В зеркалах

Тяжело вздохнув, бросаю взгляд в сторону громады императорского дворца.

— Если они не лгут, то у них и правда сразу четверо заложников. Атакуем и их прикончат. Но надо быть готовы к отключении антимагического артефакта. Если они его вырубят, значит решили уйти порталом. Тогда выход остаётся только один — уничтожить дворец, невзирая на обстоятельства.

Выдаю детальную инструкцию Рохару, у которого пока так и остаётся осколок. Второй у Айласа, который постоянно рядом с ним. Пока вместе с Миккой шагаем к соседнему зданию, которое выбрано в качестве временного штаба, понимаю, что Фосстон тоже скорее всего мёртв.

Когда оказываемся внутри, какое-то время размышляю, пытаясь понять, как быть дальше. Ситуация патовая — мы не можем атаковать без риска для заложников, а противник находится в осаде. При этом у них, как минимум около двух тысяч солдат. Запасов еды и воды хватит на сутки. Может быть на двое. Потом кормить всю эту ораву станет нечем. Но расклад это сильно не изменит. Разве что кто-то из них решит пристрелить своих командиров и заработать прощение. Конечно, если те не возьмут всех под контроль при помощи магической присяги. Хотя, они же не могут, пока действует артефакт. А значит…

Ещё минут десять обдумываю свой план, рассматривая его под разными углами. После чего набрасываю новое письмо старшему Тонфою и отправляю к нему вестового. Приказ очень прост — постараться выяснить, какие именно части были отправлены ко дворцу, поднять списки личного состава и попытаться отыскать их родственников. Всех, кого выйдет найти, доставить в столицу. У Освона есть маги, владеющие портальной магией — они в состоянии обеспечить техническую часть вопроса. Помимо этого постараться найти родных Мэно и Кравнеца. Плюс, всех штабных офицеров, которые были на смене. Не факт, что все они замешаны, но кто-то из них точно на стороне заговорщиков.

Изначально собираюсь так и остаться поблизости от осаждённого дворца, но обстоятельства диктуют свои условия. Сначала приходит ответ от хёрдиса, который просит меня прибыть к нему. Если войска Свезальда, как и его собственные, подчиняются Освону, то вот с остальными имеются определённые проблемы. Армейские командиры отказываются выполнять приказы аристократа, пока не убедятся, что он действительно на стороне императора. А солдаты некоторых других домов, ещё более нестабильны. Около двадцати тысяч человек так и сидят в круговой обороне, не желая никому верить, пока сами не взглянут на Кирнеса I.

Приходится отправляться за пределы Схердаса, прихватив с собой один из осколков. Перед этим отправляю группу солдат проверить, что там с посланниками республиканцев. Прямо сейчас это не так важно, но если они мертвы, то разбираться с провинциями, которые находятся под контролем мятежников станет намного сложнее.

На то, чтобы встретиться с командирами всех частей и подтвердить, что Освон Тонфой действительно отдаёт приказы именем императора, уходит около двух часов. Что интересно — действие того состава, что нам вкололи, проходит. Я пробую запустить простенькую нотную связку и меня не валит с ног. Потом проверяю ещё на одной, помощнее и решившись, подключаюсь к части артефакта Схэсса. На месте меня не сжигает, ощущения нормальные. Значит, теперь мы с Миккой снова можем полноценно участвовать в боевых действиях. Странно, что заговорщики сразу не убили нас этой отравой. Единственное моё предположение — возможно я был нужен им живым. Но тогда в чём смысл всех последующих действий? Один из гвардейцев, явно связанный магической присягой, пытался меня убить. Если проанализировать всю ситуацию, то и потом меня не раз пробовали прикончить. Правда там можно списать на неразбериху. У организаторов заговора явно что-то пошло не по плану. Иначе мы бы просто не выбрались.

Пока мы находимся за городом, постоянно поглядываю в сторону Схердаса, ожидая, что в любой момент может проявиться работа нотной связки, уничтожающей дворец. Но пока там всё тихо.

От «инспекции» войск есть и свои плюсы — я получаю возможность организовать работу на месте и контролирую выполнение своих приказов по поводу поиска родственников мятежников. Здесь же, на месте организую временный штаб, в который входит десяток офицеров, бывших во время мятежа у себя дома и точно не замешанных в происходящем. Каждого мы с Миккой проверяем при помощи нотных связок, забираясь в их разум. Ограничиваемся установкой на честность в плане ответов, чтобы не вывести их из строя оставшиеся кадры.