В зеркалах

Полтора десятка бойцов лезет наверх, цепляясь за выступы стен, взбираясь по водосточным трубам или прыгая наверх. Выглянув, выпускаю пулю в сторону пародилижанса. Через секунду около него начинает работать пулемёт, заливая улицу свинцом. А ещё через несколько мгновений грохочут первые взрывы. Снова мчимся вперед. Стреляю, рублю саблей, сам едва не получаю удар клинком от пехотинца, которого сразу же срубает Микка. Увидев раненого лейтенанта, привалившегося к стене и зажимающего рану в животе, приставляю острие сабли ему к груди.

— Кто отдал вам приказ? Кто предал меня?

Мужчина поднимает на меня взгляд, в котором проскальзывает узнавание. И страх.

— Штаб. Приказ был оттуда.

— Генеральный штаб? Кто именно дал команду?

Тот сглатывает слюну.

— Кравнец. Нам сказали, что вы решили оставить у власти только призванных и магов. Предали человечество.

Скривив губы в ухмылке, киваю.

— Ну да. А своих мозгов у вас нет, чтобы подумать.

Налегаю на рукоять сабли, вонзая её в грудь. Офицер дёргается и пытается что-то сказать. Проворачиваю клинок и голос обрывается, а военный выгибается от боли, прежде чем сдохнуть.

— Вперёд! Заходим в тыл ублюдкам по левому флангу.

Соединившись с двумя оставшимися ротами, продвигаемся ещё на пару сотен метров, после чего сворачиваем налево. На линии фронта сверкает вспышка заклинания — Рохар продолжает действовать. А мы наваливаемся с тыла на противника, сразу по трём улицам. В этот раз всё проще — они хоть и слышали взрывы со стрельбой, но не уверены, чего именно ждать. Посланного вестового мы встречаем по дороге и призванные насаживают его на штыки.

Дальше всё сливается в единую картинку. Мы атакуем снова и снова. Объединяемся с нашими бойцами, что держат позиции и продвигаемся дальше. Зачищаем очередной участок, собираем гранаты с трупов солдат противника и снова бежим по тёмным улицам, чтобы снова пустить ублюдкам кровь. Сбиваюсь со счёта, сколько именно проулков мы очистили. Счёт уже идёт на десятки.

В какой-то момент внезапно понимаю, что очередная улица на которую выбрался наш отряд, пуста. Осторожно продвигаемся вперёд, подозревая подвох, но врага тут и правда нет. Отступили? Изменили тактику? Выйдя к позициям бригады призванных, перекрикиваемся, сообщая, что противник отступил. Получаем неожиданный ответ — враг отступил на всей территории, где оставались его войска. Когда призванный уточняет, что это половина линии соприкосновения, невольно бросаю взгляд в сторону, как будто надеясь посмотреть сквозь здания. Выходит, мы зачистили половину войск противника?

Артиллерийский огонь уже прекратился — либо командиры мятежников решили, что это неэффективно, либо у них возникли проблемы. Вернувшись к зданию ратуши, вижу слегка обескураженный взгляд Рохара. Сначала не понимаю, а потом окидываю взглядом свою залитую кровью одежду и усмехаюсь. Сверху капают капли дождя, а я отдаю приказ.

— Надо выставить дальние посты. Разведку. А потом ударить по тем ублюдкам, что сейчас прикрывают дворец.

Рохар принимается отдавать приказы, а сбоку слышится голос.

— Вестовой, Ваше Императорское Величество. Говорит от Освона Тонфоя.

Шагаю навстречу перепуганному солдату, который едва не отшатывает от меня. Собравшись с духом, выпаливает слова.

— Приказано передать вам сообщение. И добавить на словах, что дом Тонфоев с вами.

Протягивает мне запечатанное письмо, на котором отпечаток перстня хёрдиса. Может и правда Освон. Вскрыв ножом, пробегаю глазами текст.

Меня попытались убить одновременно с началом мятежа в Схердасе. Прямо в моей полевой ставке. Не вдаваясь в детали, я выжил и добрался до места размещения войск нашего дома под Схердасом. Большая их часть верна присяге и прямо сейчас мы наступаем на мятежников. Когда среди них прошёл слух, что император жив и вместе с призванным массово истребляет солдат в городе, многие стали сдаваться. Часть офицеров и вовсе была введена в заблуждение. Артиллеристы, обстреливающие центр города, считали, что сами участвуют в подавлении мятежа, поднятого призванными. Кто-то постарался — создал массу вариантов, которые скормил командирам частей.

Местонахождение Свезальда неизвестно, но его солдаты тоже верны присяге. Я рассчитываю, что к утру у нас получится установить контроль над всеми полевыми армейскими лагерями под столицей. Если необходимо, я готов отправить в город подкрепление.

На бумагу капают капли дождя, а я поднимаю глаза на солдата, который со страхом на меня смотрит.

— За пределами Схердаса действует магия?

Боец сразу же кивает и я усмехаюсь.

— Вот и отлично. Подожди, сейчас доставишь Освону ответ.

Штабисты находят лист бумаги и я набрасываю ответное послание. С приказом подавить сопротивление мятежников за пределами Схердасс и отправить в город три пехотные бригады с задачей перекрыть основные улицы города. Плюс, вернуть два батальона призванных с фронта и разместить в качестве стратегического резерва.

Отправив вестового назад, посылаю с ним пару призванных, чтобы парень точно добрался. Потом поворачиваюсь к Микке, которая меланхолично смотрит в небо, с которого капает дождь.