В твое доверие. По рукоять (СИ)

— Надо выяснить, что у них произошло, — задумчиво ответила я, видя, как Шон ленивой походкой подходит к этой троице. — Предлагаю подкараулить Криса у их комнаты, когда он вернётся с наказания.

— На ужин они, я так понимаю, не идут? — Шайло горячо закивала, услышав мою идею.

— Думаю, выбора им не дали… — покачав головой и поджав губы, пробормотала я, наблюдая как Эрик и Крис устало побрели вслед за инструктором урожденных.

— Ну, тоже верно, бегать полосу и наяривать километры на забитый желудок так себе идея.

Шайло медленно размяла шею, покрутив головой из стороны в сторону, и тут же зло, но тихо выругалась:

— Блять! Он идёт сюда…

— Прохлаждаетесь? — холодно промолвил Лэн, материализовавшись рядом с нами.

Мы молча переглянулись с Шайло, не зная, как оценивать настроение инструктора.

— Грейс, так держать, хороший результат. Я доволен тобой, — тут же переменился в лице Лэн, только и успевай, что ловить его капризы, а губы тронула легкая улыбка. Я поблагодарила его. Затем он хмуро кинул в сторону Шайло: — А ты, вместо того, чтобы лентяйничать и искать повод побыстрее закончить упражнение, лучше бы поучилась у своей подруги чему-нибудь толковому.

— Как скажете, инструктор, — с кислой миной процедила моя одногруппница. Я же подняла перед ней ладони в миролюбивом жесте, хотя прекрасно знала, что Шайло нисколько не задели слова Лэндона — что-что, а лени в ней было отбавляй. И моя миниатюрная подруга всегда прикрывала сей факт оправданием того, что натура она творческая и изменчивая.

— Вон из зала, чтоб я вас не видел, — Лэн тоже устало потер глаза руками, и мне показалось, эта усталость была связана скорее с моральной стороной вопроса затянувшейся опеки над неофитами, нежели являла собой что-то физическое. Думаю, он уже и сам мечтал, чтобы эта инициация завершилась и забылась, как страшный для него (и для нас) сон.

Дважды просить не пришлось, и мы с Шайло поспешили ретироваться.

***

— Может, пойдём уже? — я кинула взгляд на простенькие чёрные наручные часы.

По моим подсчетам, Крис уже должен был вернуться, и пока свежо предание, мы хотели поговорить с ним, не оттягивая, несмотря на то, что, скорее всего, ему потребуется отдых после такого наказания.

Моя подруга всё ещё уплетала за обе щеки шоколадный торт, а моё терпение кончалось так же стремительно, как и этот кусок сладкого на её тарелке.

— Ты иди, я сейчас догоню, — с набитым ртом ответила она, кивнув мне в сторону выхода.

Я обречённо покачала головой и улыбнулась ей.

— Ты как всегда…

— Я правда догоню!

— Конечно-конечно, — отмахнулась я, уже встав с места.

Меня клонило в сон, всё тело болезненно ныло от утомления, но я решила довести начатое до конца и выяснить у Криса, что же у них там произошло. У меня не было уверенности в том, что они снова не подрались где-нибудь на полосе, но я уповала на их благоразумие — вряд ли парни сцепятся под неусыпным бдением Шона.

Я ступала в полутемном коридоре, освещенном слабым светом ламп, и перебирала в уме варианты причин случившегося между ними конфликта. Игнорируя чужие шаги за спиной — мало ли кто из фракции идёт по своим делам, хотя это был один из малолюдных коридоров, вырубленных в чёрном камне Ямы.

Почти дойдя до пропасти, где рокотал шум несущейся внизу воды, я хотела было ухватиться за перила для надежности, но тут на меня резко опустилась тьма…

Сзади послышались громкие шорохи и чьи-то сиплые голоса, а мою голову мгновенно окутала и стянула абсолютно непроглядная чёрная ткань.

Я открыла рот, чтобы закричать, но надетый на мою голову мешок сзади сжали так, что я сделала только хуже — крик застрял в мой глотке, ткань прилипла к ноздрям и губам, ещё больше мешая дышать. Дернувшись всем телом, я схватилась за собственную шею, которую жестко стянули, и попыталась стащить смертельную накидку.

Кислорода катастрофически не хватало, сонные артерии были сдавлены краем чёрного мешка; всё моё существо затопили ужас и липкий страх за собственную жизнь, а где-то на подкорке загнанной птицей билась только одна мысль:«Кто?».

Я не могла сконцентрироваться и дать хоть какой-то достойный отпор, снять эту чертову ткань, вдохнуть полной грудью и отстоять свою безопасность. Прилетевший из ниоткуда удар кулаком в живот подтвердил мои опасения, что нападавший сзади с мешком был не один.

За ним в мои ребра вонзился ещё один. И ещё… Меня душили и избивали одновременно несколько человек. Хуже гибели я себе представить не могла.

Я даже не сумела заскулить или закричать от боли, только прохрипеть — чернота полностью облепила мне лицо, и я задыхалась во мраке. Державший меня сзади за ткань и шею человек не ослаблял своей хватки, только сильнее надавливал, стремясь быстрее вызвать у меня асфиксию.

Я ощутила, как из глаз брызнули слёзы безысходности. Последние слёзы в моей жизни, которые я запомнила перед тем, как обмякнуть в руках своего убийцы и упасть в пустоту.

Комментарий к Глава 3. Не на жизнь, а на смерть

*AR-10 National Match - реально существующая винтовка, уж больно мне понравился ее внешний вид, чтобы менять ее название :)