Ваганьковский приют

С улицы во двор падал отсвет молочных фонарей. О маньяке больше не вспоминали. Игорь сосредоточенно смотрел вперед. В воротах мелькнули слепящие огни от приземистой машины.

– Синий джип? – встрепенулась Вероника.

– Нет, это «чероке», – ответил Игорь. Он положил ей руку на плечо, – а почему твоя мать не хотела вернуться к нему?

– Ты не догадываешься? – Вероника повернула к нему мокрое от слез лицо.

– Нет.

– Ворожея сказала, что Светка кричала, чтобы мой отец не показывался в их доме. Он ей чужой. Такие истерики закатывала. Вопила, что он алкоголик, бьет ее… Мать была слабохарактерной. Жиров задавил ее своей натурой. Ворожея все это прочитала из его рукописей, которые были в чемодане. Он большой умница. Не всем дано его понять.

– Тихо! – поднял палец Игорь.

– Маньяк идет? – настороженно спросила Света.

– Не знаю, – неуверенно произнес Игорь.

Вероника сделала пару шагов к «ракушкам» и застыла на месте. На нее из темноты выходил парень. Тот самый, что сидел с ней в автомобиле. Нижнюю часть его лица скрывал черный платок. В правой его руке был пистолет. Вероника не сводила глаз с этого пистолета. Парень неожиданно прыгнул и оказался перед Игорем.

– Я же сказал тебе, ублюдок, чтобы ты убирался отсюда! – Парень напружинил ноги и принял угрожающую стойку. Теперь пистолет был направлен на Игоря. Вероника вся напряглась, перестала дышать. Неужели он выстрелит?

– Руки на голову!

Игорь поднял руки и сложил их на голове.

– За кем ты здесь наблюдаешь?

– Я? – Игорь изобразил на лице недоумение и пожал плечами.

– Да, ты, ублюдок.

– Ни за кем.

– Ты меня не послушался, – парень сделал еще шаг, – теперь пеняй на себя. Где мой нож? Верни мне нож!

– Он у меня, – чуть слышно произнесла Вероника и вытянула вперед руку с ножом.

Парень развернулся и наставил пистолет на Веронику. Игорь стоял рядом и не шевелился. Руки держал на затылке. «Чего он ждет, стьюпид, – пронеслось в голове у Вероники. – Ведь парень сейчас нас тут пристрелит!»

Будь, что будет, подумала она, выставила нож и рванулась к парню. Сделала тот единственный прием, которому ее научил Игорь. Не могла она позволить этому маньяку приблизиться к ним. Ударила снизу ногой по его руке, пушка вылетела, упала на асфальт, А нож в один миг оказался у горла парня. Такой прыти он не ожидал, невольно попятился.

Она наступала и не опускала нож.

– Опусти нож, дура! – негромко произнес он. – Отдай нож, и я уеду.

Недолго думая, Вероника кинула нож вверх, он со звоном упал на асфальт. Она тотчас спряталась за дерево. Парень поднял пушку, взял нож и повернулся к Игорю.

– Благодари свою бабу. Попадешься еще раз, оставлю одно мокрое место, – он сунул за пазуху пистолет, подкинул нож, ловко поймал его на лету и скрылся в темноте.

В этот момент хлопнула дверь парадного. Внезапно рядом завыла автомобильная сигнализация.

Игорь чертыхнулся, повернулся к Веронике.

– Чего ты ждешь, это же Рита, – зашептала она. – Топай за ней. Я за вами! Чего стоишь? – она толкнула его в спину. – Испугался? Торопись, а то маньяк тебя опередит. Ну чего стоишь, она уже возле Дегтярного. Не бойся, маньяк к тебе больше не подойдет.

Вероника села на водительское сиденье, поправила свой парик, надела пустую оправу для очков, завела двигатель и выехала на Тверскую. В условленном месте ее ждал Игорь.

– Все в порядке, – сказал он и тяжело плюхнулся на сиденье рядом. – Мадам вышла на Кольцевую, сейчас будет ловить тачку. Давай быстрее!

– Не подгоняй меня, – огрызнулась Вероника. – Сама знаю.

Она прибавила газу. Теперь направо. Синего джипа нигде не было видно. Да и вообще улица оказалась пустой. Но и Рита исчезла. Куда она подевалась?

– А если этот маньяк опередил нас? – Вероника вертела головой по сторонам.

– Не, не, он уехал, – Игорь посматривал то направо, то налево.

– Вон она! – крикнула Вероника. – Машет рукой, хочет остановить машину. Вперед, ты там выйдешь, поможешь ей сесть! – Она поправила на голове парик, выжала педаль газа. Машина взревела, круто развернулась и выскочила на Садовое кольцо.

– Давай быстрей, обгоняй «Волгу»! – кричал Игорь. – Он нервно теребил ее за плечо. – Теперь тормози, тормози, она у мостовой, ждет нас.

Маргарита стояла у края тротуара с поднятой рукой. Осталось только подъехать к ней. Игорь выдохнул воздух, спустился пониже, чтобы его не было видно. Машина остановилась.

7. Пластилиновое царство

Такую сумасшедшую езду Рита ни разу еще не испытывала. Машина неслась по ночным улицам со скоростью ста километров. Сто? Гораздо больше. Резина визжала на поворотах. Пахло паленым. Ее мотало из стороны в сторону. Она хотела крикнуть: «Не надо так гнать, у меня разорвется сердце». Тугая черная повязка давила на глаза, руки за спиной затекли. Страх парализовал волю, она не могла раскрыть рот.

Господи, куда везут ее и зачем? Кто эти похитители, что они хотят от нее? Денег у нее с собой нет, в квартире на Сухаревской тоже шаром покати. Она сделала попытку освободиться от сдавливавших ей руки веревок, сухие губы безмолвно шептали: «Отпустите меня, что вам я сделала?! Что вам от меня надо?»