В центре чужой Игры

— Думала мышка, покуда кошке не попалась, — пропел этот спорщик, — не буду вообще с тобой разговаривать, — сообщил он и, надувшись, замолчал.

— Не очень-то и хотелось! — буркнула я. — Лучше бы подумал, почему это Блуждающая больше не объявляется.

Хотелось бы, конечно, узнать, что именно ей надо было (вдруг мы с Умником всё не так поняли!). Правда, её искать и спрашивать я не стала. Мало ли что! Вдруг передумает отпускать, и сиди на поляне с ёлками до скончания века.

Я, вообще, стараюсь в конфликты не ввязываться, предпочитаю тихо — мирно отступить, оставаясь при своём мнении. Отпустила меня Блуждающая, и хорошо! От добра добра не ищут! По мне, так лучше синица в руках, чем журавль в небе. Тем более что этот в небе может вовсе и не журавлем оказаться, а вполне себе таким… птеродактилем!

— В руках это хорошо, только ежели тут синицы такие когтистые, — хихикнул мой товарищ (видимо, намекая на Зара, больше у меня в руках ничего не было; ну, не на яблоки же!), — то журавлей даже представить страшно!

А если эта Блуждающая нечисть, как Умник говорит? Тогда стоит от неё подальше держаться. Я же не рейнджер, чтобы всё новое и неизвестное разведывать, уж лучше я людей поищу, всё у них узнаю, они мне помогут домой вернуться…

От размышлений меня отвлекло ощущение на руке чего-то мокрого и неприятного, да и запах, фи…

— Вот негодяй, мы о нем заботимся, на руках таскаем, а он на нас ссыт! От него одни неприятности! Ты еще пожалеешь, что потащила его с собой.

— Умник, хватит. Всё разговоры на эту тему закрыты. Что я сволочь какая? Ребёнка одного в лесу я не брошу.

— А он не один, тут зверюшек полно! — заявил шутник и, хихикнув, добавил. — Голодных!

— Тем более. Не ругай его, — я улыбнулась, разворачивая ребёнка, — он же не специально. Зар у нас хороший мальчик.

Продолжая ворковать, я проверила воду в реке: да, здесь только зомби купать — холоднющая. Так, а там у нас что?

От речки чуть ниже того места, где я стояла, отходила небольшая протока. Пройдя немного вдоль неё через кустарник, я оказалась на небольшой полянке, на которой вольготно расположилось мелкое озерцо — метров пятнадцать в диаметре. Большая часть берега окружена лесом, лишь с моей стороны деревья расступаются и открывают небольшой проход к воде — крохотный вытоптанный пятачок. Видимо, не одна я решила здесь окунуться. Вода… вроде тёплая.

Я сгрузила все свои пожитки на траву, горько вздохнула, оглядев это "богатство" — да, маловато. Проверила дно: илистое, но стоять можно, через пару метров резко обрывается вниз. Ничего, мне и этого хватит. Взяла Зара и вместе с ним вошла в воду, тот нисколько не капризничал, спокойно ждал, когда закончатся водные процедуры. На мои попытки устроить игры в воде ("баба сеяла горох" и прочий бред!) тоже никак не прореагировал. Заинтересовался лишь кулоном, что мне Барсик подбросил: схватил его, попробовал зажать в кулачке, но пальчики плохо его слушались, и кулон выпал. Но малыш не сдавался, а когда после второй неудачи я сама подцепила шнурок, показывая ему украшение, долго его рассматривал. За этим последовал явно недовольный рёв, и маленькая ручка оттолкнула подвеску от себя, а потом попыталась засунуть её мне за лифчик. Я, засмеявшись, отобрала кулон, позволив ему свободно болтаться на груди. Зар предпринял вторую попытку. Когда после третьей он цапнул меня за руку (не больно, но всё-таки!), я решила его не злить и сама спрятала украшение.

— А ты у нас своевольный товарищ! — усмехнулась я.

— Вот. Нечего было с земли всякую заразу подбирать, а теперь придётся тебя от заражения крови лечить, или сорок уколов от бешенства ставить!

Вспышка агрессии у малыша прошла, как будто и не было. Хотя почему как будто? Эмоций ведь опять не наблюдалось никаких, на лицо лишь факт укуса и всё! Снова полное спокойствие, даже бесстрастность я бы сказала. И вот что это было? Робот он что ли? На ощупь вроде живой! Ладно, потом разберемся!

Закончив купание (самой помыться толком не удалось!), я задумалась: "Во что же тебя завернуть? На мне только купальник остался". Совсем голой я оставаться не решалась, даже такая малость, как купальник, давала некое ощущение защиты.

Хотя, если подумать, видок у меня ещё тот — практически голая, с ребёнком на руках. Впору сесть, Зарчика на коленях пристроить и затянуть: "Помогите, люди добрые! Сами мы не местные! Отстали от поезда! Документы на пожаре сгорели! Подайте, кто сколько может на пропитание!"

Правда, народа для представления маловато.

— А ничего так ария, — одобрил Умник, — вот как в ближайшую деревню зайдем, так и запевай! Только в тряпку свою красную сперва завернись.

— Зачем?

— Боюсь, как бы у нас вместо одного младенца двух не оказалось! — заявил этот хохмач.