Вакансия на должность жены

Что интересно, в соседних государствах тоже рождались и жили маги, причем, никто там не указывал, кому на ком жениться, но приток новых одаренных не иссякал и маги с высоким уровнем дара встречались достаточно часто. Королевские искатели разъезжались по всему миру, искали таких людей и предлагали им сменить место жительства и временами находились маги, кто соблазнялся и переезжал. Это всегда были одинокие мужчины или семьи, где росли только мальчики, ни одна одаренная девушка, женщина или семья, где были дочери, ни за какие блага переселяться в Королевство не соглашались. Себастиан встряхнул головой, отгоняя видение, как Лию ведут на ритуал с каким-то младшим магом, а она вырывается и кричит: «Ладис, где ты? Забери меня, я не хочу так»!

Кошмар, привидится же такое! Никто из девушек не вырывается и не кричит, все добровольно идут, а большинство — даже бегут на ритуал.

Тиан сменил направление и, не заходя к себе, направился в покои, которые всегда занимал отец.

— Отец, услышал, что ты приехал, зашел поздороваться.

— Здравствуй. Вот, решил заглянуть, посмотреть, что тут у вас происходит, — добродушно отозвался Его Величество. — Маги не справляются.

— Да что тут может происходить? — удивленно пожал плечами принц. — Здесь только кучка жаждущих порвать меня на сувениры девиц. У тебя больше нет дел, что ли? Я слышал, мама тоже приезжает? Решили присмотреть за непутевым сыном, чтобы он и в мыслях не думал увильнуть от долга перед государством?

— Не язви. Для меня и Королевства сейчас нет ничего более важного, чем женитьба наследника и я был бы признателен, если бы ты осознал меру своей ответственности.

— Если бы я не осознал, — возразил Тиан. — Только бы вы меня тут и видели. И вообще, когда у меня будут дети, я не стану принуждать их к браку, — сын с вызовом посмотрел на отца. — Маги в неволе не размножаются!

— Сам себе противоречишь, не находишь? Если, как ты говоришь, «в неволе маги не размножаются», то откуда у тебя возьмутся дети?

Принц открыл рот, собираясь что-то сказать, но потом передумал и промолчал.

— Правильно, — кивнул король. — Не будем развивать тему. Я собираюсь присутствовать на ужине с кандидатками, а пока не составишь мне компанию? Я хотел бы прогуляться в то помещение, которое разгромил маг-невидимка.

— Нет, у меня другие планы, я встал ни свет, ни заря, до обеда еще три часа, я планировал принять ванну и немного подремать.

— Да? Хорошо, тогда возьму с собой Правого и Левого, — согласился Сигизмунд.

— Почему не Верховного? Он проштрафился?

— Да нет, он до завтра отдыхает, открывал мне портал.

— Ты пришел порталом? — принц пораженно уставился на отца. — Но к чему была такая спешка?

— Я король. Мне так захотелось.

— А… Ну, да. Ладно, я пошел, увидимся за ужином.

Отец явно темнил и у Тиана в голове роились тревожные мысли. Сорваться вот так и порталом, зная, что Верховный будет выведен из строя на день? Наверное, маги что-то нашли, поэтому отец и примчался! До его женитьбы еще далеко, поэтому то, что привело сюда короля, вряд ли имеет отношение к Отбору. Неужели, Лию вычислили? Боги, он должен немедленно ее предупредить, увезти, спрятать! Хорошо, что Верховный спит сурком, а Правый с Левым будут демонстрировать отцу склад — он успеет!

Цаппель на этот раз попался капризный или у птицы просто были неотложные дела, но Тиану пришлось приложить больше силы, чем обычно, чтобы заставить рассерженное пернатое долететь до дерева и сесть на вершине, не пытаясь улепетнуть назад.

Но птиц и там спокойно сидеть не пожелал, а переминался с ноги на ногу, взмахивал крыльями, щелкал клювом, как кастаньетами и время от времени воспроизводил попурри из звуков, напоминающих дрель, бензопилу и гудок мобиля. Нечего и говорить, что через полчаса под дуббцом собрались слуги, которые камнями и криками пытались прогнать цаппеля и негодовали, что вредная птица не хотела улетать.

Ну, и как ему теперь выбраться в парк? Идти на глазах у всех не хочется, мало ли, вдруг кто-нибудь увяжется следом, а отпустить крылатый знак пока нельзя, вдруг Лия его еще не успела заметить?

Принц спешно переоделся, выглянул в окно, полюбовался на голосящего цаппеля и прыгающие под деревом фигурки, вздохнул и направился к барельефу. Нечего делать, придется выходить через Малый Дворец.

Габриэлла знак, что Ладис ждет ее в шалаше, не увидела. Она его услышала. Да, минут через двадцать после начала концерта, когда ор за окном достаточно достал, она решила выглянуть и посмотреть, что там за какофония. Ну, наконец-то!!!

— Миледи, Вы же обещали, что больше мы не станем меняться! — всплеснула руками Розетта, наблюдая, как хозяйка торопливо меняет «графский камуфляж» на ее платье и чепец.

— Рози, я обещала, что тебе больше не придется меня заменять, но что я не стану пользоваться твоей одеждой, я не обещала! Не ворчи, лучше помоги заплести косу и плотнее надеть чепец. У меня такое впечатление, что мои волосы за тот месяц, что мы тут живем или выросли или поправились, если так можно говорить о волосах. Смотри — их стало намного больше, коса уже под чепец не помещается!