В воздушных боях. Балтийское небо

Анализируя этот бой, надо отметить, что Соловьев заранее не обговорил с летчиками, как они будут патрулировать над десантом, как будут в разных вариантах вести бой с самолетами противника. Вороненко и Гриценко были бывшими инструкторами Ейского авиационного училища и не имели достаточного опыта боев с самолетами противника. Милютин же был молодым летчиком и также нуждался в приобретении навыков ведения боя. Патруль при наличии солнца и облачности необходимо было нести эшелонированно по высоте — так, чтобы солнце было сбоку. А та пара, что была на стороне солнца, должна была находиться с принижением по отношению ко второй паре. Неправильными были действия командира звена при встрече с самолетами противника. Одной паре нужно было сразу же уйти вверх, а второй паре связать противника боем и, выбрав удобный момент, ударить по противнику сверху. Недостаточно использовалась радиосвязь при ведении боя.

На следующий день рано утром на поиск сбитого накануне летчика Гриценко вылетела четверка Як-9 под командованием гвардии майора Шарова, начальника штаба полка. Пара Соловьев — Вороненко на высоте 900 метров вела поиск Гриценко, а Шаров с Петуховым с высоты 1300 метров их прикрывали. Поиск продолжался уже около 20 минут, когда Шаров заметил внизу одиночный ФВ-190 и сверху тройку «фоккеров», идущих в атаку на его ведомого Петухова. Предупредив Петухова об опасности, Шаров резким разворотом пошел навстречу этой тройке. После нескольких маневров Шаров зашел в хвост вражескому самолету. Немец резко маневрировал, и нашему летчику потребовалось выпустить пять очередей, чтобы сбить самолет врага.

Четверка Як-9, несшая патруль над десантом, была перенацелена с пункта наведения на помощь дерущимся. При появлении свежих сил немцы, быстро закончив бой, ушли в сторону своего аэродрома. Поиск был безрезультатным, но Гриценко через несколько дней сам прибыл в полк. Пробираясь по лесам на восток, он вышел на наших разведчиков и вместе с ними вернулся на свою территорию.

В период с 24-го по 26 августа наш полк принял непосредственное участие в прорыве Нарвского оборонительного рубежа частями 2-й Ударной и 8-й армий. Накануне полк получил боевую задачу: с рассветом 24.08.44 г. быть готовым для сопровождения штурмовиков Ил-2 на бомбо-штурмовые удары по переднему краю обороны перед фронтом 122-го стрелкового корпуса в районе п. Саргалово.

Перед началом операции 23 августа в 18.15 был произведен вылет 5 Ил-2 на командирскую разведку: ведущий — Герой Советского Союза гвардии майор А. Мазуренко, ведомые — заместитель командира полка по летной части и три командира эскадрилий. «Илы» прикрывала пара «яков», ведущим пары был я. Разведка производилась для ознакомления с районом предстоящей операции и выявления средств зенитной артиллерии.

Утром 24 августа три группы по 10 Ил-2 с интервалом в 3–4 минуты нанесли удар по переднему краю в районе поселка Саргалово. Всего же за два дня наш полк произвел 48 самолетовылетов. Противодействия истребителей противника не было. Сломив сопротивление врага и добившись успеха в прорыве, части Красной Армии начали успешное наступление на Таллин. Противник лишился коммуникаций на суше, и теперь морские коммуникации приняли для немцев исключительно важное значение, как единственные пути снабжения армейских частей в Эстонии.

Полк продолжал выполнять боевые полеты в район Чудского озера. В устье реки Муствээ штурмовики Мазуренко, несмотря на низкую облачность и плохую видимость, потопили 2 сухогрузные баржи и одну повредили. В районе цели появилась пара ФВ-190. Один самолет противника сбили совместным огнем стрелки-радисты. Второй хотел уйти со снижением в сторону своего берега, но Илюхин двумя длинными очередями расстрелял его в упор. «Фоккер» взмыл вверх и, потеряв скорость, беспорядочно рухнул на землю. На отходе от цели подошла еще одна вражеская пара ФВ-190. Их в лоб встретила пара Илюхина с Ханбековым. Немцы от боя уклонились, уйдя в сторону берега, но А. Лысенко догнал и сбил один истребитель. Четвертый «фоккер» (это был ведущий второй немецкой пары) был сбит В. Паньковым. Немец, обнаружив, что его преследует «як», начал метаться вправо-влево, но длинная очередь зажгла вражеский истребитель, и вскоре он врезался в землю.