В зеркалах

Как выясняется, мы с Корвэллой прибыли первыми. Мэно и Тонфою нужно разобраться с парой вопросов, Микка тоже занята. А Кравнеца мы решили и вовсе не отвлекать от управления войсками. Помимо этого, ожидается Ллойс — старый дипломат, род которого поднялся из нищеты за последнее столетие. Настолько, что отслуживший тридцать лет на государственной службе, Оскан Ллойс преподавал в дипломатической имперской академии. В ходе войны, большинство преподавателей и студентов погибли, либо разъехались. А его Микка с Корвэллой сочли лучшим кандидатом на должность министра иностранных дел. Канс одобрил его ещё вчера, так что у нас стало одним членом правительства больше.

Подбираю слова, чтобы объяснить девушке ситуацию с братом, но она начинает говорить первой.

— Канс рассказал, как всё было. Я понимаю, что вы с ним сделали всё возможное. Была бы благодарна, если никто пока не будет затрагивать эту тему.

С некоторым удивлением киваю и девушка сразу начинает говорить снова.

— Я проверила всех троих присланных. Среди них один северянин — Джейс Ортон. Плюс, два человека из западных провинций — Лэзр Маллок и Сантой Марн. Пока не удалось выяснить ничего более детального, есть только предполагаемые и отрывочные сведения. Если верить им, то Джейс, один из республиканцев старой закалки. Участник подполья на протяжении последних двадцати лет. Трижды был арестован. Два раза отпущен в связи с нехваткой улик и один раз отправлен в тюрьму на полтора года. На него есть досье в канцелярии и имеются полицейские записи. Двое остальных, скорее всего из «новой волны». Раньше в поле зрения имперских ведомств не попадали.

Слушая сухой тон девушки, едва не срываюсь, чтобы задать вопрос о Джойле. Но раз она сама попросила не поднимать эту тему, значит постараемся так и сделать.

— Твоё предложение по поводу переговоров?

Та пожимает плечами.

— Сначала встретиться со всей тройкой и выслушать их предложения. Оценить каждого, прощупать, завязать беседу. Потом постараться побеседовать с ними отдельно. Собрать максимум информации и разработать тактику общения. Возможно получится выяснить что-то интересное об их планах. А в идеале и склонить на свою сторону, убедив в отсутствии перспектив у мятежа.

Чуть помолчав, затрагиваю ещё один момент.

— Болрон. Известие о нём пришло вместе с новостью о переговорах.

Корвэлла хмыкает.

— Возможно они хотели таким нехитрым образом оказать на нас давление. Один из кандидатов на престол, который сейчас встал на сторону мятежников — это дорогого стоит. К тому же, скорее всего он примкнул к ним не один, а с каким-то количеством солдат.

— Это всё равно странно. Болрон никогда не проявлял симпатий к республиканцам. Более того — сам хотел сесть на престол империи. А они ставят его во главе армии. Стоит ему набрать популярность в войсках и добиться каких-то успехов, как северяне получат военного диктатора, что ничем не будет отличаться от императора. Разве что в худшую сторону.

Сестра Джойла пожимает плечами.

— Согласна. А если вспомнить о войсках, которые остались после сестёр Схэсс, то всё это выглядит ещё более странно.

Когда заканчивает говорить, двери зала распахиваются и лейб-гвардейцы пропускают внутрь Ллойса. Следом за ним прибывают Мэно с Кансом. И буквально через несколько мгновений, в помещение входит Микка. После того, как Корвэлла повторяет вводные данные, наш новый министр иностранных дел сразу же озвучивает свою точку зрения.

— Я всю ночь изучал документы, которые были предоставлены нашему ведомству. И хочу отметить, что на мой взгляд, руководство северных провинций не так монолитно, как может показаться. Я даже могу предположить, что у них назревает некий кризис, который они пытаются предотвратить, интегрировав в свою систему управления Болрона. Либо напротив, одна из сторон желает получить критическое преимущество, пригласив опального генерала. Как бы там ни было, север может полыхнуть в любой момент.

Переглянувшись с Корвэллой, задаю вопрос.

— На чём основываются подобные выводы?

Дипломат слегка наклоняет голову, переведя взгляд на меня и берёт в руки лист бумаги.

— Я опираюсь на логику, Ваше Императорское Величество. Если на западе мятежники представлены относительно однородной массой, в которой мало кто выделяется, то на севере всё по-другому. Во-первых, там относительны сильны сами республиканские идеи. Имеется немало старых подпольщиков, многие из которых подвергались арестам со стороны полиции или канцелярии. Они обладают моральным авторитетом для тех, кто симпатизирует республиканцам и желает упразднения империи.

Сделав секундную паузу, говорит дальше.