В воздушных боях. Балтийское небо

Авиация флота, поддерживая десантников в Выборгской операции, уничтожила много наземных целей и сбила 22 самолета противника. 48 частей и соединений получили почетное наименование «Ленинградских» и «Выборгских». Тысячи воинов были награждены орденами и медалями, а 27 человек, особо отличившихся в боях в районе Выборгского залива и Карельского перешейка, были удостоены звания Героев Советского Союза. Среди них это высокое звание получил наш командир полка — майор Александр Алексеевич Мироненко.

Из 22 сбитых в этой операции вражеских самолетов 9 приходятся на наш полк. Но в этих боях полк потерял двух летчиков: командира эскадрильи капитана С. Ф. Данилко, прибывшего с Черного моря, и молодого летчика Р. П. Тебенькова.

В середине июля на должность командира эскадрильи в 12-й истребительный авиаполк убыл мой друг Петр Хорунжий. На его должность (то есть на должность заместителя командира эскадрильи) в нашу эскадрилью из 12-го ИАП прибыл капитан Юрий Борисович Петров. Войну он встретил в 71-м ИАП, потом его перевели в 11-й ГИАП, прибывший с Черного моря. Позже Петров был переведен в 12-й ИАП, а теперь его перевели в наш полк. Петров часто летал на разведку и однажды едва уцелел после атаки двух финских ночных истребителей над портом Хельсинки.

С 19 июля по 13 августа 1944 г. наш полк принял участие в операции по уничтожению плавсредств противника на Чудском озере и обеспечению высадки десанта на западном его берегу. Перед началом операции командир 9-й ШАД полковник М. Курочкин приказал нашему полку разведать район Чудского озера. Особое внимание разведчики должны были обратить на обнаружение плавсредств в районе устья реки Муствээ, портах Каллисте, Праага и Мехиксорма, в реках Эмайыге и Ахья. При обнаружении кораблей их было необходимо сфотографировать.

На задание ушла пара Илюхин — Ханбеков. Проходя по указанному маршруту, они обнаружили несколько вражеских барж и катеров и сфотографировали их. На удар по кораблям противника в устье реки Муствээ вылетело три восьмерки штурмовиков под прикрытием 20 Як-9. Сухогрузные баржи и катера в реке были уничтожены. По плавсредствам в Чудском озере полки работали три дня, потопив и повредив немало немецких кораблей.

Полку присвоено гвардейское звание

В ночь на 24 июля 1944 г. пришла телеграмма: «Указом Президиума ВС СССР от 23.07.44 г. 13-й КИАП за образцовое выполнение заданий на фронте борьбы с немецко-фашистскими захватчиками переименован в 14-й гвардейский Краснознаменный истребительный авиаполк». Эта радостная весть с быстротой молнии облетела все подразделения полка и была встречена с исключительным подъемом. Утром на имя командира полка пришла еще телеграмма:

«Командиру Краснознаменной авиационной части.

Поздравляем Вас и весь личный состав с присвоением гвардейского звания. Проявленные Вами летное мастерство и умение бить врага высоко оценены Верховным Командованием…

Надеемся, что Вы с честью будете носить звание гвардейцев и в предстоящих боях с врагом проявите новые героические подвиги.

Трибуц, Смирнов, Вербицкий, Волков».

24 июля на аэродроме, около боевых самолетов, по случаю присвоения гвардейского звания состоялся митинг. Его открыл командир полка гвардии подполковник Герой Советского Союза A. A. Мироненко:

— …Наша часть стала гвардейской. Оглянемся назад, на ее боевое прошлое, на ее людей, кто на разных этапах войны завоевал это высшее звание. Губанов, Волосевич, Бринько, Голубев, Лукьянов, Войтенко, Сизов, Князев и Алехин — поколение старших летчиков. Они воевали в суровое время, когда небо Балтики кишмя кишело «стодевятыми» и «стодесятыми». Они дрались на «ишаках», «чайках», «бисах». Они дополняли их своим мастерством, энергией. То были дни кровавой, отчаянной борьбы. Никакие невзгоды и тяготы не омрачили нас. Кому из нас не приходилось летать на «самолюбии», приходить домой на «моторе», падать в лес на подбитой в бою машине?

Что возвращало нас к жизни, к борьбе? Презрение к смерти во имя победы. Мы тогда не вели счет сбитых самолетов противника, мы их били круглые сутки…