ВАЛЛ-И

Авто слегка повернулся, с трудом понимая вопрос, а генеральный директор продолжал:

– Теперь, когда Земля восстановилась до состояния, пригодного для жизни, мы можем начать операцию «Реколонизация»! – Из-под консоли показался старый пыльный справочник – руководство по управлению лайнером. Капитан взял его в руки, сдул пыль с обложки, а генеральный директор продолжал: – Лишь следуйте инструкциям: поместите растение в нанодетектор, и «Аксиома» тотчас проложит обратный путь к Земле. Всё просто!

Капитан снова посмотрел на справочник. Нанодетектор находился на ВИП-палубе. Если ему нужно активировать этот детектор и поместить туда растение, зачем нужен этот справочник, которым к тому же никогда не пользовались? Он никак не мог сообразить, где его кнопка.

А генеральный директор продолжал:

– Теперь из-за гравитации у вас и ваших пассажиров, возможно, ослабли мышцы. Но я уверен, что несколько кругов по беговой дорожке быстро вернут вас в форму.

Капитан, страдающий избыточным весом, выглядел озадаченным.

– У нас есть беговые дорожки? – спросил он у Авто.

– Если у вас есть какие-то вопросы, – уверенным голосом произнёс гендиректор, – просто обратитесь к справочнику. – Он сверкнул белоснежной улыбкой и подытожил: – Увидимся дома, до встречи!

Экран погас. Озадаченный Капитан всё ещё держал справочник в руках. Он помедлил, не зная, что делать. Наконец отдал команду: «Действовать!» – но ничего не произошло.

Авто взял у Капитана справочник, открыл и вернул назад.

– О! Ты только посмотри! – восхитился Капитан. Прошло уже много времени с тех пор, как он прочёл что-то, кроме одной или двух строчек на видеоэкране. И ещё больше времени прошло с тех пор, как люди брали в руки книги и читали их. – О! Тут слишком много слов!

Пока Капитан и Авто пытались разобраться со справочником, ВАЛЛ-И не мог не приблизиться к ЕВЕ. Он похлопал её по плечу.

– ВАЛЛ-И! – воскликнула ЕВА.

Он помахал ей. Но ЕВА беспокоилась о том, что ВАЛЛ-И может помешать ей в выполнении её задачи, поэтому она просигналила и показала жестом, чтобы он спрятался и сидел тихо.

А тот просто смотрел на неё, не сводя глаз, думая о том, что каждый её звук и движение прекрасны.

– Е-ева-а! – вздохнул влюблённый робот.

Авто и Капитан снова обратили внимание на ЕВУ.

– Ну, давай откроем её, – сказал Капитан, бормоча под нос мелодию «Привет, Долли!». Он не понимал, откуда он взял эту мелодию, но песня ему нравилась.

– Ты не знаешь, что это за песня? – спросил он Авто. – Она звучит у меня в голове всё утро.

ЕВА застыла в ожидании, готовая предоставить растение, завершить свою задачу и запустить процесс возвращения «Аксиомы» на Землю.

Но когда она открыла отделение для хранения, оно оказалось пустым: растение исчезло!

Капитан посмотрел на Авто.

– Ну и где же эта... штука?

– Растение, – ответил Авто.

– Да-да, точно! Растение! – сказал Капитан. – Где же оно? – Он посмотрел в справочник. – Может быть, мы пропустили какой-то этап? – сказал он, пролистывая страницы. – Покажи мне, как ты переключил тут текст.

Пока Авто пытался помочь Капитану разобраться с книгой, ЕВА повернулась к ВАЛЛ-И.

– Растение, ВАЛЛ-И! – сказала нетерпеливо. Она подумала, что это он взял растение.

ВАЛЛ-И посмотрел на неё, широко раскрыв глаза.

– ВАЛЛ-И! – сказала ЕВА строго. Она просканировала его грудь, но ничего не нашла. ЕВА отодвинула его, просканировала пол. Внизу тоже ничего не было. – Растение! – потребовала ЕВА.

Смущённый и обеспокоенный, ВАЛЛ-И засуетился в поисках растения.

– Почему бы тебе не просканировать её? – обратился Капитан к Авто.

Авто выдал отрицательный результат.

– Не содержит образец, – сказал он Капитану и добавил: – Память зонда неисправна.

Волнение Капитана переросло в разочарование.

– Ну и когда мы теперь отправимся к Земле? – спросил он у немигающего глаза Авто.

– Отрицательно, – ответил Авто.

Капитан кивнул.

– Зонд может быть неисправен. Отправьте её в ремонтный блок.

Тотчас же появился Ролик. Он обмотал ЕВУ мощными силовыми лентами, которые использовали для неисправных роботов, и поместил её обратно в автомобиль.

– Пусть они там проведут диагностику. Убедитесь, что она работает без сбоев, – продолжал Капитан.

Когда ЕВУ увезли, Капитан наконец-то заметил ВАЛЛ-И. Он какое-то время смотрел на него. ВАЛЛ-И радостно пожал руку Капитану.

– Этого робота тоже пусть починят, – приказал Капитан и отдёрнул руку: она была вся в земле. – И пусть его отмоют, а то он какой-то чумазый.

Глава 16

Пока ВАЛЛ-И и ЕВУ грузили в автомобиль, Капитан оставался на мостике, листая справочник.

«...И внутренний гироскоп выровняется...» – с удивлением прочитал он, узнавая, как на самом деле организовано космическое путешествие.

Он взглянул на руку и заметил грязный след от рукопожатия ВАЛЛ-И. Он хотел стряхнуть грязь, но передумал, отскоблил её и положил на консоль. Секунду спустя грязь исчезла в луче света.

Стереоэкран показывал изображения грязи, а голос из компьютера объявлял:

– Анализ: почва, грязь или земля.

Капитану стало любопытно. Он поискал глазами на полке голографический глобус.

– Дать определение: «земля», – приказал он бортовому компьютеру.