В зеркалах

— Если ты про этих вкусненьких тупых крепышей, то да! Мы обнаружили у себя под носом еду и не удержались. За то время, что мы спали, всё изменилось. Энергия стала иной и мы не смогли сразу вынырнуть на поверхность, для этого требовались усилия. А потом пришёл другой иномирец, который заговорил нас. Ублюдок знал суть вещей. Настолько хорошо, что смог отбить все наши атаки и впечатлить своей ловкостью. Потом мы заключили сделку. Хорошую для нас и для него. Он открывает нам ворота в другой мир, а мы не трогаем этот. Всё, что требовалось — немного подождать.

Где-то далеко слышится пулемётная очередь. Одинокая на фоне общей тишины в столице. Никто не выбегает в панике из домов и не стреляет. Они что, уже всех убили? Учитывая происходящее, вокруг должна царить безумная паника. А не тотальный штиль.

Поняв, что призрачный «змей» замолк, подталкиваю его к продолжению истории.

— Но вы по-прежнему здесь. Спали около ядра планеты и снова выбрались наверх. Что случилось?

На этот раз он не смеётся и не ревёт от ярости. Просто придвигается на пару метров ближе ко мне.

— Он нашёл лазейку, о которой мы не подумали. Связал нас и себя нитью, чтобы мы не заснули полностью. Обеспечил гарантии. А сам ускользнул в другой мир, сумев как-то разорвать нашу связь. Мы снова погрузились в сон. А очнулись только после того, что вы устроили в этом захолустном городишке. Представь, каким было наше удивление, когда мы увидели, как размножились пришлые народы, когда-то явившиеся сюда. А тем, кто нас разбудил, оказался очередной иномирец. Я бы сказал, что это иронично.

Пока он говорит, продолжаю прокручивать в голове варианты противодействия. Заклинания тут не сработают, это точно. Как вариант, я могу попытаться задействовать собственную кровь — возможно это даст какой-то эффект. Проблема в том, что я не знаю точно, получится или нет. А попытка у меня точно будет всего лишь одна. Да и на что хватит моей жизненной силы без резерва в виде осколка? Для того, чтобы опрокинуть этих призрачных монстров, понадобится что-то крайне серьёзное. И сколько я не думаю, в голову не приходит ни одной подходящей нотной комбинации.

— Над чем ты задумался? Размышляешь, как нас победить?

Моргнув, смотрю на полупрозрачного колосса, чьё «тело» скрывается за домами и до меня наконец доходит. Роззар, знавший о магии этого мира в десятки, а то и сотни раз больше меня, ничего не смог с ними сделать. Это при том, что он успешно сражался с ними и выжил в прямом противостоянии. Но в атаке ничего не добился. Что приводит к очень простому выводу — в моём арсенале точно не найдётся ничего, что может повредить этим древним созданиям. Как только эта мысль озаряет разум, в голове остаются только две момента. Чуть помедлив, озвучиваю один из них.

— Ты сказал, пришлые народы? Кто? Люди, схоры или подгорные?

А вот сейчас мой собеседник снова разражается смехом.

— Все они. Три расы, которые явились сюда извне. Вернее, угодили случайно и начали размножаться. Настолько активно, что вытеснили жалкие остатки коренного населения этого мира. Но они попали сюда давно и в своих собственных телах. Не как ты, иномирец.

Поняв, что он закончил, задаю ещё один очевидный вопрос.

— Зачем ты рассказываешь мне всё это?

— А ты представляешь, насколько скучно спать на протяжении тысячелетий? К тому же прошлый иномирец был интересным собеседником. Я хорошо помню, как мы почти сутки обсуждали с ним теории искусственного создания новых миров. Ты правда не такой. Слабый, скучный и постоянно боишься.

Ну да. Я бы посмотрел на человека, который без страха смотрел на город, залитый океаном изумрудной пыли, в котором скользят громадные полупрозрачные создания. Даже если у тебя железные нервы, они всё равно дадут сбой. Потому что к такому человеческая психика, мягко говоря не подготовлена.

— Чего вы хотите?

Воздух снова заполняется звуками смеха.

— Ты это всерьёз? Мы голодны! Для начала сожрём всех, кто есть в этом городе. А потом двинемся дальше, опустошая материк. Половину съедим, других заставим подчиняться и снова приносить нам жертвы. Энергетический фон изменился, но и мы сами за это время поменялись. Стали выглядеть совсем не так, как раньше. Зато можем поглощать вашу энергию. Думаю сработает и старый принцип — особь, добровольно отдающая свою жизнь за других, будет ысячи раз более питательной едой, чем обычный кусок мяса. Мы вернёмся к старым схемам. Только теперь не допустим таких ошибок, как раньше.

Звучит не очень позитивно. Для всего населения этой планеты. Как ни крути, я сомневаюсь, что кто-то сможет противостоять им. Разве что на втором материке. Но и то не факт — никто не знает, что происходило там в последние годы. Да и о предыдуших, информации крайне мало. В любом случае, не думаю, что они смогут выстоять против натиска этих существ. В таком случае остаётся только один вариант, который сейчас крутится в моей голове.

Какое-то время колеблюсь — я не уверен, что игра стоит свеч. Да, с одной стороны весь этот мир с его населением. Но с другой… В конце концов решаюсь.