В царствование императора Николая Павловича том 3

В разговорах мистера Уркварта с его визитерами была озвучена одна очень важная информация. Оказывается, весьма обеспокоенный появлением в своем доме подозрительной «венгерки» – кандидатки на должность служанки, а так же странным исчезновением своего помощника Джона Мак-Грегора, следы которого, несмотря на все старания лондонских полицейских, так и не были обнаружены, Дэвид Уркварт решил на какое-то время отправиться на континент, чтобы сбить с толку своих недоброжелателей и противников. Ну, и, заодно, побеседовать кое с кем из международных авантюристов, кормившихся из рук британцев.

И еще – через своих осведомителей, мистер Уркварт узнал о том, что в окружении княгини фон Ливен появились какие-то подозрительные русские, после чего та стала активно объезжать своих знакомых из числа лондонского истеблишмента и вести с ними какие-то долгие разговоры. Узнав об этом, Уркварт приказал своим людям начать слежку за домом княгини фон Ливен, и установить личность таинственных незнакомцев, чье появление, скорее всего, и послужило причиной всех дальнейших пренеприятных для него событий. Опытный разведчик чувствовал, что визит странной дамы, исчезновение своего верного слуги и неожиданная активность внезапно объявившейся в Лондоне русской княгини – это звенья одной цепи.

– А вот это уже было опасно, – подумал Щукин, услышав во время прослушки о мерах, принятых Урквартом. – Необходимо немедленно связался с Джекобом Уайтом, и переслал записочку княгине, предупредить ее о установленной за ее домом слежкой, а так же о том, что ни он, ни его спутники больше не смогут с ней видеться лично. Сам же мистер Уайт должен приложить все усилия, чтобы выяснить – начал ли Уркварт готовиться к поездке на континент, и если да, то когда и через какой порт на побережье Британии он туда отправится.

Джекоб Уайт блестяще выполнил поручение Олега. Он не только предупредил княгиню Ливен о возможной опасности, но и сумел установить наблюдение за домом самого мистера Уркварта. Неподалеку от него на соседнем перекрестке появился новый торговец мясными пирожками – так называемыми mince-pies.

Средних лет мужчина бойко предлагал пирожки, начиненные смесью мясного фарша, сала, яблок, сахара, патоки, изюма и специй. Кроме своего рода мини-термоса, в котором пирожки долго оставались теплыми и аппетитно пахнущими, у него была большая масленка с подливой. Покупатель, получив из его рук пирожок, умело протыкал пальцем хрустящую корочку пирога и заливал вовнутрь подливу, отчего корочка поднималась к верху. С помощью этой подливы, как уверяли бывалые люди, знавшие все секреты уличных торговцев, можно было сбагрить пирог даже трех-четырехдневной давности.

Торговля у пирожника шла хорошо, и за день его помощник, мальчишка лет десяти, раза три-четыре приносил в большой корзине новые партии товара. Пирожник загружал его в свой мини-термос, и, погладив пацана по голове, незаметно передавал ему нацарапанную карандашом записку, в которой были описаны приметы всех, кто посещал дом мистера Уркварта. Через час-полтора эта записка ложилась на стол подполковника Щукина.

Вот так и удалось выяснить все подробности предстоящего европейского вояжа шотландского искателя приключений. Уркварт собирался покинуть Лондон через три дня, поздним вечером, тайно, с минимальным количеством слуг. Он намеревался на своей карете отправиться в Дувр, где его будет ждать зафрахтованный заранее быстроходный двухмачтовый люггер. На нем Уркварт отправится в бельгийский порт Остенде, который и станет отправной точкой его турне.

Щукин понял, что в море шотландца ловить было бесполезно – люггер под всеми парусами легко мог уйти от пароходо-фрегата. К тому же захватывать в Па-де-Кале гражданское судно с пальбой и последующим абордажем было несколько экстравагантно. Все же на дворе был XIX век, а не времена пиратов Дрейка и Моргана.

Оставался вариант с захватом мистера Уркварта во время его следования из Лондона в Дувр. В общем, что-то вроде «нападения на почтовую карету» в стиле Дикого Запада. Конечно, без мустангов, погони и пальбы из кольтов от бедра.

Из полученной информации Олег знал, что вместе с Урквартом в карете будет находиться еще четверо – кучер, камердинер и двое слуг. Все они, включая и самого Уркварта, хорошо вооружены, полны решительности, и смогут в случае чего постоять за себя. Положение осложняется еще и тем, что самого мистера Уркварта желательно было взять живым и невредимым.