В западне

Не знаю, сколько мы прошли, думаю не очень много, но мне показалось это вечностью. Едва передвигаясь, на плохо слушающихся ногах, я вдруг поняла, что ещё немного и попросту упаду, не в силах сделать больше ни шага. Хорошо ещё, что Катя забрала мой рюкзак.

— Все, десять минут отдыха, — сказала Лена и опустила носилки на каменный пол.

Я без сил рухнула рядом. Тяжело дыша, Лена пристроилась возле меня.

— Ленка, я так устала, что, наверное, не смогу больше пройти ни одного метра.

— Глупости, мы же женщины. Сейчас немного отдохнём и потихоньку пойдём дальше. Нам пока везёт, что проход один. А представь, если бы их было несколько.

Она, бросив под голову рюкзак, легла на холодные камни.

— Главное, чтобы Светка продержалась. Ей сейчас хуже, чем нам.

— Как она?

— Так же, надо ослабить немного жгут и идти. Сейчас любая минута промедления может стоить ей жизни.

С трудом поднимаясь на ватных ногах, я простонала:

— Пить хочется.

Лена протянула мне фляжку с водой.

— Воды у нас мало. Неизвестно сколько мы здесь пробудем, поэтому воду надо экономить. Минут через тридцать сделаем ещё один привал. Если хотите, можно перекусить.

Утолив жажду, мы взялись за носилки. Точнее в этот раз вместо меня носилки несла Катя. Спину мою оттягивал тяжёлый рюкзак, второй, Катькин я тащила в руке, но бросить их было нельзя. Вода, еда и оборудование. Это то, без чего мы просто не выжили бы в этой проклятой пещере. Ленка, от моего предложения отдать мне свой рюкзак отказалась. Едва передвигая ноги по неровным камням, мы упорно, метр за метром продвигались вперёд.

— Чёрт!

Лена резко остановилась, и Катя, не ожидая этого, по инерции налетела на неё, толкнув подругу носилками и едва не уронив их.

— Что случилось?

— Смотри сама, — Лена включила большой фонарь, висевший у неё на поясе, и мы увидели, что проход, по которому мы шли, расходился на два коридора.

— Что будем делать?

— Вы останетесь здесь, со Светой, а я пойду дальше одна. Надо выяснить, который из двух проходов выведет нас наружу. Одна я сделаю это быстрее, да и опыта у меня больше, чем у вас обеих.

— А что делать нам?

— Ждать меня и никуда не уходить, — попыталась пошутить подруга.

— Нет, серьёзно? Жалко, что я, при падении выронила и разбила рацию, — спросила я.

— Обижаешь, подруга. Нас ведь четверо, а значит и раций четыре. Главное, чтобы ничего не глушило сигнал. Каждые пятнадцать минут я буду выходить на связь. Держись, Натаха, я выведу вас отсюда. Верьте, девочки. Ну, все, я пошла, не забывайте каждые полчаса слегка ослаблять жгут и следите за Светкой. И смочите ей губы водой. Так, куда идти: налево или направо? Пойдём налево!

* * *

Минуты тянулись мучительно долго. Фонарик на моей каске предательски мигнул.

— Только не это!

Света тяжело дышала. Это пугало и в то же время радовало — жива. В эти минуты ожидания, я молилась только о том, чтобы поскорее вернулась Лена и не переставала дышать Света. Сидеть глубоко под землёй, в каменном мешке рядом с мёртвым телом была мало заманчивая перспектива. Пять раз Лена выходила на связь. Сейчас она должна была выйти в шестой. Но рация молчала.

— Спокойно, — сказала Катя, — это те самые помехи, которые глушат сигнал. Все будет хорошо. Но время шло, а Ленка молчала. Расслабив жгут, я устроилась на холодном полу рядом со Светой, чтобы слышать её дыхание и прикрыла глаза. Катерина сидела рядом, обхватив руками колени. Усталость брала своё, и я задремала.

— Наташка, вставай.

— Что? Где я? Который час?

— Ты все там же, — рассмеялась Ленка.

— Леночка, милая, скажи, что ты нашла выход?

— Да!

— Ура! — Закричала я, — пошли?

— Сейчас, немного передохну и пойдём. Надо немного поесть. Нам нужны силы. Как Света?

Осмотрев подругу, Ленка покачала головой.

— Идти далеко?

— Учитывая, что я шла налегке, то мой путь занял меньше времени. Проблема не в этом.

— А в чём? Ты не сможешь найти его?

— Смогу, не переживай. Я ориентировалась по правилу левой руки.

— Это как?

— Все очень просто. Когда идёшь вперёд, всегда поворачиваешь только налево. Соответственно, назад всегда нужно идти направо.

— Тогда в чем проблема?

— Даже не знаю, как тебе объяснить. С одной стороны, нам повезло. Здесь нет привычных для меня колодцев и лабиринтов, хотя, насколько я знаю, это очень древняя пещера. Проход ещё пару раз расходился, но это ерунда. Странность в другом. Когда я вышла на поверхность, то попыталась позвонить спасателям, в скорую. Ну, хоть кому-нибудь, кто смог бы нам помочь. Короче, связи, которая должна была появиться на поверхности, почему-то не было. И рация, — она не работала.

— Да и чёрт с ней, с рацией. Главное быстрее выйти отсюда.

— Не скажи. Без связи нам будет сложно. Честно говоря, я не настолько опытный спелеолог, чтобы, находясь под землёй, сообразить, где мы находимся относительно поверхности. Короче, у меня проблемы с пространственным ориентированием.

— Ленка, говори проще.

— А если проще, то я не имею ни малейшего понятия, куда мы выйдем, и где находится моя машина. Девочки, простите меня, дуру.

— Эй, ты это брось.

— Ведь это я вас сюда затащила.