В голове будто продолжали разрываться мины — приложили меня неслабо, — а во рту пересохло, как в пустыне.
Ким, услышав мой вопрос, закатила глаза и вильнула бровями.
Я хмыкнул в ответ, резонно предположив:
— Очевидно, кто-то очень много пиздел…
Она горделиво кивнула, и в зрачках заплясали зелёные искры-смешинки.
— Ладно, это всё, конечно, охеренно, но надо попробовать выбраться. И развязать эти гребанные веревки. У тебя с собой есть что-нибудь? Оружие? Или нас обыскали?
Она дождалась последнего вопроса и сначала отрицательно мотнула головой, затем кивнула и указала взглядом на свою правую ногу. Подняв её, она пару раз ударила пяткой о землю.
И на этот раз я не совсем понял эту пантомиму, хотя в целом молчаливое взаимодействие и считывание нам удавалось: Бесстрашные, как-никак — бойцы, а она ещё и разведчица. Умение понимать друг друга с полуслова, особенно в таких условиях, было сейчас очень кстати.
Ким вздохнула, прикрыла глаза, затем снова медленно постучала ногой.
И только тогда я услышал еле заметный звон.
— У тебя там нож, что ли?..
Она, засияв, вновь закивала, но потом почти сразу поникла, попытавшись дёрнуть намертво связанными за спиной запястьями. Они, как и у меня, обхватывали столб сзади, и при любой попытке хоть как-то приподняться позвоночник не самым приятным образом знакомился с торчащей стружкой, опилками и занозами на поверхности.
— Класс. Только его не достать ни мне, ни тебе, — с досадой подвёл я итог очевидному. — Нахер ты вообще его носишь внутри берца?
Рыжая пожала плечами, и выглядело бы это довольно комично с учётом её полураскрытого рта с вынужденной застывшей улыбкой из-за растянутой ткани, врезающейся в уголки тонких губ, если бы не обстоятельства.
Мне было совсем не до веселья.
Рассчитывать только на ребят, которые наверняка уже вовсю нас ищут, было опрометчиво — необходимо было предпринять что-то и самим.
Но ничего не приходило на ум.
Абсолютно.
***
Грейс
Тщательно осмотрев место нашего ночлега и не найдя больше ничего, что могло бы помочь с местоположением Эрика и Ким, мы наконец-то решили выдвинуться в лес.
Взяв с собой максимальное количество патронов и все виды имеющегося оружия, мы ушли, вынуждено оставив машины и остальное — во-первых, чтобы подобраться к врагу незаметно и тихо, это стоило делать на своих двоих, а во-вторых, если их численность превосходит нашу, так мы хотя бы не потеряем имеющиеся ресурсы в надежде вернуться к ним обратно. Да и некогда было заниматься сворачиванием лагеря — мы и так потеряли слишком много времени в спорах, рассуждениях и пустом околачивании то там, то здесь.
Я изначально настаивала на том, чтобы сразу же пойти туда, где мы нашли бутылку, но Уиллсон посчитал нужным оглядеть сначала всё.
И сейчас, аккуратно и медленно пробираясь сквозь кустарник вглубь чащи, я и остальные замечали многочисленные поломанные ветки, следы борьбы и рыхлую землю, натоптанную вокруг, говорившие о том, что мы на верном пути — и это всё приводило меня в бешенство и несогласие с командиром.
Такое за всё время службы было впервые, и я прекрасно понимала, в чём причина — эмоции.
Мои эмоции к Эрику и огромное беспокойство за Ким мешали рассуждать здраво и слушать Уиллсона неукоснительно — я так и норовила оставить его, Криса и Лэна разбредаться и дальше, выискивая новые зацепки, а самой, поддавшись порыву, кинуться на собственные поиски.
Томительное ожидание и неизвестность нервировали, как никогда, и если сначала я ощутила слабость и желание разрыдаться, что в общем-то и произошло при Лэне, то потом я была взвинчена настолько, что вылези передо мной кто-либо прямо сейчас — он бы схлопотал пулю в лоб без раздумий.
Подобравшись к краю крутого оврага, мы заняли разные позиции, в прицелах винтовок и скорострельных автоматов ознакамливаясь с местностью, как вдруг Лэн горячо зашипел:
— Вот! Вот! Я вижу!
Я невольно задержала дыхание, стискивая зубы до крошева эмали, и вонзилась в него нетерпеливым взглядом.
Командир и Крис тоже посмотрели на нашего бывшего лидера патруля.
Лэн двумя пальцами указал вниз по склону и вперёд; я приникла к оптике настолько быстро, что ощутимо ударилась об неё надбровной дугой…
У меня словно свалилось несколько тонн тяжеловесного груза с плеч, когда я сама увидела и убедилась в том, что мы и вправду кого-то нашли, и весьма вероятно, что эти кто-то и являются похитителями моего лидера и подруги.
Прицел отобразил следующую картинку: немаленькое поселение с шатрами и деревянными постройками, среди которых туда-сюда сновали люди — кажется, вооруженные, правда, не все. Очень похожие внешне на изгоев, но всё же чем-то отличавшиеся от них. В некоторых местах поднимался дым от костров и виднелся старый грузовик, который… хм, в Чикаго такие даже и не встречались.
Неужели?..
Я даже не успела закончить про себя ошеломляющую мысль-догадку, что мы в итоге вот так, не по плану, набрели на Лос-Анджелес, как Уиллсон тихо и справедливо заметил:
— Они могут быть там. И поэтому — вот, что мы сделаем…
***
Ким
Ну что ж.