В твое доверие. По рукоять (СИ)

Я послушно кивнула. Собрав свои ножи в специальный чёрный чехол, в котором каждый из них находился на своём месте, я перешла к другим столам других исходных позиций.

— Ну, Грейс. Ты расскажешь, где так научилась метать? — инструктор прислонился к одному из столов, всё так же скрестив руки в привычной позе, сощуренно наблюдая за моими действиями.

Я осторожно засовывала каждое лезвие в чехол.

— Мне правда нечего рассказать, Лэн… Для меня всё это настолько же в новинку, как и для тебя, — просто ответила я. — Но я рада, что хоть в чём-то обрела себя.

Памятуя наш разговор в лазарете, он обдумывал мои последние слова и перевёл взгляд на стену напротив.

— Надо сказать, баллы за метание значительно смогут помочь тебе в общем рейтинге. Если ты также хорошо сдашь стрельбу, физподготовку и пройдешь тесты на страхи.

— Да, я понимаю, — я убрала все ножи и посмотрела на инструктора. — Они хоть как-то должны усреднить мой провал по боям.

— Скажи мне, — задумчиво произнёс инструктор. — В чём заключается твоя преграда ударить человека? Защитить себя? Ведь она явно есть.

Он постучал себя по виску.

— Вот здесь. На психологическом уровне.

— Я… Не знаю, — честно призналась я в ответ. — Правда не знаю, Лэн. Я запоминаю всю теорию по блокам, ударам, подножкам и прочему, всё, что ты нам даёшь, но как только дело доходит до ринга, я словно отключаюсь.

— Метая ножи в первый раз, ты тоже будто отключилась, — Лэн собрал все чехлы с ножами. — Нарушила мою команду, вся растворилась в процессе, не с первого раза услышала, что я окликаю тебя. Следовало бы, конечно, назначить тебе наказание, но я был настолько поражен твоей меткостью, что просто не смог этого сделать.

Он выдержал паузу, ожидая от меня реакции, но, не получив ничего в ответ, кроме моих поджатых губ и виноватого блуждающего взгляда, также серьёзно продолжил:

— Когда придёт время метать ножи или стрелять в живого человека, не возникнет ли перед тобой очередная преграда, подобная той, что мешает тебе драться?

Я вздрогнула, представив это на секунду, но мой последовавший дальше ответ показался мне чем-то настолько естественным и верным, словно я всю жизнь знала, что отвечу только так и никак иначе.

— Нет, не возникнет.

***

Каждая капля дождя тяжёлым молоточком впечатывалась в наши мертвецки уставшие тела.

По колено в грязи, я пыталась взобраться на металлическую сетку, чтобы перемахнуть на ту сторону импровизированной стены, в надежде закончить, наконец-то, эту чертову полосу препятствий. Комки грязи слетали с моих ладоней на промокшее от пота и ливня лицо, пока я на последнем издыхании медленно карабкалась наверх.

Где-то вдалеке слышалось эхо от голоса Лэна, стоявшего с секундомером под тентом, а совсем рядом раздавалось пыхтение Шайло.

Бросив быстрый взгляд в её сторону и заметив, как безуспешно она пытается взяться скользкими руками за металл сетки, я, недолго думая, протянула в её сторону макет висящего на мне автомата, чтобы Шайло смогла ухватиться за прорезиненную часть приклада. Подтянувшись, она с рыком залезла на сетку.

Мы бежали эту полосу при полной экипировке солдата Бесстрашия, и лишь оружие было ненастоящим. Однако по весу макет выданной нам штурмовой винтовки** ничуть не уступал реальному аналогу Storm MN-4*.

Прошло около недели или больше с момента нашей первой тренировки по метанию холодного оружия — не знаю, для меня все дни слились воедино. И если с ножами, кинжалами и небольшими боевыми топориками всё было ясно и довольно просто, то с огнестрельным оружием дела обстояли иначе.

Мы ещё ни разу не пробовали свои силы в стрельбе — на тренировках уделялось особое внимание разбору и сборке винтовок и пистолетов на время, их видам и в каких целях и ситуациях можно использовать то или иное оружие. Про технику безопасности я просто молчу — Лэндон с остервенением вбивал в наши головы её так, что после очередной тренировки тебе казалось, что в твоей голове намертво торчали длинные гвозди под названиями «всегда держать пистолет на предохранителе», «если достаешь ствол — стреляй не раздумывая» и «проверять оружие перед любой операцией». Даже к холостым выстрелам по мишеням он нас пока не допускал.

С одной стороны, такой серьёзный подход к обучению меня радовал тем, что нам действительно необходимо было впитать в себя максимум теории, чтобы после перейти к практике — среди нас было немало раздолбаев, которые могли случайно пальнуть друг в друга, получи они сразу возможность стрелять; с другой стороны, тот огонь, разгоревшийся где-то в районе моей грудной клетки от осознания наличия у меня отменного глазомера, не давал мне покоя, ведь я страстно хотела проверить, буду ли я так же метка в стрельбе, как и в ножах?

И моё нетерпение всё никак не вознаграждалось…

— Напомни мне… — просипела рядом Шайло, которая успела поравняться со мной и отблагодарила за помощь кивком, — убить Лэндона, когда мы дойдем до финиша…