В водовороте

Князь сделал злую гримасу.

- Ты скажи, что я сейчас только приехал и устал с дороги! - проговорил было он.

- Я им докладывал-с: они говорят, что проститься с вами приехали, завтра уезжают совсем за границу! - объяснил лакей.

- О, черт бы ее драл!.. - сказал, не удержавшись, князь. - А барон с ней?

- Никак нет-с!

- Ну, проси!

Анна Юрьевна довольно долго шла из кареты до кабинета. Она была на этот раз, как и следует молодой, в дорогом голубом платье, в очень моложавой шляпе и в туго-туго обтягивающих ее пухлые руки перчатках; выражение лица у ней, впрочем, было далеко не веселое. По обыкновению тяжело дыша и тотчас же усаживаясь в кресло, она начала:

- Как ты мило поступил!.. Я его только хотела на свадьбу к себе позвать, а он в Петербург уехал!

Князь молчал.

- Скажи на милость, - продолжала Анна Юрьевна, - что такое у тебя с Еленой произошло? Ко мне этот дуралей Николя Оглоблин приезжал и говорит, что она от тебя сбежала и поступила к отцу его на службу в кастелянши.

- Да, она уехала от меня!

- Но отчего? По какой причине?

- По той, что мы расходимся с ней в понятиях.

Князю, кажется, легче было бы стоять под пыткой, чем делать все эти ответы.

- Как же, вы так-таки совсем и разошлись? - приставала к нему Анна Юрьевна.

- Не знаю!.. Я не видал еще ее по возвращении из Петербурга.

- Cela veut dire qu'elle а bacle tout cela en ton absence?[170]

- Oui![171] - отвечал князь отрывисто и глухим голосом.

- Смотри какая!.. Ужас, с каким душком женщина! - говорила Анна Юрьевна.

Она, наконец, поняла, что этот разговор был очень неприятен для князя, а потому и переменила его.

- Я уже обвенчалась с бароном! - сказала она.

- Слышал-с!.. Человек возвестил мне вашу новую фамилию! - отвечал с оттенком насмешки князь.

- Как, по-твоему, глупо я поступила? - спросила его Анна Юрьевна, заметив это.

- Отчего же!.. Ежели существует согласие между вашими нежными сердцами!.. - говорил князь в том же тоне.

- Какое тут согласие!.. Как вот и у тебя с Еленой... А главное, мне поздно было это делать; хочу от стыда за границу ехать et je ferai croire, que je suis marie de long temps[172].

- Зачем же вы делали это, когда вы так стыдитесь того? - спросил ее князь злобно и насмешливо.

- Слабость характера, - сама знаю!.. Барон стал пугать, что совсем уедет от меня, - мне и жаль его сделалось...

Проговоря это, Анна Юрьевна замолчала.

- Но куда вы именно едете за границу? - продолжал ее спрашивать князь тем же злым тоном.

- Сначала в Берлин - для совета с докторами: я больна делаюсь и серьезно больна, - а потом проеду в Париж и непременно увижу там княгиню твою!.. Que lui dire de ta part?[173].

- Кланяйтесь и пожелайте ей всего хорошего, - проговорил князь.

Анна Юрьевна еще не кончила своего, терзающего князя посещения, как в кабинет к нему подкрался и вошел тихими шагами новый гость - Елпидифор Мартыныч; этого князь не мог уж перенести.

- Что вам угодно от меня? - спросил он прямо и не церемонясь Елпидифора Мартыныча, так что тот попятился даже несколько назад.

- К-ха!.. Там-с кучер ваш... болен... извещали меня!.. - ответил он прерывистым голосом.

- Ну, так вы к кучеру и приходите! - сказал ему немилосердно князь.

- Я видел уже кучера, - произнес Елпидифор Мартыныч, приосанившись немного, - и пришел спросить вас, как вы прикажете: здесь ли его держать или в больницу положить?

Но, собственно говоря, Елпидифор Мартыныч зашел к князю затем, чтобы разведать у него, за что он с Еленой Николаевной поссорился и куда она от него переехала, о чем убедительнейшим образом просила его Елизавета Петровна, даже не знавшая, где теперь дочь живет. Вообще этот разрыв Елены с князем сильно опечалил и встревожил Елизавету Петровну и Елпидифора Мартыныча: он разом разбивал все их надежды и планы.

- Зачем его в больницу класть, когда вы домашним доктором наняты? продолжал допекать Елпидифора Мартыныча князь.

- Да я и не отказываюсь от того, - помилуйте! - бормотал тот, краснея весь в лице.

- Так и лечите его!.. - сказал ему на это князь.

- Слушаю-с!.. Я сейчас к нему еще зайду! - проговорил Елпидифор Мартыныч и, повернувшись, вышел из кабинета.

Анне Юрьевне, все еще сердившейся на Елпидифора Мартыныча за сделанный им доносец на нее и не удостоившей его в настоящее свидание даже взглядом, он не осмелился даже поклониться; но, выйдя в залу, старик сбросил с себя маску смирения и разразился ругательством.

- Все эти аристократишки - скоты, ей-богу!.. Чистейшие скоты! - говорил он сам с собой.

- Ну, однако, ты, я вижу, очень не в духе, - обратилась Анна Юрьевна к князю, вставая с своего места.

Князь на эти слова ее тоже поднялся с своего места.

- Ты все-таки съезди к этой девочке своей: quele brouille avez vous eu les deux![174] - говорила Анна Юрьевна, уходя.

По доброте своей, она не любила, когда любовники ссорились, и по собственным опытам была убеждена, что в этом ничего нет хорошего!

По отъезде ее князь крикнул, чтоб ему подавали карету, и поехал в дом к Оглоблину.