В Цепях Вечности(СИ)

Двумя страшными ударами Мерд сокрушил последнего противника, изо рта вырвался победный клич.

Трабонец спустил тетиву.

Сквозь застилавшую взор красную пелену Лурин видел, как брат качнулся, схватившись за расцветшее возле ключицы белое оперение стрелы, и выпал из седла.

К горлу Лурина подкатил ком. Собрав силы в кулак, он кинулся на трабонца. Под его руками глухо хрустнули шейные позвонки...

Мерд лежал у него на коленях, из шеи, где торчало древко стрелы, обильно текла кровь. Светловолосый принц кашлял.

- Ты должен вернуть отцу камни...

Лурин коснулся мешочка, что вновь висел у него на шее, оттягивая вниз шнурок.

- Не беспокойся, брат, - сказал он, чтобы лишь успокоить умирающего.

Мерд улыбнулся, вяло кивнул, это вызвало приступ боли и кашля.

Его и без того бледное лицо приобрело восковой оттенок. Он поднял на Лурина глаза.

- Лурин...Ты должен кое-что узнать...

- Да, Мерд.

- Ты...всегда был мне...как родной...

Лурин уставился на него:

- Что ты хочешь сказать?... - Он уже понял, к чему клонит Мерд, но не мог в это поверить.

- Тот старик...что продал отцу камни-глаза...приходил к нам в замок часто. Когда он пришел впервые, мне было три года... Отец говорил, что этот Галивос продал ему магический амулет и... грудного младенца. Старик сказал, что у тебя дар усиливать действие камней-глаз. С возрастом это лишь возрастет.

Лурин не мог поверить ушам.

- То есть, он меня купил? Как довесок к магическому амулету?!

- Иначе...ему...было...не выжить, брат. Амулет...избавил от...смертельного недуга... - Мерд вновь закашлялся. - Он спас жизнь и...мне, когда пять лет назад меня чуть не убил тот огромный...вепрь, помнишь?... Все - благодаря тебе...

- Лурин...

- Да, брат?

- Лу..рин...- по его телу прошла судорога, и принц обмяк. Застывший взгляд упирался в его лицо.

Лурин вытер рукой глаза. Он предал тело Мерда земле. Затем, стащив трупы наемников с тракта, он поскакал прочь.

Глава 2.

Конь уносил все дальше, в лицо дул встречный ветер. Лурину не давало покоя то, что он сегодня узнал. Он по-прежнему считал Мерда братом, но вот сыновних чувств к Твердогору не было уже давно. Пренебрежительное отношение к нему короля, постоянные придирки и оскорбительные сравнения в пользу старшего принца теперь получили объяснение.

Он был всего лишь приложением к артефакту, который Твердогор купил у Галивоса. Этого старика Лурин видел всего пару раз, но хорошо запомнил его чисто выбритое лицо с редкими морщинами и коротко стриженные седые волосы.

Галивос появлялся в замке раз в пару лет с кожаной сумкой. После ужина они с королем уходили в отведенную гостю комнату в одной из башен замка. Утром старик уезжал, продавая Твердогору какой-нибудь магический предмет. И он всегда интересовался Лурином. Теперь принц понимал, почему.

Твердогор редко показывал Лурину свои "покупки", принц видел лишь выставленные в Часовне замка магические камни-глаза и амулет здоровья, который король постоянно носил на шее, а иногда просил подержать в руках. Но были и другие артефакты, принц это знал. Благодаря им, Твердогор установил власть над соседями, расширив свое королевство.

Только теперь Лурин почувствовал, что стало жарко. Солнце поднялось высоко, по обеим сторонам дороги желтели поля, там виднелись фигурки работающих крестьян. Впереди темнел лес.

Проехав еще немного, он свернул туда. Отыскав ручей, умылся и перекусил.

После легкой трапезы еды в седельной сумке почти не осталось, принц решил заехать в ближайшую деревню, чтобы пополнить запасы.

Он развязал висевший на шее шелковый мешочек, и камни-глаза с легким постукиванием выкатились на ладонь.

Четыре камня. Небольшие, неровные, но гладкие. Один синий, два - мутно-зеленые, как трясина в болоте. Последний камень - красно-коричневый, цветом напоминавший освещенную закатом скалу.

Обычно они испускали слабое сияние, но когда к ним приближался Лурин, оно становилось ярче. Так случилось и теперь - камни сияли у него в руке так, что на лице играли блики света. Четыре круглых шарика, они и впрямь выглядели как глазные яблоки.

Последний раз Лурин их использовал по просьбе Твердогора, чтобы уничтожить нападавших на замок драконов с седоками-таскандцами и повысить урожай на полях на западе Данмара. В тот раз с драконами он использовал глаза ввиду непосредственной угрозы. Но после этого, на поле боя камни он применять отказывался.

Лурин чувствовал ненависть отца, видел, что тот воюет лишь ради наживы и честолюбия. Поэтому и решил забрать у него половину камней. А оставив три камня в часовне, Лурин лишь разозлил Твердогора - король видел камни, но не мог ими воспользоваться: максимальный эффект они давали все вместе.

Теперь в войне с Таскандией и королем Оргволдом Твердогор лишился магической поддержки. Максимум, что он теперь сможет сделать - устроить над вражескими войсками снежную бурю или чудовищную жару. Возможно, этого хватит, чтобы победить. В случае же поражения, у него в лучшем случае отберут часть земель и наложат контрибуцию, которую выплачивать до конца своих дней.