Валет червей

- Бедный маленький дофин! - рассказывала мать, - он казался таким несчастным, несмотря на расшитый золотом костюм. Ужасно несчастным и неуверенным. Но она была очаровательна. Очень привлекательная девушка.., такая милая, изящная. В белом парчовом платье на панье она была очень элегантной. Мы прошли через Стеклянную галерею и главные апартаменты в церковь, около которой были выстроены швейцарские гвардейцы. Ах, эти милые дети - новобрачные! Они казались такими юными, что мне захотелось плакать, когда они встали на колени перед монсеньером де ла Рош-Аймоном. Я думала, дофин уронит кольцо и золотые украшения, которые он должен был надеть на невесту.

- А что будет с фейерверком? - спросила я.

- О, его устроят позже.., в Париже. Я думаю, примерно через неделю. Многих эта отмена расстроила. Его непременно нужно сделать, иначе народ сочтет себя обманутым. Кстати, маленький дофин, расписываясь на брачном контракте, посадил кляксу. Короля, видимо, это очень развеселило.

- Теперь скажут, что это дурной знак, - заявил Арман. - И гроза, и клякса.., есть о чем поговорить. А не было ли где-нибудь землетрясения в день рождения Марии-Антуанетты?

- В Лиссабоне, - сказал мой отец, - но что общего имеет Лиссабон с Францией? Народу она понравится. Да-да, они будут восхищаться ею, она такая хорошенькая.

- А вот это имеет весьма много общего с Францией, - вставила я, и все рассмеялись.

Затем мать начала описывать прием, устроенный королем.

- Как он постарел! - вздохнула она. - Хорошо, что есть дофин, который станет наследником.

- Очень жаль, что мальчик слишком юн и недостаточно мужествен, добавил граф.

- Мальчики взрослеют, - напомнила ему мать.

- Но у некоторых это занимает много времени.

- Ах, как все было красиво, - продолжала мать. - Хотя на улице уже стемнело, в галерее было светло, как днем. Я даже не знаю, сколько там было канделябров, но в каждом горело по тридцать свечей. Я сама сосчитала. Молодые выглядели великолепно, когда сидели за столом, покрытым зеленым бархатом, украшенным золотым шнуром, с великолепными кружевами. Если бы ты только видела. Кстати, народ был так разочарован отменой фейерверка, что решил получить хоть какое-нибудь зрелище и вломился во дворец. Они ворвались в галерею и смешались с гостями, - она повернулась к отцу. - Ты знаешь, был такой момент, когда я испугалась.

- В данном случае в этом не было нужды, - ответил отец, - Люди довольны этой свадьбой. В общем-то, они любят дофина и мечтают о том, чтобы король умер и его место занял внук. Они мечтают вышвырнуть Дюбарри на улицу, и как только король умрет, именно это и сделают.

- Я слышал, что невеста дофина совершила небольшую оплошность, насмешившую весь двор, - сказал Арман. - Увидев, что Дюбарри постоянно увивается вокруг короля, она поинтересовалась, что входит в обязанности прекрасной дамы. "Развлекать короля"

- ответили ей. "Тогда, - сказала наша девочка, желая доставить удовольствие своему новому папа, - я буду с ней соперничать".

Все рассмеялись.

- Наступила мертвая тишина, - продолжил граф, - но Людовик умеет превосходно выходить из любых ситуаций, причем все согласны в одном: ни у кого при дворе нет таких прекрасных манер. Он погладил ручку маленькой невесты дофина и сказал, что очень рад тому, что у него появилась новая маленькая внучка, так что бедняжка Мария-Антуанетта так и не осознала свою ошибку.

- Вскоре она поймет, что к чему, - сказал Арман.

- Ну что ж, - добавила мать, улыбаясь Софи, - настала пора свадеб. Я хочу пожелать счастья всем невестам и женихам.

***

Дата фейерверка была объявлена: его собирались устроить на площади Людовика XV, и рабочие принялись устанавливать фонари на Елисейских полях. На самой же площади, возле королевской статуи, возводили нечто вроде коринфского храма.

В эти майские дни на улицах было очень интересно. Торговцы пользовались удобным случаем. Старые рынки были забиты до отказа, и везде, где только можно, устраивали новые временные. Везде можно было видеть продавцов и покупателей; продавались медальоны, на которых была изображена чета новобрачных и флаги Франции и Австрии; на всех углах продавали кофе и лимонад, шла бойкая торговля - Париж был заполнен людьми, приехавшими на праздники из провинции.

Было невозможно не поддаться всеобщему настроению, тем более, что после грозы наступили ясные дни, и прогулки доставляли большое удовольствие.

Шарль предложил вчетвером отправиться на прогулку по Елисейским полям и посмотреть на подготовку к празднеству. Мы могли бы пойти на площадь Людовика XV, взглянуть на коринфский храм, о котором так много говорили Во всяком случае у народа появилось развлечение Итак, Шарль, Арман, Софи и я вышли из дома пораньше.

У всех было прекрасное настроение. Даже Арман веселился на свой манер, хотя и заметил, что ненавидит народ - "неумытых", как он называл их. Он утверждал, что его просто оскорбляет их запах. Он был весьма привередлив.

Шарль предупредил его: