В зеркалах

Выход, который предлагает сам Тадеш — провести дополнительный набор в учителя из тех новичков, кто уже добрался дальше первичной программы. Сформировать отдельную группу с парой опытных магов, которые станут их подтягивать. И таким образом, закрыть хотя бы вопрос по базовой подготовке всех прибывающих магов из провинций. А вот дальше придётся импровизировать и рассчитывать на то, что откликнутся старые маги, готовые заняться обучением молодняка. Соответствующее объявление уже ушло во все газеты провинций под нашим контролем.

Если вопрос с кадрами пока остаётся подвешенным в воздухе, то для организации процесса, я выделяю Спашену здание имперской высшей академии. Раньше там обучались аристократы, желающие занять позицию на государственной службе или лучше разбираться в управлении собственными территориями. Сейчас же громадные корпуса учебного заведения пустуют. И вполне подойдут для размещения имперского университета магии. Под проживание же прибывающих студентов, выделяем сразу несколько гостиниц.

Отдельно проговариваю, что учебный процесс будет контролировать императорская канцелярия. Нельзя допустить, чтобы среди студентов затесались шпионы республиканцев. Ещё хуже будет, если там окажутся их агитаторы. В ответ Тадеш предлагает связать каждого студента магической присягой. Подготовить что-то вроде договора Айвендо, к которому будет присоединяться каждый студент. На момент это кажется интересной идеей, но потом я вспоминаю, насколько был ненавистен магам Палач. А затем прикидываю, насколько далеко я могу уйти по такой дороге к лёгкой власти и отвергаю предложение. Мы и так слишком часто используем воздействие на разум. Задействовать его в масштабах десятков тысяч человек, на мой взгляд не стоит. Тем более, что речь идёт о будущей магической элите империи.

Покинув кабинет Спашена, отправляю вестовых к Ллойсу и Микке с Корвэллой. Настало время посмотреть на тройку переговорщиков, которых прислали республиканцы.

Глава 17

К зданию, в котором содержится делегация мятежников, мы приходим вчетвером. Микка с Корвэллой, Ллойс и я сам. Министр пытается убедить меня, что такие переговоры не мой уровень, но я решаю, что всё равно стоит присутствовать. Если смотреть с точки зрения статуса субъектов, то единственный, кто подходит для личной встречи со мной, это будущий король объединённого юга. Или королева, если учитывать в раскладе фактор Айвери.

Трое республиканцев встречают нас в гостиной. Расположились в креслах с чашками сорка. Реагируют по разному. Один с проседью в волосах, при виде меня немедленно встаёт, салютуя кружкой с напитком и начиная говорить.

— Рад видеть, что императора действительно интересуют жители Норкрума.

Слегка растерявшись, взмахиваю рукой и он опускается назад. А вот его «напарники» молчат, бросая в его сторону мрачные взгляды. Когда мы занимаем ещё четыре кресла в гостиной, один из «молчунов» начинает разговор.

— Лэзр Маллок, военный префект республики. Хотелось бы узнать, почему вы отказались заключать перемирие? Мы прибыли сюда для переговоров по своей доброй воле, но вы продолжаете боевые действия. Зачем, если мы хотим договориться?

Вижу, как в соседнем кресле напрягается Микка, которой явно не нравится игнорирование титула императора. Прежде чем призванная обрушилась на говорившего, опережаю её.

— Вы действительно прибыли сюда сами. Но уж позвольте мне самому решать, когда мои войска будут сражаться, а когда отдыхать. Об отказе от перемирия вас предупредили заранее, тем не менее вы всё равно прибыли в столицу. Может быть перейдёте к цели своей делегации?

Префект недовольно хмурится, а вот седой мужчина, что единственный поприветствовал меня, ухмыляется.

— Они почему-то решили, что вы обязательно среагируете на призыв к временному перемирию. И это после триумфального разгрома южан.

Насколько я понимаю, «седой», это Джейс Ортон. Единственный, кого можно назвать относительно опытным политиком, пусть и со специфическим опытом. Оба его «коллеги» почти синхронно бросают в его сторону гневные взгляды, а северянин продолжает.

— У меня другой вопрос — чего вы хотите от этих переговоров? Думаю, вам сейчас настойчиво предлагают военное решение вопроса.

Столкнувшись с его внимательным взглядом, показательно усмехаюсь.

— После уничтожения южан, ликвидации сестёр Схэсс и окончательной гибели самого Рэна Схэсса, у нас действительно развязаны руки. Если я отдам приказ, мятежные провинции будут стёрты с лица земли за несколько суток. Хотя, не думаю, что это потребуется. Стоит нам полностью уничтожить несколько крупных городов, как остальные станут умолять сохранить им жизни и сложат оружие.

Второй представитель запада оскаливает зубы.

— Вы никогда на это не пойдёте. Уничтожите хотя бы один город и оправдаете всё, что о вас говорят. Получите бунты по всему Норкруму и мятеж собственной армии. У вас и так немного кадровых военных, большинство, это призванный резерв. Полноценного восстания корона не переживёт.