В воздушных боях. Балтийское небо

— Иван, слева у тебя «фокке-вульфы». Маневр будем делать на тебя.

Но Андросюк без всякой команды перешел вправо, и теперь маневр «на ведомого» стало делать нецелесообразно, иначе бы пришлось разворачиваться почти на 270°. Хан почувствовал волнение Андросюка, приказал ему: «Выходи во фронт!» — и, довернув в его сторону, подставил свой хвост машины под «фоккеров». Другого выхода у Ханбекова не было: теперь ему надо было встречать противника разворотом вправо, а значит отстать от общей группы. Подпустив противника ближе, Хан сделал маневр на противника с набором высоты в сторону своего ведомого, но, к удивлению Ханбекова, Андросюк сделал полупереворот и пошел вниз.

Немцы только этого и ждали: они моментально бросили Ханбекова, кинувшись за Андросюком. Ханбеков оказался выше противника в очень удобном положении, но немцы быстро настигали Андросюка, и он все быстрее и быстрее спешил вниз. Хан несколько раз передал команду: «Уходи вверх!» Наконец Андросюк сделал маневр вверх и этим помог Хану. Тот срезал «мешок» и быстро сблизился с противником. «Фокке-вульфы» шли за Андросюком один за другим, и Хан открыл огонь по ведомому, но тот полупереворотом ушел вниз. Теперь Хан сближался с ведущим ФВ-190, но его стрельба не достигла цели. Немец приклеился к Андросюку и преследовал его по пятам. Хан взял упреждение больше — трасса все равно прошла сзади. Немец не обращал внимания на стрельбу по его самолету, шел как заколдованный. И только в верхней точке на развороте трасса Хана настигла противника. Немец все же успел всадить очередь по самолету Андросюка, и тот загорелся синим пламенем.

— Скользи! — передал Хан, но Андросюк не реагировал. Пламя погасло, но от самолета остался «один скелет». Оказалось, на самолете Андросюка разорвался кислородный баллон, и взрывом разворотило всю арматуру в кабине. Андросюк получил ранение.

«Тяни домой!» — приказал Ханбеков и, набрав немного высоты над Андросюком, стал его сопровождать. В этот момент подошли еще 4 ФВ-190, и Хан, защищая Андросюка, вступил с ними в бой. В каскаде фигур высшего пилотажа он быстро зашел в «хвост» врагу и, когда в прицел на нужном упреждении вписался немецкий истребитель, открыл огонь. Немцы, видя, как был повержен их командир, быстро оставили поле боя. Разделавшись с немцем, Хан догнал раненую машину своего ведомого и сопроводил до своего аэродрома. Андросюк посадил самолет на фюзеляж. Из госпиталя он вернулся в родной полк только через три месяца…

С возвращением на аэродром после удара всем летчикам было приказано срочно готовить самолеты к повторному вылету. Тем временем на острове шел бой между немцами и финнами. В результате немецкий десант в количестве 1230 человек был прижат финнами к северной оконечности острова и пленен. Это было первое столкновение между немецкими и финскими войсками после Финско-Советского перемирия, подписанного 4 сентября 1944 года.

Уцелевшие после удара десантные баржи ушли в западном направлении вдоль финского побережья, по фарватеру, свободному от мин. С отходом вражеских кораблей на запад дальности полета штурмовиков Ил-2 стало не хватать. Лишь подвешенные дополнительные бензобаки дали такую возможность. На удар по уходящим десантным баржам теперь вылетали группы по 3 самолета Ил-2. Одна из троек штурмовиков догнала недобитые баржи уже далеко от Гогланда. Когда мы подошли к ним на высоте 1000 метров, то обнаружили, что курсом на запад шли рядом друг с другом три баржи — две пришвартовались к третьей, с отбитым носом, и вели ее в свой порт. Выйдя вперед нашей группы, я получил возможность сфотографировать эту тройку. Штурмовики предельно точно ударили по этим кораблям, и вскоре мы были свидетелями того, как воды Финского залива проглотили непрошеных гостей. Всего же в этой операции было потоплено 18 десантных барж.

После короткого отдыха снова вылет — уже четвертый в этот день. В заливе Хара-Лахти был обнаружен корабль противника. На его уничтожение вылетела шестерка штурмовиков Ил-2, ведомая гвардии капитаном В. Гончаровым. Мне было приказано прикрыть группу гвардейцев восьмеркой Як-9.