В зеркалах

— Ещё один иномирец? Откуда вас столько? Раньше наш мир не был местом для прогулок неведомой швали.

Слышу истошный крик дальше по улице, который тоже быстро затихает. Пытаясь сообразить, что происходит, задаю вопрос.

— Кто вы такие? Что вам нужно?

Пространство снова заполняется мощным голосом.

— Те, кто когда-то правил этим миром. Те, кто давал силу жалким существам из плоти и крови. Несчастным уродцам, что ни на что неспособны. Нас почитали. Нас славили. Нам приносили жертвы. Мы те, кто стоял у истоков этого мира и правил ии.

Невольно кривлю губы в нервной усмешке.

— Только не говорите, что вы его создали.

— Ты ограничен. Глуп. Как и все мясные идиоты. Мир нельзя создать. Он расцветает сам. Возникает на пересечение бурлящих рек силы, на месте их столкновения. Вспыхивает яркой звездой и начинает жить. Когда всё начиналось, мы стали первыми, кто появился здесь. Наслаждались своим существованием и рассекали пространство. Тогда вокруг было куда больше энергии — мы летали в космосе, наслаждались теплотой звёзд, играли между астероидов.

Какое-то время стоит тишина, которую прерывает всё то же существо.

— Потом всё изменилось. Энергии стало намного меньше и нам пришлось убраться из космоса. А там было красиво, иномирец. Куда лучше, чем здесь. Тут мы заперты. А там… Там была свобода. Величие. Мощь. Знаешь, кто лишил нас всего этого?

Судя по тому, что неизвестное создание замолко, от меня действительно ждут реакции.

— Кто?

Голос взрывается яростью.

— Жалкие ублюдки из плоти и крови, что появились и размножились, пока мы резвились в космосе. Из-за них изменился океан энергии — он весь стянулся сюда, потому что мелкие ублюдки использовали силу, которая не должна быть их по праву! И мы не могли просто убить их — суть вещей уже изменилась! Но мы нашли выход, иномирец. Достаточно приложить немного усилий и вот вся жизненная сила любого мясного ублюдка принадлежит нам. Но знаешь, что было самым интересным?

Невольно шарю взглядом по сторонам, пытаясь найти монстра, который говорит со мной. Машинально уточняю.

— И что же было самым интересным?

— Они сами начали приносить нам жертвы! В первый раз это было забавно. Но вот потом, когда стало ясно, что каждый погибший по своей воле даёт нам в тысячи раз больше силы, чем обычная особь… Это стало интересно. С таким запасом, нам хватало пары тысяч этих кусков мяса, чтобы снова отправиться в космос. Не так надолго, но всё равно мы получали радость свободного полёта.

Не выдержав, задаю ещё один вопрос.

— То есть вы правили людьми ещё с самых древних времён?

Воздух наполняет звук хохота, а из-за соседних домов молниеносно выныривает нечто громадное. Полупрозрачная фигура, сплетённая из изумрудной пыли и очертаниями действительно напоминающая змею. «Морда» зависает метрах в десяти от меня.

— Людьми?! Что у тебя в голове, иномирец? Тогда не было ещё никого из тех, кто сейчас заполняет этот материк. На втором остались жалкие остатки потомков первых обитателей этого мира. Но и они мало похожи на своих предков. По сравнению с вами это были сильные существа. Владеющие могучей магией. Но глупые — они считали нас высшими сущностями, которым нужно поклоняться и которых нужно кормить.

Совсем недавно голова плыла от недосыпа, а сейчас убойная доза адреналина заставляет мозги работать по полной. Разум формулирует, как мне кажется, вполне логичный вопрос.

— Могу я поинтересоваться, что случилось? Почему при таком величии вы оказались под землёй?

Уже договорив, осознаю, что формулировку можно было бы выбрать и помягче. Но против ожидания, призрачно-зелёный монстр продолжает беседу, хотя и издаёт яростный рык.

— Мы стали забирать больше жизней за один раз, чтобы летать дольше. В один из этих перерывов, тут появились смутьяны. Жалкие ублюдки, что подбили остальных на восстание. Они попытались уничтожить нас. Знаешь, у них это почти получилось. Десятки моих сородичей погибли в тот день. Но оставшиеся уничтожили всех, кто обратил против нас оружие. Растёрли их в порошок. Мы победили!

Чувствуя нестыковку, какое-то время раздумываю, стоит ли задавать следующий вопрос. Но «змей» опережает меня.

— Теперь хочешь узнать, что произошло дальше? Как так вышло, что мы оказались под землёй? Всё очень просто — мы истребили почти всех живых, поглотив их энергию. Некоторые надеялись на то, что всё вернётся на свои места и мы снова будет окружены силой, питающей нашу суть. Но всё вышло по-другому. Мир оказался пуст. Тех крох энергии, что остались, едва хватало для выживания. Тогда мы и приняли решение залечь около ядра этой планеты, впав в спячку. Мы надеялись, что когда энергия вернётся, она пробудит нас и всё окажется иначе.

Замерев на месте, жду продолжения, но неожиданный «гость» молчит, так что приходится говорить самому.

— Но потом вы проснулись, ведь так? И напали на подгорных?

Меня снова обволакивает его смех.