В завоеваниях рожденные

В кабинете Директора Академии Командир Сан ли Эран сказал Анже:

— Садитесь, я хочу поговорить с вами.

Неудобное кресло в неуютном кабинете. Командир ходил по комнате:

— Мы все рады вашим успехам. Я хочу, чтобы вы знали это. (Мы были удивлены, что ты вообще справилась с программой.) Ваши характеристики превосходны. (Будь иначе, тебя бы исключили.) Я думаю, нам нужно обговорить планы на будущее.

Анжа ничего не сказала, просто кивнула. Его мысли читались так четко, что она боялась перепутать их с его речью. Неужели он действительно столь недоброжелателен? Она еще только студент, а не мастер телепатических воздействий.

— Вы включены, — медленно сказал он, — в основную программу. (Против моей воли). Могу я спросить, почему вы избрали именно этот путь?

Ее голос был нейтрален:

— Мой покровитель, Директор эр Лиц, посоветовала это. По ряду причин я согласилась.

— (Да, ранг эр Лиц выше моего.) И каковы же эти причины?

— Я хорошо знаю браксианскую психологию и надеюсь, что могу использовать эти знания против бракси. Чтобы сделать это, я должна обладать определенными полномочиями.

— Или занимать позицию советчика. (Что было бы много предпочтительнее.)

Против ее воли голос Анжи стал резким:

— Советы могут не принимать всерьез.

— (Ты хочешь власти, не так ли?) — Он заколебался, почувствовав долю сочуствия. — Студент Анжа ли, я буду откровенен. Твоя характеристика великолепна. Невзирая на отсутствие прецедента, я думаю, что желательно включить вас в программу Военных Действий. (Только потому что твой покровитель занимает должный пост.) Но в рамках этой программы вы не сможете продвигаться по службе. Империя никогда не потерпит неациа в качестве офицера в Великой Войне. Или в любой другой. Дело в том, что вы — не ациа, поэтому для вас есть определенные пределы. Согласитесь с этим, и вы добьетесь определенных целей. Но так, как вы поступаете — значит, обрекать себя на неудачу. (Что доставит мне удовольствие. Но мы опасаемся неудовольствия Звездного Контроля).

— Что вы предлагаете? — тихо спросила она.

— Ваша цель — убивать бракси. (Ты любишь убивать бракси.) Станьте воином, борцом. Ситуация такова, что ваш покровитель обеспечит вам хорошее место. Ваш рост — огромное преимущество, и вы сможете…

— Спасибо за заботу, Командир, но — нет, этого я не хочу.

Он помрачнел, в нем взметнулась масса возмущения.

— Вы делаете ошибку, студент.

— Я приняла решение, сэр. Директор эр Лиц одобрила.

— (Ты просто глупа, как и твоя покровительница!) Послушайте меня: вы сможете продвигаться вверх в академических кругах, но получить офицерскую должность… Это требует Имперской санкции. А вы ее не получите никогда. (Никогда.) Вы теряете время, настаивая на изучении соответствующих дисциплин, которые не принесут вам успеха. (А зачем вообще ты здесь? Ты — чужая, и никогда не станешь своей.) Вы понимаете меня?

— (Более, чем ты думаешь.) Да, Командир.

— Итак, с целью рассмотрения ваших личных амбиций, я рекомендую регулярное посещение лекций Морального Советника ли Даррена. Начиная с первого числа, в семь часов. Это не противоречит вашему расписанию.

Она заставила себя говорить извиняющимся тоном:

— Боюсь, что все непросто. Я должна быть на Лорне, и вернусь не раньше третьего числа. — Так как он совершенно забыл об особенностях ее обучения, Анжа добавила: — В соответствии с моим учебным планом я обучаюсь в Академии и в Институте — до конца подготовки. Если нет на то возражений, сэр.

— Нет, конечно, нет. (Убирайся домой, где ты будешь чужой!) Мы обсудим все после вашего возвращения. (Сделай одолжение и не возвращайся.)

Он отпустил ее кивком головы и отвернулся, но его мысли — гневные и яростные — все еще пульсировали в его мозгу.

— (Убирайся домой!)

Домой? Куда?

* * *

1.

Как она ни не любила Институт, возвращение на Лорну было облегчением. Она была вновь в той атмосфере, которая вызывала доверие. Тысячи умов, стремящихся обогатить свой психический потенциал. Большинство из них не сформировались до конца, но это не имело значения: она сама еще тоже не сформировалась.

Когда корабль вошел в психосоматическое поле, образы стали ярче. Теперь она могла различать отдельные заботы и чаяния других. Пол, юноша с Куахана, вновь испытывал чувственные позывы. Это немного смущало, но среди экстрасенсов это было обычным делом, и Полу искренне сочувствовали.

Сара Ной, талантливый телепат с Зулу, практиковал сложные ментальные конфигурации, мечтая о красной ленте Функционального Телепата. А Ерсек ли Дарамос, воспитанник Лорны, был в отчаянии из-за своей невнятной родословной…

Анжа коснулась многих, с удовольствием отметив: «Мало что изменилось. Может быть, я сама?».