В царствование императора Николая Павловича том 3

– Ваше величество, – усмехнулся Щукин, – парусные корабли – это игрушка ветка и волн. Вспомните, как вы во время войны с Турцией в 1828 году на линейном корабле отправились из Одессы в Варну. Вы попали в шторм и ветер едва не унес вас к Босфору. Могло бы случиться непоправимое – в плен к османам мог попасть сам российский император! Слава Богу, когда все уже потеряли надежду на спасение, шторм утих и ветер сменился на противоположный.

– Да, было такое дело, – сухо произнес Николай. – И я не перед кем не скрываю, что в отличие от моего великого предка Петра Великого, я, хотя и люблю море, но море почему-то не любит меня. Так уж как-то получилось.

Господа, однако «Богатырь» уже совсем близко. Сейчас он подойдет к причалу, и начнет швартовку. Давайте, подойдем к нему поближе.

Пароходо-фрегат нещадно дымя трубой, осторожно подошел к пирсу. Швартовая команда на берегу вывалила кранцы и приготовилась поймать бросательные концы. На «Богатыре» переливисто засвистели боцманские дудки и раздались громкие команды офицеров. Матросы пароходо-фрегата начали швартовку и стали готовить трап к спуску. На палубе, среди царящей на «Богатыре» суеты, стояли гости из будущего, и махали руками встречающим.

Когда швартовка закончилась, и трап был спущен, раздалась команда вахтенного офицера на общее построение.

– Господа, давайте взойдем этот славный корабль, и поблагодарим его экипаж за блестящее выполнение им своего долга, – сказал император. – Я полагаю, что надо отметить и наших друзей из будущего, которые рискуя жизнью, нашли, поймали и доставили в Россию этого мерзавца Уркварта.

Все направились к трапу. Шумилин-старший внешне старался держаться спокойно, но сердце у него громко стучало от радости от того, что его сын вернулся домой живым и невредимым из опасного путешествия. Император же гордился тем, что его подданные лихо утерли нос этой мерзкой Британии, которая возомнила о себе невесть что. Пусть все теперь на этом острове знают, что и на них, если понадобится, найдется управа.

Николай легко взбежал по трапу на борт парохода-фрегата. Снова засвистели боцманские дудки, а командир «Богатыря» капитан-лейтенант фон Глазенап и стоящие рядом с ним офицеры отдали честь своему монарху.

– Здравствуйте молодцы – богатырцы! Благодарю вас за службу, – громко произнес Николай отдавая честь, – вы блестяще выполнили свой долг, как и положено русским морякам! Вы заслужили мое благоволение и, конечно, награды!

– Здравия желаем ваше вичство! – браво ответили императору моряки… Император обошел строй, а потом поздоровался за руку с командиром пароходо-фрегата.

Из Кронштадта на баркасе с царским штандартом все – и встречавшие и прибывшие – отправились в Ораниенбаум. Именно там, во дворце своего брата, Николай решил в неофициальной обстановке отметить возвращение парохода-фрегата и своих гостей из будущего. Помимо чествования тех, кто заслужил боевые награды – какие именно вручить участников охоты на «красного зверя» – Николай решил обдумать чуть позже. Он приветливо поговорил с Игорем Пироговым и Вадимом Шумилиным, а потом похвалил Шумилина-старшего за то, что вырастил такого храброго и умного сына.

– Александр Павлович, – сказал Николай, – было бы неплохо, если Вадим окончательно переберется к нам. Как я понял, с его начальством этот вопрос теперь легко можно уладить. Он получил бы достойное его место в ведомстве графа Бенкендорфа, и соответствующее звание. Ваш сын быстро бы сделал карьеру, а я, в свою очередь подобрал бы ему невесту из хорошей семьи. Правда, и в вашем времени хватает красивых женщин. Вот, взять к примеру Ольгу Валерьевну…

– Кстати, – поинтересовался Пирогов, – а почему она не встретила нас на причале? Надеюсь, с ней ничего не случилось?

– Нет, Слава Богу, – царь успокоил Игоря, – госпожа Румянцева отправилась в ваше время вместе со своим возлюбленным, Карлом Брюлловым. У нас кто-то – Александр Христофорович сейчас разбирается – кто именно – распустил о ней и господине Брюллове мерзкие слухи. Нашлись два юных дурачка из гвардейцев, которые изрядно подвыпив, начали публично оскорблять Ольгу Валерьевну и Карла Павловича. Кончилось тем, что госпожа Румянцева двумя ударами своей очаровательной ножкой уложила наземь этих наглецов. – Император усмехнулся. – И как ловко у нее все это получилось! Недоброжелатели замолкли, но от греха подальше, мы с графом Бенкендорфом решили убрать их на какое-то время из Санкт-Петербурга. Ольга Валериевна предложила отправиться с ним в Петербург, где они проведут недели две.

– Да, с нашей кузиной-белошвейкой мужчинам следует держать ухо востро, – улыбнулся Шумилин, – в свое время она занималась восточными единоборствами, и достигла в этом деле немалых успехов.