В западне

Света, Катя и Лена уже встали и о чем-то весело болтали, сидя у костра.

— Ура, Наташка проснулась. С добрым утром, соня!

Взглянув на часы, я возмутилась:

— Шесть часов утра! Какое к чёрту утро! Ну, вы даёте. Нет уж! Спать, спать, спать! — и я заползла назад в палатку. Вот только спать почему-то не хотелось. Покрутившись так минут пятнадцать, я решила, все же присоединиться к подругам.

— Девочки, — Лена выдержала паузу и загадочно произнесла, — у меня для вас есть сюрприз.

— Мы едем домой? — с надеждой в голосе спросила я.

— Наташка, встряхнись, успеешь ты ещё вернуться в город к своим магазинам. Нет. Все гораздо круче. Здесь неподалёку есть деревня. В детстве мы с родителями часто приезжали сюда к маминому брату. Так вот, помню, он рассказывал, про какую-то пещеру. Якобы в ней пропадали люди, ну, типа заколдованного места. Ушёл и с концами. Пару лет назад я ездила к дядьке, пыталась расспросить поподробнее. Только все зря. Умёрся и ни в какую не хочет говорить, где она. "Зная, — говорит, — твою любовь к подобным местам, ни за что не скажу, иначе точно пойдёшь туда".

— Прикольно, — рассмеялась Светка, — едем к твоему дядьке, и будем пытать его, пока не сознается!

— Да ну вас, — отмахнулась Ленка, — сами найдём.

— Чего найдём? — не поняла я.

— Пещеру.

— И на кой она нам сдалась?

— Господи, какие вы скучные! Ну, зачем люди находят пещеры? Чтобы исследовать их!

— Ну, уж нет, — категорично заявила я, — вот хоть убейте меня, но в пещеру я не полезу!

— Прикольно, — вдруг согласилась Светка, — никогда не видела настоящих пещер. Только там вроде специальное оборудование нужно.

— Обижаешь, неужели ты думала, что я поехала на поиски пещеры с пустыми руками.

— Что-то я не пойму, мы ведь вроде за грибами поехали? — попыталась возмутиться я.

— Наташка, ты можешь собирать грибы, можешь загорать, а мы со Светиком пойдём искать пещеру.

— Ну, уж нет, одна я здесь не останусь. Да и грибы мне ваши тоже не особо интересны.

Признаться, идти по лесу с тяжёлым рюкзаком за плечами мне не особо понравилось, и я уже пожалела, что не осталась возле машины. Можно было, конечно, вернуться назад, но, зная, что Леночка будет злорадно хихикать потом над этим, решила идти дальше.

Прошагав по лесу, таким образом, не один километр, я не выдержала:

— Что мы тут ищем? Какая может быть пещера в лесу? Пещеры бывают только в горах. Твой дядя рассказал тебе сказку, а ты маленькая дурёха ему поверила.

— Возможно, — сдалась Ленка, — но тогда почему он не сказал мне, где она находится, когда я уже, будучи взрослой, спросила его об этом?

— Да потому что говорить было ни о чем. Ты с детства верила в эту сказку. Видимо твоему родственнику было сложно сказать правду, признаться в своей лжи. Вот он и придумал отговорку, — не говорить тебе ничего, чтобы ты, не дай бог, не поехала туда, в эту чёртову пещеру.

— Ладно, идём к машине, да и поздно уже, — сдалась Лена, — Светка, где ты там? — она повернулась к стоявшей в стороне подруге, — возвращаемся на базу.

— Девочки, здесь земля какая-то странная, — крикнула в ответ Светлана и попыталась попрыгать, — прикольно, она качается под ногами…. Черт!

Раздался сдавленный крик, и Светка исчезла из нашего поля зрения.

Я, было, бросилась к подруге, но Ленкин крик "Не смей!" остановил меня.

Я удивлённо посмотрела на подругу.

— Стой и не двигайся. И уж тем более не вздумай бежать.

Лена осторожно двинулась к тому месту, где только что стояла Света.

— Иди сюда, — позвала она, — только ступай осторожно. Иди точно по моему следу.

Ничего не понимая, я осторожно подошла подруге.

Прямо передо мной в земле зиял большой провал.

— Что это, Леночка?

— Я думаю, это то, что мы искали. Света? — крикнула она, — ты как?

Ответом нам была тишина. Стараясь не подходить близко к краю провала, Лена посветила в него фонариком.

— Интересно, какая там глубина?

— Господи, что со Светой, почему она молчит?

— Я, думаю, она ударилась и потеряла сознание.

— Она жива?

— Надеюсь, что да.

— Скоро стемнеет…

— Нельзя оставлять её там. У нас есть фонарики. Помоги мне.

Глядя на то, как Лена привязывает к дереву верёвки, на её точные и уверенные движения, я не сдержалась и ляпнула:

— Как хорошо, что провалилась не ты, а Светка.

Лена удивлённо посмотрела на меня.

— Мы же ничего не умеем. Вот как бы мы тебя доставали?

— Меня бы не пришлось доставать. Я бы точно не додумалась прыгать по земле, которая уходит из- под ног.

Нахлобучив нам на голову каски и, показав, как включать фонарик, Лена обвязала нас какими-то ремнями, пристегнула меня и Катерину к канату, и, проведя короткий инструктаж, сказала:

— Я пойду первой, ждите моего сигнала. Если не услышите его, возвращайтесь на базу. Вот ключи от машины.

— Ленка, я не брошу вас.

— Конечно, не бросишь. Ты приведёшь помощь. А если мы все останемся там, то можем уже и не выбраться.

— Глядя вслед Ленке, я, со страхом, прижала рацию к груди. Это было единственное, что сейчас связывало меня с подругами.

Прошло около пяти минут, мне же они показались вечностью, пока я не услышала Ленкин голос.

— Все нормально, я на месте.

— Где Света?