В центре чужой Игры

Незадолго до окончания их последней "картинки" Имар куда-то убегал. Сначала я не придал этому значения ровно до тех пор, пока не услышал:

— Сейчас на эту сцену приглашается Ильсан Тимейрэл (это моя фамилия по легенде — я ж сынок Эйри, ежели кто забыл).

Я обернулся к княжичу, который уставился на меня честными-пречестными голубыми глазами, удивлёнными донельзя, типа он ни при чём. Ага, так я и поверил! Я уж было собрался высказать шутнику всё, что про него думаю. Хотя… Нарф их задери! Ещё посмотрим, кто будет смеяться последним! Я встал и решительно направился на площадку.

— Что Вы исполните? — поинтересовался ведущий.

— Песню! — усмехнулся я.

— Хорошо. Как вы запоёте, наши музыканты подхватят.

Ну-ну, я уж постараюсь. Я прошёл на середину сцены и (а где наша не пропадала!) запел:

Проводился у эльфей
Конкурс по длине ушей.
Долго спорили, рядили,
Только нарфы победили.

Музыканты, похоже, обалдели, так как играть и не начинали. Да и зрители тоже. Хотя не все — с задних рядов раздавались смешки, и на лицах Князя и некоторых знатных эльфов, расположившихся в среднем крыле, мелькнули улыбки. Тут юный маг, ещё не успевший отойти, оживил мою частушку: на площадке рядом со мной появились два иллюзорных эльфа, которые смешно мерялись ушами и отчаянно спорили, а рядом сидел нарф и с меланхоличным видом чесал задней лапкой за длинным торчащим ухом. Хохот среди публики усилился. И какой не совсем трезвый голос выкрикнул с заднего ряда:

— Давай дальше, парень!

— Точно, — подхватили ещё несколько голосов, — продолжай.

Ладно, сами напросились. Следующая частушка, сопровождаемая яркой картинкой, имела грандиозный успех.

Как-то меткий лучник дроу
Собрался стрелять в корову.
Громко бедная мычит,
Ведь в заду стрела торчит.

Гном затеял с эльфом спор,
Что ведётся с давних пор.
— Гномы лучшие на свете!
Так он начал разговор.
Эльфа длинен монолог,
Спит наш гном без задних ног.

Ха, эльфы, оказывается, не такие уж и снобы, особенно когда выпьют. Только Лорд Муилнэ со свитой рожи кривят. А мой новый "друг" Ритт всеми силами пытается не расхохотаться. Бедненький, эк его кашель-то разобрал! Странно, согласно характеристикам тех, кто на мою "композицию" любовался, Муилнэ-младший, просто сволочь надменная, и мои частушки ему вряд ли бы понравились. А этот хихикает втихаря. Ладно, поём дальше!

Как-то урсы нарывались
И на эльфов вылупались.
Добрый эльф, эстет притом,
Им хвосты связал бантом.

Дайте новеньку дубинку,
Дайте резвого коня,
Бить поедем наглых орков
И орканского царя!

Три вампира-раскрасавца
К дроу забрели на танцы.
Этих танцев результат —
Восемнадцать вампирят.

Шаффт уселся у ворот,
Широко разинув рот,
А народ не разберет,
Где ворота, а где рот.

Перевёртыш раз напился,
Лишь к утру домой пришёл,
Вот такой у них с женою
Состоялся разговор:
— Не гони меня, родная,
Из дому за вчерашнее.
Пусть скотина! Но скотина —
Существо домашнее!

Твердит эльфик человечке:
— Уйди по-хорошему!
Все равно любить не буду —
Морда как у лошади.

Под громкий хохот и аплодисменты мы с магом спустились со сцены, я уселся на своё место, не забыв незаметно для остальных показать Имару язык.

Затем выступал знаменитый эльфийский певец, его песни без всякой магии и иллюзий рисовали в воображении чудные картины. Концерт завершился новым танцем "радуги", на последнем аккорде девушка вскинула руки вверх, и весь зал одновременно поднялся на ноги. Я немного замешкался, соображая, что всё это значит, как тут все кресла разом исчезли, и зазвучала музыка. Я под дружный смех окружающих, разумеется, плюхнулся на пол. У них, оказывается, так бал начинается — все об этом знают, а мне некоторые вредные остроухи специально не сказали.