В западне

— Ты нас только привезла, а вот в яму мы со Светкой уже по своей дурости угодили, — возмутилась я, — и твоей вины здесь нет. В конце концов, это могло случиться и днём раньше, пока мы носились по лесу в поисках грибов.

— Ладно, пошли.

* * *

Мысли о том, что долгожданный выход где-то совсем рядом, придали мне сил. Спотыкаясь на каждом шагу, мы упорно шли вперёд, делая лишь небольшие пятиминутные остановки. Постепенно пещера стала сужаться, и идти стало сложнее. А последние метры и вовсе стали для нас испытанием. Каменный свод был так низко, что пришлось ползти. Света стонала, когда мы перетаскивали носилки волоком по неровной каменистой поверхности. Но что мы могли сделать. В данный момент, это был наш единственный выход. Холодный влажный воздух пещеры уже сменился на тёплый летний, в котором явно улавливался дурманящий запах цветов и трав.

— Ленка, выход!

— Ещё несколько метров, потерпи, Светик, — Ленка с трудом подтащила к себе носилки. Я как могла, помогала ей, но, учитывая, что ползти нам приходилось вверх, почти вся нагрузка была на Ленке.

И, вдруг, узкий проход закончился, и мы очутились в большой пещере. Уже давно рассвело. Слышно было пение птиц. Мы осмотрелись. Вокруг нас валялись огромные кости и обрывки шкур. Запах стоял соответственный. В нескольких метрах от входа темнел лес.

— Лена, что это? Где мы? — прошептала я.

— Не знаю, но, судя по всему, у этой пещеры есть хозяин. Запах очень сильный, значит, зверь был здесь не так давно. И встреча с ним не принесёт нам ничего хорошего.

— Давай поскорее уйдём отсюда, — признаюсь, ещё пять минут назад, находясь в узком проходе пещеры, я чувствовала себя в большей безопасности. Страх придал нам сил, и мы, забыв про усталость, быстро надели рюкзаки, и, взявшись за носилки, устремились в лес.

Глава 3

С трудом, продираясь через заросли травы и кустарников, я удивлённо смотрела по сторонам.

— Ленка, где мы?

— В каком смысле? На земле.

— Это я поняла. Только не поняла, в какой её части.

Тут и Ленка остановилась и посмотрела по сторонам.

— Странно. Такое чувство, что мы попали на другой континент. Эти деревья…. Они сильно отличаются от тех, что росли по другую сторону пещеры.

— Ну, так далеко мы за одну ночь точно не ушли.

Страшный рёв отвлёк нас от созерцания окружающей нас растительности.

— Господи. Что это? — тихо прошептала я.

Лохматый зверь коричневато рыжего окраса с уродливо выпуклым лбом на неестественно большой голове, вышел прямо на нас из лесной чащи. Внешне он был очень похож на бурого медведя, но был гораздо больше него. Увидев нас, он встал на задние лапы. Огромный, больше трёх метров в высоту. Маленькие злобные глазки смотрели на нас из- под выпуклых лобных пазух. Открыв большую пасть, он продемонстрировал нам свои вытянутые вперёд, словно клещи массивные клыки.

— Мама, — пропищала я.

Но видимо острый слух зверя, моментально уловил мой писк. Издав оглушительный рёв, медведь двинулся на нас.

— Не бегите, возможно, это была его пещера. Будем надеяться, что эта громила возвращается домой сытой и не тронет нас, — прошептала Ленка.

— Лена, мне страшно.

— Мне тоже. Может он просто хочет прогнать нас со своей территории?

Но, видимо, у медведя переростка были совсем другие планы. Издав ещё один грозный рык, он кинулся на нас.

Бросив по инерции носилки с бедной Светой, мы рванули в разные стороны. Но, видимо, это был не мой день. Едва я повернулась к зверю спиной, чтобы с позором обратиться в бегство, как почувствовала позади себя его зловонное дыхание. Какая-то неведомая сила отбросила меня в сторону, и я упала, придавленная огромной, тяжёлой тушей.

* * *

Когда я очнулась, то не сразу поняла, где нахожусь. Рядом сидели Ленка и Катя. Чуть в стороне, какие-то люди снимали шкуру с нашего нового знакомого. Выглядели они не менее странно, чем зверь, тушу которого разделывали. Высокие мускулистые мужчины. Их кожа была покрыта темным бронзовым загаром. Некоторые из них были такие же волосатые, как и медведь. Бородатые, одетые в какие-то непонятные набедренные повязки, сшитые из шкур животных. А их длинные черные волосы, казалось, никогда не знали расчёсок.

— Леночка, я что-то не пойму. Это кино что ли снимают?

— Ага, и мы в главных ролях.

— Лена, я серьёзно.

— Подруга, не поверишь. Я сейчас серьёзна как никогда.

— Где мы?

— Мне кажется, что у нас галлюцинации, прошептала Катя.

— Одинаковые? Так не бывают. Помнишь: «Это гриппом вместе болеют, а с ума поодиночке сходят».

— Видимо, мы исключение.

— Все трое?

Один из мужчин, увидев, что я очнулась, что-то крикнул другим, и они подошли к нам.