В зеркалах

— Выдели отдельную, небольшую группу, которая будет работать по миру посмертия. Нужно изучить все случаи использования заклинания, которое применила Айрин и выяснить, что случилось с теми, кто пускал его в дело. Плюс, просеять всю информацию, которая найдётся по этой вселенной. Как там можно выжить, во что превращаются люди, есть ли способ противодействовать силе, которая они там получают. В идеале — как их оттуда вытащить, очистив от накопленной мощи.

Тадеш изумлённо смотрит на меня. Потом подбирается и задаёт вопрос.

— Кого ты там встретил? Кто-то смог выжить, сохранив свой облик и получив силу?

Поморщившись, думаю о том, что со Спашена тоже было бы неплохо взять магическую присягу в верности. Пока же только подтверждающе киваю.

— Айрин, Эйкар и Айвендо. Но все они стали другими. Настолько, что пока открывать порталы в мир посмертия нельзя. Это риск для всего нашего мира, без всяких преувеличений.

Чувствую, как активируется артефакт связи — кто-то пытается пробиться ко мне. Глянув на Тадеша, уточняю.

— Ты же понял, что надо делать? Нужна небольшая, изолированная от остальных группа, которая займётся работой в закрытом режиме.

Тот кивает и я подключаюсь к артефакту. В голове сразу же звучит голос мага-связиста.

— Прошу прощения, Ваше Императорское Величество. Вы срочно нужны в штабе. С нами на связь вышли представители республиканцев — хотят начать переговоры.

Хмыкнув, подтверждаю, что скоро буду и ещё раз уточнив у Спашена, всё ли он верно понял, покидаю его кабинет.

Когда оказываюсь в помещении Генштаба, обнаруживаю здесь же Тонфоя с Круациной, Микку и Корвэллу. Судя по виду последней, она уже в курсе, что её брат окончательно мёртв и вернуть его не получится. Впрочем, на этой мысли у меня появляется внезапная идея. Если сознания погибших в этом мире оказываются в другой вселенной, то может быть цепочка продолжается и дальше? То есть каждый «погибший» в мире посмертия, перемещается куда-то ещё?

Концепция с одной стороны похожа на бред, но с другой вполне укладывается в текущую логическую схему. От дальнейших размышлений на эту тему, меня отвлекает голос Кравнеца.

— Двадцать минут назад с нами связались республиканцы. Их делегация под белыми флагами вышла к позициям наших войск на территории дома Тонфоев и запросила переговоров. Они хотят отправить нескольких человек в столицу, чтобы начать переговорный процесс и предлагают заключить перемирие на всё время, пока он будет идти.

Если я не ошибаюсь, генерал явно чем-то недоволен, хотя и излагает всё это ровным тоном. Решаю прояснить этот момент.

— Тебе что-то не нравится в их предложении?

Лицо военного сразу меняется — теперь на нём отображается негодование.

— Это уловка. Мы одерживаем верх в восьми спорных провинциях и тесним их на территории Тонфоев. Ещё немного и наши войска перережут линии коммуникаций между западным и северным анклавами мятежников, лишив их возможности поддерживать друг друга. Единственное, почему этого до сих пор не сделано — необходимость установить контроль над южной частью империи, которую сейчас покидают войска королевств. Как только мы сделаем это и получим дополнительные силы, то раздавим рицеровых ублюдков. Сначала обрушимся на запад, а потом пройдёмся катком по северу. И эти болотные трусы прекрасно понимают ситуацию. Всё, что им сейчас нужно — время на подготовку к обороне и перегруппировку войск.

Отчасти я с ним согласен. Если мы одерживаем верх, то нет никакого смысла заключать перемирие. Впрочем, сейчас бы не помешали дополнительные данные.

— Чего они вообще хотят? Парламентёры озвучили какие-то предложения помимо перемирия? О чём будут вестись переговоры?

Командующий армией бросает взгляд на Корвэллу и поняв, что девушка не собирается присоединяться к беседе, озвучивает сам.

— Они обозначили, что хотят вернуться в лоно престола. С условием, что в империи будут проведены реформы, а все участники мятежа получат амнистию.

Ищу глазами Мэно, чтобы узнать его точку зрения, но виконта здесь нет. Тогда переключаю внимание на Тонфоя, который пожимает плечами.

— Если мы берём верх, то не вижу смысла давать им шанс укрепиться.

Усмехнувшись, возвращаю взгляд на Кравнеца.

— Переместите парламентёров сюда. Сообщите, что мы готовы к переговорам, но вот перемирие заключать не будем. В плане военных действий, продолжайте реализовывать прежний план. Даже если они предложат что-то интересное, будет лучше, если у нас будет позиция подкреплённая серьёзными успехами на поле боя.

Генерал недовольно морщится.

— Вы же не собираетесь действительно заключать с ними соглашения?

— В том виде, в котором они хотят его видеть — нет. Но никто не мешает переиграть условия. К тому же, уверен, в состав делегации входят представители от разных провинций. Возможно кому-то захочется спасти свою шкуру, оставив остальных под ударом.