В зеркалах

До Кравнеца доходит смысл сказанного и он расплывается в улыбке. А буквально через десять минут троих мужчин, которые представляют республиканцев, при помощи портала перемещают в Схердас. Предварительно всю тройку проверяют на наличие магических артефактов или самого факта дара. После того, как обыскивают, исключив присутствие оружия. В путь они отправляются только когда имперские офицеры убеждаются в полной безопасности переговорщиков.

Пока прибывших мятежников размещают в одном из зданий под охраной военных и офицеров канцелярии, отправленных Мэно, всё-так прибывшим в штаб. Когда мы заканчиваем с этим вопросом и покидаем помещение, аристократ просит меня отойти в сторону от остальных. Оставшись наедине, озвучивает ожидаемый вопрос.

— Что с Айрин? Вы же пытались сегодня — что-то получилось?

Глядя на него, отчётливо вижу нетерпеливое ожидание в глазах. Как объяснить ему, что вернуть дочь практически невозможно? Да и то, слово «практически» в этой фразе присутствует исключительно из-за смутной надежды и пока не подкреплено фактами.

— Хорошая новость — ваша дочь жива. Плохая состоит в том, что она уже не совсем та Айрин, которую мы оба знали. Это могущественная сущность мира посмертия, которая на моих глазах окончательно убила Схэсса, разделавшись с ним парой ударов и поглотив его силу. Она же заставила меня убраться оттуда, уверяя, что в противном случае может не сдержаться и прорваться в наш мир, полностью его уничтожив.

Огонёк надежды, который теплился в его глазах, гаснет.

— Сущность? То есть она…потеряла разум? Сошла с ума? Что с ней случилось?

Выматерившись про себя, второй раз за последний час тянусь к сигарете. Закурив, пытаюсь сложить в голове фразы так, чтобы это звучало приемлемо.

— Во время схватки с Айвендо она впитала в себя мощь множества погибших. Щедро зачерпнув её из мира посмертия. И по её словам, просто не могла оставаться здесь, потому что процесс изменения уже пошёл. После перехода, её тело поглотило ещё и мощь осколка Схэсса. За счёт этого, она сохранила своё сознание и свой внешний вид. Там ей ничего не угрожает — она сильнее всех местных обитателей. К тому же с ней Эйкар, тоже сохранивший свой разум. И Палач. Последний возможно и рад бы нанести ей вред, но я наблюдал их в схватке — у Айвендо нет шансов, что он сам прекрасно понимает.

Секунду помолчав, продолжаю.

— Боюсь мы не сможем вытащить её прямо сейчас. Это…опасно. Айрин может уничтожить всё здесь, включая нас с вами. Вообще всё живое на континенте.

Увидев, как застыло лицо офицера, спешу добавить.

— Я отдал приказ Спашену — он формирует отдельную группу для изучения мира посмертия. Если существует какой-то способ вернуть её оттуда, мы его найдём и обязательно используем.

Несколько мгновений он молча стоит, изучая меня. Потом задаёт внезапный вопрос.

— А остальные? Помимо Эйкара и Айрин, были же ещё люди.

Печально качаю головой.

— Мертвы. Безвозвратно уничтожены в мире посмертия. Больше из наших людей никого не осталось.

Мэно коротко кивает.

— Понял. Я хочу быть в курсе исследования. И включить в группу своего офицера.

Чуть подумав, соглашаюсь с шефом канцелярии.

— Я тоже думаю, что это будет логично. Выберите кого-то толкового. И регулярно проверяйте его на факт вмешательства в разум.

Тот слегка хмурится.

— Это подозрение или предосторожность?

— Второе. Я верю Тадешу. Но сейчас в его руках очень большая власть. И порой бывает так, что даже хорошие люди сильно меняются, получив такие полномочия.

Шеф канцелярии сразу же уточняет.

— Это значит, что мне стоит присматривать и за всеми остальными проектами, которые он курирует?

Печально усмехаюсь.

— Вам стоит присматривать за всеми, кто сейчас руководит империей. Не хотелось бы получить ещё один заговор, когда мы будем уже совсем близки к победе.

Тот понимающе цокает языком.

— По мере увеличения штата, я постараюсь вернуться к старому формату надзора со стороны канцелярии. Пока это невозможно, ввиду острой нехватки офицеров.

Беседу прерывает Корвэлла. Несмотря на полученные известия, девушка продолжает выполнять роль советника по дипломатическим и кадровым вопросам. Собственно, они занимаются этим на пару с Миккой. Но призванная сейчас как раз участвует в процессе отбора претендентов на должности в восстанавливаемых министерствах. А вот сестра Джойла предлагает обсудить варианты коммуникации с прибывшими республиканцами. Раз они в столице, надо попробовать выжать из них максимальную пользу.

Когда вместе с ней приближаемся к залу совещаний, меня догоняет запыхавшийся вестовой.

— Ваше Императорское Величество. Болрон.

Прерывается, чтобы перевести дух и я уточняю.

— Что Болрон?

— Присоединился к республиканцам на севере. Они назначили его командующим армией.

Глава 16