В заповедной глуши

   И той прытью - небесной скоростью

Притаился рассудок тоненький...

   Пощади! Убери-ка рученьки!...

Я оставлю гореть без памяти

Раздраженное сердце витязя...

Знаешь... люди такие слабые,

Только с виду они... железные (1.)

   - Пошли, - подтолкнул вздрогнувшего Вальку Михал Святославич.

   - А... да, - Валька двинулся наконец-то с места и поднял голову. Над входом в помеще-ние, над покосившейся металлической дверь, которую, как видно, не открывали полнос-тью сто лет, висела металлическая табличка - красной эмали, с остатками золотых букв:

ЦЕНТ

УПРА НИЯ

ПОЛ И

МО

СССР

   - и золотой звездой, неожиданно яркой...

   Михал Святославич пропустил Вальку вперёд.

   Внутри было... в общем, ни "светло", ни "темно" назвать это не представлялось возможным. В угольной темноте метались алые языки пламени и рассыпались золотые веера, фонтаны и снопы искр. Оглушительно грохал металл, и кто-то огромный тёмным силуэтом высился возле старинной наковальни, вросшей в проломленный деревянный пол. Было жарко, огненно-жарко.

   ____________________________________________________________________________________________________________________

   1. Слова И. Кузнецова

155.

   - Вот, - Михал Святославич слегка подтолкнул Вальку в спину.

   Пение, звучавшее уже без слов, прервалось. Человек опустил молот и повернулся к вошедшим.

   В джинсах, кирзовых сапогах и кожаном фартуке, он сейчас производил не такое уж потустороннее впечатление. По крайней мере, пока Валька не пригляделся к нему под-робнее.

   Огромного роста, плечистый, кузнец был не просто могуч - он был чудовищно мо-гуч. Бугры мускулов вспухали или плавно перекатывались при каждом движении. На голой груди висел какой-то медальон. Длинные светлые волосы стягивала широкая кожаная по-вязка.Короткая борода - опалена, длинные мощные усы спускались ниже подбородка. Бо-льшие светлые глаза смотрели почти без выражения, лишь на дне их какой-то искоркой горело любопытство... или сумасшествие?

   - Михал, - сипловато прогудел кузнец. Шагнул, пожал выше запястья протянутую ему руку лесника. - Рад видеть. С чем пришёл?

   Михал Святославич коротко указал на Вальку. И... вышел наружу.

   Валька обомлел от такого дела. И испугался - почему-то очень сильно испугался. Такого с ним не было давным-давно.

   Кузнец хмыкнул, глядя вслед леснику,в промозглую мокрую черноту. И перевёл взгляд на Вальку. Взгляд был по-прежнему любопытным, но ещё и оценивающим. И под этим взглядом Валька ощутил себя настолько незначительным, что разозлился на себя и перес-тал бояться: