ВалерьЯна для мертвеца

Из рассказа Фрэнка мы выяснили, что бастард никогда не увлекался азартными играми. Ему попросту некогда было заниматься подобными глупостями. Юноша работал грузчиком в порту, а также посыльным в нескольких конторах. Ему необходимо было содержать больную мать, а потом и семью. Когда к Фрэнку пришел старший брат и предложил немного денег, парень насторожился, но решил выслушать родственника. Все же Ранвисы никогда раньше не интересовались его будущим. Куда девались деньги, выделенные Леопольдом на содержание бывшей любовницы и бастарда, история умалчивает. Фрэнк предполагает, что именно их и отдавал Марк как плату за прикрытие его долгов. Если бы мать не болела, вряд ли бы юноша решился взять вину за участие в азартных играх на себя, однако пришлось пойти на этот шаг.

Так вся семья Ранвисов, включая герцога, уверовала, что Фрэнк транжира и заядлый игрок, погрязший в долгах. Деньги за непутевого, разорившегося братца всегда просил Марк. Нетрудно догадаться, куда уходили эти средства. Вот так правда выплыла наружу и истинное лицо наследника открылось. Нам оставалось только радоваться, что справедливость восторжествовала и именно Фэнк получил титул вместе с наследством. Жаль, конечно, что Леопольд до последнего презирал бастарда и восхвалял старшего сына, но этого было уже не изменить.

Семейство Ранвисов покинуло Лайтхолл уже в потемках. Близилось новолуние и очередная охота. Дольше задерживаться у нас было опасно, поэтому Валерия вызвала Шейна, точнее, тот сам явился, и отправила герцога с семьей на экспериментальной модели кара. Она действительно была быстрее обычных маг-каров и, возможно, вскоре вытеснит на рынке модель от Магтехно. Во всяком случае, подопечный детектива был в этом убежден.

– Мне еще ни разу не приходилось искать спасителей, – задумчиво произнесла, когда мы с Валерией вернулись в кабинет.

– Найти мужчину, что спас жизнь маленькому герцогу и его матери двадцать лет назад, будет сложно, – подтвердила мои мысли куратор. – Времени прошло много, детские воспоминания наполнены выдумками и часто нечеткие. Мы обязаны подвергать каждое слово его светлости сомнению. Если он говорит, что волосы у мужчины были светлые, то диапазон цвета будет очень большой. Ребенку в пять лет сложно охарактеризовать оттенок волос правильно, и он запоминает только свое толкование. «Светлые» – это универсальное обозначение для целого спектра цветов.

Судя по анализу детектива, нам будет нелегко.

– У вас новое дело?

Я даже подскочила на месте от неожиданности. Стоило нам зайти в помещение, как в глаза бросилось яркое пятно. Руби вальяжно сидела на месте Валерии и даже закинула ноги на рабочий стол. Кажется, девчонка стала еще большим параноиком, ибо все ее руки от локтя и до запястья были увешаны оберегами, а шея сгибалась под тяжестью подвесок и бус. Как еще не переломилась от давления. Про голову я и вовсе молчу. Огненные кудри были заплетены во множественные косы с магическими атрибутами и бренчали при каждом движении не хуже подвесок-оповещалок на дверях. Стоило Руби чуть дернуть головой, как по комнате расходилась целая полифония звуков.

– Тебя что, прокляли? – От удивления на ум больше ничего не пришло.

– Возможно. Я не уверена. – Медиум лихорадочно начала перебирать свои браслеты. – Ни один не почернел! Пронесло.

Она с таким облегчением выдохнула, что мне даже стало ее жалко. С того момента, как «Глас предков» закрыли, бедная ведьма скиталась по постоялым дворам, ибо отказалась ночевать на втором этаже Лайтхолла. Я ее понимала, как никто другой. На себе испытала всю силу и коварство Гледис, повторить не тянуло.

– Зачем ты здесь? – Валерия одним движением скинула ноги медиума со стола, а потом и вовсе выселила девушку из кресла, накренив его.

– Да я уже не могу спать, настолько боюсь, что за мной придут. Будь другом, приюти сиротку. – Руби вцепилась в подол куратора и умоляюще уставилась на нее снизу вверх.

– Второй этаж в твоем распоряжении, – небрежно бросила детектив и заняла свое законное место.

– Ну Валерия-а-а, – медиум канючила, как маленькая девочка. Даже странно было наблюдать подобную картину.

– Свободных кроватей на первом нет, как и спален.

– Я снесу кровать вниз!

– И как ты это сделаешь? Позовешь мертвых на помощь? – усмехнулась Валерия.

– Я ей помогу. – В дверях показался Джо. – Думаю, мы с Владом справимся. Не стоит малышке скитаться по гостиным дворам накануне охоты.

Всегда знала, что оборотень ответственный, добрый и отзывчивый, и это мне в нем нравилось, но почему я испытала непонятную неприязнь, когда забота Джо была направлена не на меня? Даже стало не по себе от этого открытия.

– И где она будет спать? – невозмутимо уточнила Валерия, все еще надеясь не принимать в Лайтхолле еще одну иждивенку. – В гостиной проходной двор, девушке там не место.

– Она может спать в моей комнате, – даже не задумавшись, предложил мужчина, почесывая свою ухоженную рыжую бороду.

– Нет! – это была я.