В жёны консулу

- Приятно познакомиться, - в отличие от нас обоих, женщина держалась превосходно - с достоинством и чувством юмора. Она протянула мне руку прямо в постель, пока я неловко засобиралась, под одеялом пытаясь натянуть одежду:

- Дарья Завельская. Его жена. Которая не впервые в такой ситуации - и уже, можно сказать, привыкла. Ещё чуть-чуть - и это станет рутинным мероприятием, право слово.

- Это шутка? - спросила я, переводя взгляд с женщины на любовника. И по выражению его лица всё поняла. А я-то - хороша принципиальная девственница: с первого же раза угодить в такую историю!.. Дарья же тем временем продолжала подчёркнуто доверительным тоном:

- Это пока, правда, только второй раз; уже прямо не знаю, что буду делать, если случится такое в третий. Слава Богу, сейчас хоть не в супружеской спальне застукала, а в гостиничном номере. Прилетела, называется... хотела сюрприз любимому устроить. Который, кстати, обещал, слово дал, что такое не повторится... Да, Тима? Показала администратору свидетельство о заключении брака и паспорт - и он дал мне ключ, пошёл навстречу законной супруге. Зря. Лучше бы не давал. Тим, хочешь развода - ради Бога; только я уже говорила и повторюсь: иди и подавай на развод сам. Я всё за тебя делать не буду. Не хватало ещё развод тебе на блюдечке поднести. Может, ещё девок покраше да помоложе тебе подбирать попросишь, как муж-сластолюбец отправлял жену в романе "Пологий склон" Энти Фумико? А не хочешь разводиться - что ж, давай дальше трепать друг другу нервы, я не против. Мне уже просто интересно, чем всё это закончится. Если бы не двенадцать лет вместе, я бы сейчас, честное слово, на всё плюнула и ушла.

- Двенадцать лет? - потрясённо переспросила я.

- А ты как думала, дурочка? Мы с ним однокурсники, с самого студенчества женаты!

В эту минуту Завельский для меня умер, все мои чувства были сожжены в крематории моего полыхающего от ужаса и стыда сердца и легли прахом в урну, похороненную в самой далёкой могиле какого-нибудь заброшенного кладбища на краю света; но я посчитала своим долгом сказать жене:

- Дарья, клянусь вам всем, что мне дорого: я не знала, что он женат.

Жена насмешливо кивнула:

- Да к тебе-то, глупая, никаких претензий. Вижу, что не знала. Та, которая до тебя была, - также не знала. Похоже, о том, что он женат, не знает никто, кроме меня. Даже он сам!

... И теперь, спустя шесть лет, из которых пять - в одиноком родительстве с разбитым сердцем, мне - в жёны такому консулу? Нет уж! Не в жёны - а... с позволения сказать, в жопу такого консула!

*Держу пари, ты считаешь, я тебя не стою; просто сделаю то же, что и другие женщины делают для тебя!" (Джилла, "Джонни", 1978).

Глава 5. Оксана. Консульская невеста.

Завельский, пристально глядя мне в лицо, повторил вопрос - спокойно и жёстко:

- Валентин родился от меня - не так ли, Елфимова? Я был с тобой полностью откровенен на приёме в Вашингтоне - а ты мне врёшь. В серьёзном деле. Нехорошо.

В голове промелькнуло: ну что за несправедливость! Мало того, что этот урод так обошёлся со мной шесть лет назад - неужели теперь он, используя своё дипломатическое влияние и связи, отберёт у меня Вэла? Небеса допустят такое? Конечно - если у него не может больше быть детей, он вцепится в мальчика мёртвой хваткой. Будь оно всё проклято - за жизнь и держаться не стоит. Неужели прямо сейчас не случится что-то, что меня выручит, поможет, спасёт? Ведь я же, итит твою душу мат-перемат, в Лос-Анджелесе - городе ангелов, городе чудес!

И - о чудо! Кто-то из ангелов или архангелов, серафимов или херувимов всё-таки услышал и подсобил - сзади мужская рука постучала мне в плечо:

- Оксана, на секундочку. Раз уж заскочил к вам в кампус, заодно спрошу: Вэла-то я сегодня забираю из сада и веду к своим? Или завтра?

Это оказался Егор - Танин муж. Нам повезло: он высококвалифицированный программист, работает чаще всего удалённо, из дома. Егор - отличный отец, добродушный человек, всегда готов помочь, выручить; наши дети ходят в один русскоязычный детский сад, поэтому он иногда забирает всех троих, пока вечером я не прихожу к нему за Вэлом. Стремясь заработать побольше, мы с Татьяной набрали ещё вечерних занятий сразу на двух факультетах.

С облегчением вздохнув, я представила мужчин друг другу:

- Артемий. Егор. Егор, огромное тебе спасибо, да... сегодня ты его забираешь.

Завельский внимательно наблюдал за нами - поэтому я старалась строить фразы таким образом, чтобы подготовить почву для правдоподобной легенды:

- И ещё на какие там выходные мы договаривались? Через две недели вроде заберёшь из сада и оставляешь у себя?

Егор наморщил лоб:

- Да, двадцать восьмое и двадцать девятое - у нас детский праздник, няня поможет, а у тебя местная командировка в Лонг-Бич. Я помню.

- Спасибо, ты замечательный! - я чмокнула Егора в щёку - чтобы у Завельского не оставалось сомнений, что когда-то мы с этим мужчиной были близкими людьми.

Когда Егор отошёл, я с победным видом повернулась к бывшему любовнику: