В воздушных боях. Балтийское небо

В этом вылете мне было приказано прикрывать звено гвардии капитана К. Усенко, ведущего второй девятки Пе-2. На отходе от Либавы, когда звенья еще не собрались в строй «девятки-эскадрильи», на звено Усенко сверху стремительно свалилась пара ФВ-190. Я находился справа от Усенко один — еще над Либавой мой ведомый оторвался от меня. Резко развернувшись на вражескую пару, я пресек их атаку огнем 37-мм пушки. Немцам это не понравилось, и они, прекратив атаку, ушли левым боевым разворотом. Расстояние между моим самолетом и «фоккером» было 25–30 метров. Мне хорошо было видно, как снаряды моей пушки распороли кабину врага. «Фоккер» резко взмыл вверх, а затем круто пошел вниз. Я вернулся к звену Усенко и внимательно стал смотреть за нижней полусферой: именно оттуда мог произвести атаку ушедший вниз «фокке-вульф». В это время внизу, в лесу, ярко вспыхнул огненный шар, а Усенко сказал по радио:

— 16-й! Я видел, как врезался в землю фриц!

— Да, — ответил я ему. «16-й» — это был номер моего самолета и мой позывной.

Благодаря хорошо продуманной организации боевого вылета пикировщики потерь в этом вылете не имели (Фетисов на подбитой машине дотянул до аэродрома Паневежис), а летчиками нашего полка было сбито 5 самолетов врага.

^{Е. Н. Сусанин (слева)}

По приказу Командующего ВВС КБФ штабом 8-й МТАД была разработана операция по уничтожению транспортов противника нанесением комбинированного удара самолетов А-20 и Пе-2 под прикрытием Як-9. На удар по стоявшим в аванпорту Либава транспортам противника выделялось 8 топмачтовиков А-20 под прикрытием 16 Як-9 21-го ИАП; для уничтожения транспортов во внутренней (Купеческой) гавани — 27 пикировщиков Пе-2 под прикрытием 28 Як-9 нашего полка. Группы выглядели следующим образом: 1-я группа — 9 Пе-2 (ведущий — гвардии майор В. В. Лазарев), прикрытие — 10 Як-9 (ведущий — гвардии капитан Е. Сусанин); 2-я группа — 9 Пе-2 (ведущий — гвардии капитан К. Усенко), прикрытие — 8 Як-9 (ведущий — гвардии капитан Ю. Петров); 3-я группа: — 9 Пе-2 (ведущий — гвардии капитан А. Барский), прикрытие — 10 Як-9 (ведущий — гвардии майор К. Присяжнюк).

Наличие большого количества истребителей противника в районе цели потребовало произвести персональное закрепление пар за каждым звеном пикировщиков. Группы непосредственного прикрытия, пикируя вместе с Пе-2 на цель, должны были обеспечить им безопасность выхода из атаки, сбор и следование их по маршруту. Ввиду небольшого промежутка времени между ударами самолетов А-20 и Пе-2 считалась возможной встреча в районе цели своих истребителей. Внимание командиров групп и пар обращалось на необходимость точного опознавания во избежание атак своих самолетов.

До начала операции была произведена разведка погоды и кораблей противника в порту Либава. Разведчиками в порту Либава было обнаружено 17 транспортов, 4 тральщика, 3 миноносца, 3 сторожевых корабля; на аэродроме Гробыня было отмечено до 60 одномоторных истребителей противника.

В 12.55 30 октября 1944 г. начали взлет 27 Пе-2, вслед за ними взлетели 28 Як-9, но 3 истребителя вследствие неисправностей вернулись на аэродром. Группа майора Лазарева пришла в район цели преждевременно, и он принял решение: уйти в море на удаление 25–30 километров на запад от города Паланга с тем, чтобы затем прийти на цель точно в установленное время. Придя в упрежденную точку, майор Лазарев, а за ним и остальные группы развернулись вправо на курс 35–40°. Пройдя этим курсом в район 10–15 километров восточнее порта Либава на виду ПВО противника, они развернулись на цель. Подходя к Либаве, мы видели, как на высоте примерно 6000 метров немецкие истребители ожидали подхода наших самолетов. Группа Лазарева должна была ударить с севера, Усенко с востока и Барского — с юго-восточной стороны.

В 14.03 на высоте 4500–4200 метров первая девятка при развороте на цель была атакована тремя шестерками ФВ-190. Атака была произведена сверху компактным строем шестерок с большим углом пикирования. На отражение бросились летчики группы прикрытия, но их огонь был неэффективен. Противник крутым пикированием неотразимо шел к пикировщикам. Имея перед атакой преимущество в высоте над нашими бомбардировщиками на 800–1000 метров, противник занял выгодное положение для атаки и пошел в атаку почти вертикально, и помешать такой атаке нам было невозможно — разве что подставить свой самолет на их пути. Истребителям воздушного боя следовало выйти вперед и не дать противнику возможность занять исходное положение над бомбардировщиками, а этого сделано не было. С первой атаки немцы сбили сразу 6 пикировщиков. Самолет Лазарева загорелся, и от него отделились два парашютиста. После атаки «фоккера» ушли вниз, чтобы повторно атаковать на большой скорости снизу. Дмитрию Кириллову все же удалось двумя очередями сразить один вражеский самолет. Иван Ковалев, отражая атаку вражеской шестерки, встретил немцев в лоб, потом ударил по другому «фокке-вульфу» сзади и зажег его.