В заповедной глуши

Мальчишки зашагали слева от меня, держась чуть в стороне, но не пытаясь отстать или обогнать. Я пошёл медленней и, как обычно бывает после остановок, понял: устал я здорово. А они и вообще едва волоклись; "Саша" явно захромал. Я услышал, как они вполголоса переговариваются, то ли думая, что я не слышу, то ли им просто было всё равно: "-Устал? — Да ладно… — Давай скажем остановиться… — А воды-то всё равно нет. — Я жрать хочу, знаешь…"

— Петь умеете? — поинтересовался я, не оборачиваясь, потому что было ясно — им остановка тоже на пользу не пошла, вот-вот начнут "выпадать в осадок". А значит, надо было их как-то подтянуть.

— Всё перепели уже, — сказал "Саша". — С утра орали, пока не охрипли. Думали, машина какая-нибудь подберёт…

— Знаете такую? — я посмотрел на них. — Только учтите, у меня ни слуха, ни голоса… — я прокашлялся и начал одну из своих любимых, из Третьякова:

— В нашей жизни всё взаимосвязано.
Вот наешься варенья — и слипнется!
Ведь недаром по поводу сказано:
Как аукнется — так и откликнется!
И какой тебе жизнь представляется —
Так она непременно и сложится.
В равной мере всем предоставляется.
Сам не сможешь — само, брат, не сможется!
Но если хочешь быть правым — не бегай налево,
Если хочешь быть первым — не спи за рулём!
А захочешь, чтоб рядом была королева —
Для начала попробуй сам стать королём!
Они ничего, шагали по пыли и слушали, правда слушали, не вид делали.
— Ничего просто так не прибавится.
Пустота непременно заполнится.
И если сверху чего-нибудь свалится —
Значит, тут же чего-нибудь вспомнится!
Вот такая, браток, философия!
Не смотри на меня, как на шизика…
"Нету, — скажешь, — по жизни пособия!"…
…Да это ж просто — начальная физика!..

И, когда я допел куплет, "Паша" неожиданно поддержал припев:

— Но если хочешь быть правым — не бегай налево,
Если хочешь быть первым — не спи за рулём!
А захочешь, чтоб рядом была королева —
Для начала попробуй сам стать королём!

— В нашей жизни всё взаимосвязано,

— завёл я третий куплет под их одобрительное молчание:

— Каждый сам принимает решения…
А в учебнике физики сказано,
Что, — я поддёрнул рюкзак и поднял палец:
Угол падения равен углу
Отражения…

— Ничего песенка, — сообщил "Саша". — И поёте вы не так уж чтоб плохо… Ваша?

— Да ну что ты, с чего взял? — искренне удивился я. "Саша" пожал плечами:

— Да… вид у вас такой. Я вообще думаю, что вы врёте и в какой-нибудь группе играете. Типа "Коловрата" или "Вандала"[3].

Я заржал — искренне, весело. Мальчишки уставились на меня сердито, и я сообщил:

— Вон впереди родничок. Вы мне принесли удачу… Палатку ставить умеете?..