В центре чужой Игры

— Не слишком ли ты наглеешь?!! — снова первый голос (колючие голубые иглы).

— Нет. Вы дали Слово. Теперь хотите отказаться от него? (жёлтая точка разгорается, растекаясь по всей фигуре).

— Нет, я сдержу Слово! (снова скачут синее мушки).

— Я выбрал Бонус… (красная паутинка на жёлтом фоне).

— Никс, придурок, тебе что первого раза не хватило?! (ярко-синий салют).

И на маленький шарик обрушивается целый водопад, ударами швыряет из стороны в сторону.

Первое, что я увидела, очнувшись, встревоженное лицо Ая.

А почему это я вся мокрая? И зачем у Сэма фляжка в руках?

— Ты как? — спросил Айверин. — Это что из-за меня что ли?

— Всё нормально, — улыбнулась я. — Лучше вытереться дайте чем-нибудь. Ай, не переживай, это не из-за тебя. Такое уже было раньше, — успокоила я парня, и мысленно добавила, — Умник, ты здесь? Ты это видел?

— Видел, — мрачно буркнул тот, — дороги какие-то, бонусы… не понять ничего. Но самое плохое — что ты падаешь в обмороки. Это хорошо, что сейчас всё в порядке, и ребята рядом. А если… Даже подумать страшно, что тогда может случиться.

Ильсан

Потом мы в четыре руки одевали Неор, вернее пытались впихнуть её в выбранное эльфом платье и отобрать лишние, что оказалось значительно труднее.

— Тебе что никогда такие платья не покупали? — спросил я, отцепляя её пальчики с очередной вещицы.

— Покупали, — чуть не плакала она, — но не такие красивые. Я их с собой возьму!

— Все?! — ужаснулся я. И, похоже, в этом вопросе эльф был со мной солидарен.

Красавица быстро-быстро закивала.

— Хорошо, — вздохнул Эйри, — возьмёшь столько, сколько в мешок влезет.

Девчонка зашарила взглядом по комнате, выискивая мешок побольше.

— Вот в этот! — усмехнулся остроухий, протягивая ей небольшую котомку.

Неор недовольно дернула плечиком, схватила предложенную сумку, и у нас с эльфом округлились глаза — она ТУДА запихала ПЯТЬ платьев, причем, раньше там с трудом помещались два маленьких свертка. Вот бы папуля такой способности к укладке вещей порадовался, а то всё жалуется, что некуда товар складывать.

Довольная собой девушка подошла к зеркалу, тряхнула локонами, расправила юбку и торжествующе уставилась на нас. Типа, нате любуйтесь. Хотя посмотреть есть на что: эльфийский наряд её очень преобразил, Неорочка смотрелась просто потрясающе. Но на эльфийку всё равно не похожа.

Я обернулся к эльфу, тот был спокоен как зомби на прогулке. Интересно, как он её за эльфийку выдаст? Эйрифисейнталь (ух ты, второй раз получилось — вот как можно дикцию вырабатывать!) протянул нам перчатки, заявив, что руки нас выдают. Потом одел Неор на голову изящный серебряный обруч с чёрным камешком по центру.

— Прикоснись к камню, — велел он девушке.

Она выполнила распоряжение Эйри, и её лицо оказалось скрыто иллюзией. Теперь девчонка ничем от эльфийки не отличалась, даже иллюзорные острые ушки появились. А вот узнать саму пэри Эра'стуар просто невозможно.

— Но стража ведь потребует снять морок, — предупредил я эльфа.

— Я это прекрасно знаю, малыш, — усмехнулся эльф. — Но делари[25] из Высшего Дома имеет право не снимать иллюзию столько, сколько хочет. Только присутствие Владыки обязывает её открыть своё лицо, причем исключительно для него. Эртуарсаль[26] допускает выборочную проницательность. Попытка постороннего проникнуть сквозь маску делари делает его врагом всего Дома, и это вовсе не способствует продолжительности жизни, — юноша угрожающе прищурил глаза.

А вот мне интересно, если все знатные эльфийки носят эти эртуарсали (Стража лысого выговоришь!), то зачем они свои личики прячут, и КАК они без иллюзии-то выглядят. Может, красота эльфов слегка преувеличена?

— А остальные платья, — с тяжким вздохом спросила новоиспеченная "эльфиечка", — здесь останутся?

— Утром все вещи отсюда заберут и спрячут, — заявил Эйри, вешая за спину свой лук и колчан.

Вот сборы и закончены. Итак, что имеем. Во-первых, это я любимый; во-вторых, это Неор, менее любимая, но всё-таки; в-третьих, эльф, совсем нелюбимый; в-четвертых, три её сумки (нарф меня задери, уже четыре!), вот это не то что не любимое, но еще и активно ненавидимое.

Барбариска

День близился к вечеру, мы прошли уже приличное расстояние — с моей точки зрения, а вот Ай очень возмущался.

— Сэм, ну что там дальше. Про Катастрофу я уже от Ая слышала.

— Слышать, может, и слышала, но причина её вовсе не технари, как все думают.

— Интересно, — хмыкнул Айверин, — и что же это?

— Не знаю…

— А раз не знаешь, нечего языком трепать! — припечатал мужчина.

— Не ссорьтесь, — встала между ними я, — Ай, ты лучше про зоны расскажи. Ты что-то про цвета там говорил: красный, желтый.

— Я тебе что менестрель? Вон пусть Сэм рассказывает.

— И расскажу! Всего зон семь: Белая, Зелёная, Жёлтая, Синяя, Красная, Чёрная. Белая — самая безопасная, Сдвигов там не бывает, далее по возрастающей — количество перемещений всё больше, максимально часто Сдвиги бывают в Красной.

— А Чёрная?