В Зырянском крае. Охотничьи рассказы

Известно, что Шексна, составляющая главный нерв Мариинской системы, вытекает из Бела-Озера и впадает в Волгу, против города Рыбинска, известно также, что река эта необыкновенно рыбиста, что ее золотистые стерляди отличаются особенно приятным вкусом и что шекснинская белорыбица и осетр составляют роскошь гастрономических обедов. Течет Шексна очень характерно: в верховьях она пробирается по возвышенным местностям, пересекает несколько каменных гряд, отчего произошли пороги и сильные быстрины; в среднем и нижнем течении она улеглась, как в ящик, в ровные, невысокие и крутые берега, густо обтянутые ракитником. Линия реки излучиста, она образует множество изломов; на крутых поворотах Шексны образовались мысы, а под ними водовороты и заводи – любимые притоны окуней, голавлей и паланов[10]. Река имеет очень быстрое течение, особенно около мысов, с которых струя воды, завертываясь в воронкообразные кольца, бьет вплоть до противоположного берега. Вода в Шексне мутна, имеет цвет буро-желтый: обилие илов, глинистое дно реки, скорое ее падение, размывающее пески и ил, служат причинами такого цвета и мутности воды.

Шексна в нижнем и среднем своем течении имеет широкие разливы, затопляющие окрестности местами на несколько десятков верст в ширину. Весело бросается рыба на свежую весеннюю воду и разбродится всюду по широкому ее приволью. Она трется возле кустов, в чаще леса, в густых бичевниках и около груд плавающего хвороста, выбивая из себя икру. В это время множество ловят рыбы в заплеты кужами, или мордами, а до уженья еще далеко. Уженье начинается тогда, когда весенняя вода уберется в берега, зазеленеют свежей травкой луга, покроются полным листом деревья и зацветет черемуха. На черемуховом цвету наступает первый лов рыбы удочкой.

Воды еще много в реке: до меженного ее состояния, которое обыкновенно наступает с половины июня, еще целый месяц. Течение быстро; мысы и косы еще не вполне вырезались, но около крутых шекснинских берегов, в западинах и отползнях, образовались прекрасные заводи. В этих-то заводях станами держится всякая рыба; сюда-то и спешит охотник до уженья насладиться, после долгой зимы, первой и самой ранней ловлей рыбы на удочку. Лучшей наживкой на крючок в это время служат раки. Достать их в такую пору, когда горизонт воды еще высок, весьма трудно, потому что они гнездятся очень глубоко в норах, который высверливают своими клешнями в илистых берегах Шексны. Только и можно добыть тогда раков посредством ракушницы, устраиваемой очень просто: на обруч, имеющий в диаметре не более аршина, натягивается мережка; к средине ее, снизу, привязывается камень, наверх кладется говядина или хлеб, и на веревке обруч опускается с плота, лодки или садка в реку, в том месте, где держатся раки. Через полчаса обруч подымают из воды – и на нем оказывается штуки две-три раков. Но иногда этот способ ловли бывает до того неудачным, что нет возможности поймать на десять ракушниц ни одного рака в целый день; в случае такой неудачи можно добыть раков от неводчиков и от рыбаков, которые ловят стерлядей мордами, навязанными на ветвинялые канаты. В темя морды зачастую забродят раки.

Удочки устраиваются для уженья на раков донные, т. е. без поплавка, с тяжелым грузилом, чтоб удить со дна. Удилище должно быть длинное, аршин семи и даже восьми, и непременно гибкое, с тонкою вершинкою; леса толстая, волосков в тридцать, потому что рыба попадет крупная, большею частью голавль, язь и палан, которые ходят на лесе очень бойко, делают прыжки и бьются с такою силою, что тонкая леса у самого искусного рыбака не в состоянии выдержать, особенно в тех местах, где уженье производится с крутого обрыва, так что рыбу приходится поднимать лесою на воздух иногда аршина на два и на три. Крючки употребляются при таком ужении крупного калибра и непременно английские. Грузило весом должно быть около десяти золотников; оно делается всегда из кусочка свинца или из пульки, которая выбивается в кубик. Круглое грузило не годится: его может катить водою по твердому глинистому дну реки, что препятствует правильному уженью, потому что заставляет часто перекидывать удочку и производить этим шум и бульканье, которого рыба боится. Грузило насаживается на донную удочку к самому концу лесы, в том месте, где у обыкновенной удочки бывает крючок, а крючок привязывается к лесе на особом поводке выше грузила вершков на десять.

При таком устройстве удочки малейшее прикосновение рыбы к насадке сейчас заметно для рыбака по содроганию тонкого конца удилища; и самая насадка на крючке, привязанном на особый поводок, не лежит на дне реки, а относится течением воды в сторону, по выражению рыбаков – играет в глубине, так что рыба издалека ее видит и хватает смелее.