В ЗИН-АЗШАРИ

Три мирмидона с шипением атаковали его со спины. Один схватил за горло, другие вывернули назад руки. Вены вздулись на его шее. Мужчине удалось стряхнуть душащие его руки. Развернувшись на месте, он столкнул в кучу толпившихся позади него мирмидонов. Те не ожидали такого наступления. Безвольными тушами мирмидоны полетели в песок. И когда он заметил, что в его сторону несется рой из черных стрел королевы, не раздумывая, укрылся их телами словно щитом. Магия безжалостно испепелила тела покорных слуг королевы в считанные секунды.

Две наги с щупальцами вместо ног одновременно оказались подле него. Разом они выпустили склизкие чернила, затянувшие воду тягучим смогом. Джайна успела заметить это и, вовремя оказавшись рядом, переместилась вместе с ним в сторону. В тот же момент наги принялись расстреливать каждый уголок аморфной черной лужи своими магическими стрелами.

Он понимал, что выдержать натиск Азшары в одиночестве он бы еще смог, но вместе с девушкой это казалось нереальным. Ломать второй браслет, означало, сломать ей обе руки. Ее левая кисть кровоточила, оставляя в воде алые разводы. Джайна почти не двигала ею. Даже если она будет применять магию, боль не даст ей сражаться в полную силу. Саднящее чувство сражения жгло разум. Разрушение и война — то, о чем беспрерывно твердили голоса Древних. Сдерживать их сейчас было еще сложнее. Другого спасения, как прорваться к Водовороту, у них не оставалось. Наги вряд ли кинутся за ними в след, а голоса… Их не должно быть там слышно.

И тогда он, крепко обхватив Джайну, побежал, перепрыгивая через летящие в них черные и серые стрелы. Он высоко и с легкостью отталкивался от земли. И к ужасу Джайны направлялся прямо в сторону гигантской воронки.

— Остановить их!! — заверещала Азшара.

Эхом ей ответили булькающие знакомые звуки.

Дружной толпой с воинственным кличем, размахивая копьями в передних тонких лапках, сотни озлобленных мурлоков показались из-за горизонта. Тонкие голубые стрелы, в разы слабее тех, что колдовали наги и королева, отправляли колдуны мурлоков. Потрясая острыми маленькими кинжалами, рвались в бой низкорослые воины.

Наги застыли в удивлении. Скептическая улыбка озарила обезображенное лицо Азшары. Но несколько спасительных секунд было упущено. Пленники сумели прорваться к Водовороту.

— Остановить! — снова закричала Азшара.

Но настырные мелкие создания вырастали на пути огромных мирмидонов, нападая на них стайками. Цепкими лапками они взбирались по их доспехам и выкалывали им глаза. И такой же дружной стайкой принимались за следующего. Наги-колдуньи с шипением вертелись на одном месте, скидывая с себя круглые тельца. Меткими ударами серых стрел они испепеляли подступающих к себе мурлоков.

Увидев хаос, охвативший ее воинов, Азшара заорала не своим голосом, и смертельные волны одна за другой выросли перед ней. Разрушая все на своем пути, с кровавым пенным гребнем волны мчались по морскому дну в сторону сбежавших пленников. Это было слишком быстро и неожиданно. И одна за другой волны сомкнулись над их головами.

Оглушенная ударами волн, Джайна, покачнувшись, упала ему на руки. Азшара расхохоталась, готовясь нанести последний, решающий удар.

Он испустил пронзительный, звериный крик. Его вены наполнились огнем, а тонкая человеческая кожа превратилась в камень. Его твердый кулак со всего размаху впечатался в песчаное дно, и земля вокруг него поднялась на дыбы. Росла под его кулаком земляная волна, поднимая песчаную бурю. Достигнув устрашающих размеров, в одну секунду земляной вал сорвался с места. Влетев в ряды наг и мирмидонов, он с легкостью расшвырял их в разные стороны.

Королева наг опешила. С яростным гулом, сотрясая все вокруг, земляная волна приближалась к ней. Но их разделяло слишком большое расстояние. И не дойдя до королевы, волна растеряла свою силу. Песчаный прах упал к ее ногам, не причинив ни малейшего вреда.

Водоворот был в шаге от них. Течения с губительной скоростью вращали его поверхность. Джайна все еще была без сознания. Два мурлока-целителя подлетели к ним, закопошились, запричитали, стараясь наделить девушку жизненной силой. И веки ее дрогнули. Она открыла глаза.

— Мы будем прыгать, — сказал он ей. — Сейчас.

Меряться силами можно было неоправданно долго. Но в отличие от Азшары, ему не нужно было доказывать свое превосходство. Он прекрасно знал, насколько необузданны его пробудившиеся силы. Возможно, если б не Джайна, он продолжил бы сражаться и отдался бы во власть жаждущих крови голосов.

Джайна слабо кивнула, обвила его шею правой, здоровой рукой. Он крепко обнял ее.

И просто шагнул на встречу Водовороту.

Глава 31. Сломленная