Валет червей

- Конечно. Леон решил, что я могу оказаться очень полезна в замке. Кроме того, замок стал домом для меня и для сына твоего мужа. Любопытно, что ты не заметила, как они похожи. Я-то это видела. Каждый день он напоминал мне о Шарле. Но тебе это и в голову не приходило, моя дорогая наивная сестрица.

- Запомни, что ты мне не сестра. Лизетта, как ты могла лгать нам.., все эти годы? Как ты могла притворяться?

Она сморщила брови, как бы пытаясь что-то припомнить, а затем сказала:

- Не знаю. Временами я так любила тебя, а временами думала, сколько ты имеешь всего, что мы с тобой сестры, и как это нечестно. Тогда я тебя ненавидела. А потом я забывала об этом и опять любила тебя. Ну, сейчас это все неважно.

- И ты знала о том, что Арман в Бастилии?

- Леон не рассказывал мне всего.., только то, что мне было необходимо знать. Но кое-что я предполагала и не жалела Армана. Он заслужил. Он всегда смотрел на меня свысока - всегда был недоступным и могущественным виконтом. Забавно было думать о том, что он сидит в тюрьме.

- Как ты можешь так говорить!

- Спокойно, - сказала Лизетта. - Если бы тебя унижали так, как меня, ты рассуждала бы так же.

- И Леон Бланшар сообщил тебе о том, что собирается быть сегодня в городе? Она кивнула.

- Я хотела, чтобы ты увидела и послушала его. Я хотела, чтобы ты знала, как именно обстоят дела. Мне давно не терпелось рассказать тебе обо всем. Я хотела, чтобы ты знала, что я твоя сестра.

В комнату вошла тетя Берта.

- У нас почти не осталось продуктов. Я сварила немного супа. Что случилось? Я ответила:

- Мы ездили в город. Там выступал Леон Бланшар с призывами к революции. Они собираются напасть на наш замок.

Тетя Берта побледнела.

- О Боже, - пробормотала она. Лизетта вмешалась:

- Лотти плела здесь всякую чушь. Она сказала, что я вовсе не дочь графа. Как будто я не знаю, как обстояли дела. Она говорит, что граф впервые увидел меня, когда мне было три или четыре года. Ведь это же не правда, верно? Это не правда?

Пристально посмотрев на Лизетту, тетя Берта проговорила:

- Граф взял тебя в дом, поскольку был добрым и благородным господином. Мы с тобой ему очень многим обязаны. Но он не был твоим отцом. Твой отец был сыном торговца и работал в лавке отца. Твоя мать рассказала мне об этом незадолго до твоего рождения, когда я приехала в Париж, пытаясь убедить ее вернуться домой. Конечно, она не могла этого сделать, так как собиралась рожать. Я помогала ей во время родов. Она не хотела бросать тебя и пыталась заработать на жизнь шитьем. Ей не удавалось свести концы с концами, и она начала заводить себе дружков, которые помогали ей оплачивать жилье и пищу для ребенка.

- Ты хочешь сказать, что она была.., проституткой!

- Нет, нет! - с жаром воскликнула тетя Берта. - У нее всего лишь были дружки, которые ей нравились.., и они помогали ей, поскольку сами этого хотели. Граф был одним из них. Когда она поняла, что умирает, то она попросила меня приехать. Она хотела, чтобы я о тебе заботилась. В то время, когда я была у нее, зашел граф. Он был озабочен состоянием твоей матери и завел со мной разговор о будущем. Граф рассказал мне, что во время одного из посещений ему удалось выяснить, что она прячет у себя маленькую девочку. Он был очень тронут этим и решил, что твоя мать - отважная женщина. Когда она умерла, он предложил мне должность домоуправительницы в замке и позволил мне взять с собой тебя.

- Ложь! - воскликнула Лизетта. - Все это ложь!

- Это правда, - сказала тетя Берта. - Клянусь именем Пресвятой Девы Марии.

Было похоже на то, что Лизетта сейчас разрыдается. Я понимала, что в данный момент рушатся мечты всей ее жизни.

Она продолжала кричать:

- Все это ложь.., ложь! Открылась дверь, и вошла Софи.

- В чем дело? - спросила она. - Я услышала крики из комнаты Армана.

- Софи, - сказала я, - мы в опасности. С наступлением темноты в замок явится толпа. Их предводитель - Леон Бланшар.

- Леон!..

Я мягко сказала:

- Подозрения Дикона оказались справедливыми. Леон Бланшар никогда не был учителем. Он находился здесь, чтобы шпионить в пользу орлеанистов. Герцог Суасон тоже принадлежал к ним. Мы только что слышали, как он подстрекал толпу, чтобы она отправилась в замок. Когда он явится сюда, ты убедишься во всем своими глазами.

- Леон? - ошеломленно повторяла она.

- Ах, Софи, - сказала я, - вокруг сплошной обман. По всей Франции творятся ужасные вещи. Как мы теперь можем знать, кто за нас, а кто против?

- Я не верю в то, что Леон.

- начала она, а Лизетта истерически расхохоталась.