, в нем была какая-то, чуть незаметная, подавленность… И эта ранняя седина в его волосах, и эти морщины, которые образуют складки на его широком, открытом лбу… Сердце Анаит постепенно начало сжиматься. Достав рюмки, она, не знала что ей делать дальше, голос Карена, будто, очаровал ее.

— После окончания Тимирязевки попросил меня снова отправить в Казахстан, на этот раз в Кустанайскую область.

— А почему ты не приехал сюда, в Карабах, у нас ведь тоже нужны сельхозработники? — поинтересовался Мушег. Анаит замерла с сахарницей в руках. В словах Мушега ей показался вызов. Вероятно, Мушег позже тоже понял это, поэтому не дал Карену ответить. — Впрочем, это не важно, на целине больше нуждаются в них, там другие масштабы, — сказал он, исподлобья уловив одобряющий взгляд Анаит.

— А потом?

— Два года был главным агрономом в одном крупном зерноводческом совхозе, думал, останусь навсегда… — Он на мгновение прервался, но потом добавил просто, не прилагая усилий. — Я не смог… мне не хватало наших гор, здешнего воздуха… чувствовал себя не так…

— Ты что, до сих пор не женился? — спросил Мушег.

— Женился, даже имею двоих детей, сына и дочь. Просто-напросто, я чувствовал себя, как на чужбине.

— Ты приехал с семьей?

— Да, — Карен кивнул, зажигая сигарету. В комнате наступила короткая, но напряженная пауза. Как стремительно приближающийся гром отдаленной грозы, накаляя обстановку, в воздухе витал никем не заданный вопрос. На этот не заданный вопрос ответил сам Карен.

— Мы будем жить не здесь, — спокойно сказал он, не глядя ни в чью сторону, и чуть усмехнулся, сам чувствуя, как его слова разрядили обстановку, в комнате спало напряжение. — Меня назначили агрономом на опытной станции в цитрусовой сфере…

— Но там тоже не будет твоих гор… — сказал Мушег.

— Ничего, как-нибудь потерпим… — ответил Карен, глядя прямо в глаза Мушегу… Тот свой взгляд не отвел. — Что это, все время обо мне будем говорить? Как вы?

Мушег не ответил. Неожиданно, он встал с места:

— Все-таки, я пойду в погреб, принесу вина.

— Сказал, что не пью.

— Выпьешь один бокал, вино легкое, ничего не будет.

Он вышел. В комнате снова воцарилась тишина. Карен сидел за столом, спиной чувствуя присутствие Анаит.

— Ну, как живете, Анаит? — тихо спросил Карен.

Анаит поставила на стол поднос, звякнув чашками.

— Я теперь не знаю, что делать, чай будете пить или вино?

— Ничего не нужно, Анаит. Я выпью бокал вина и уйду. Машина не моя, у меня есть друг — геолог, Альберт Шахназарян, его машина, утром рано ему нужно ехать. — Он, наконец, поднял глаза и взглянул на Анаит. — Вы почти не измнились, ни ты, ни Мушег.

— Ты как?

— Так же неплохо, — сделав вдох, добавил: — Жена, дети, предпочитаемая работа.

— Телевизор, холодильник, стиральная машина.

— Нет, этих вещей пока нет, просто, даже времени не было купить. А при чем тут они?

— Это моя мама говороила, в одно время, что сейчас самое лучшее время, чтобы жить и радоваться…