Валор 5

– Думаешь, я бы стала? – обиженно спросила демонесса. – Ты видел, как я напоролась на иглу?

– Клянусь своей жизнью служить и защищать остров Чщаси, его жителей и клан Гуанг как свой собственный! – недолго думая выпалил Ичиро. Следом за ним встали на колени и принесли клятву все воины Пинг, поддавшиеся кровавой жажде. А затем и все остальные. Меньше чем за минуту мой клан расширился почти в два раза. При этом не абы кем – а полноценными воинами, элитой академии. Одиноко остались стоять только мрачный Хироши, удивленно поднявшая уши Имаджин и троица Фенг.

– Держи щит крепко и закрой глаза, я ударю со всей силы, – дождавшись, пока он зажмурится, я создал своего иллюзорного двойника, а себя прикрыл оком урагана. Теперь все видели только одного меня – иллюзию. И пусть поддерживать ее на двадцать три человека несколько проблематично, за прошедшие дни я достаточно восстановил свою Юань-ци и теперь беззастенчиво этим пользовался.

– Госпожа Фенг Юн еще сомневается, даже видя перед собой хищные растения и странных животных? – чуть улыбнувшись, с ехидцей спросил Ичиро. – Этот мир однозначно сошел с ума, и кровавая жажда лишь одно из проявлений безумства.

– Можно, конечно, назвать это и техникой, навыком или пассивной способностью, – улыбнулся я как можно загадочнее. – На самом деле не так важно имя или определение, как смысл и цель. Интерфейс – это то, что поможет вам контролировать собственное тело в несколько раз эффективнее. Разобравшись и обучившись, вы сможете в несколько раз быстрее осваивать новые приемы, а главное – увеличивать запас Ци вашего Пути.

– Ты только что всем, кроме нас четверых, передал секрет клана? – осторожно спросил Хироши.

– Все так. Уверен, еще до окончания спуска они получат характеристики и возможности бронзовых воинов, раскрыв свой потенциал. И в течение ближайших нескольких лет станут героями. По крайней мере, я очень на это рассчитываю.

– О, вот это и в самом деле императорский подарок, – обиженно фыркнул эльф. – Госпожа Фенг Юн, вы не хотите присоединиться к клану Гуанг для того, чтобы получить такой же?

– Нет, – прикрыв рот веером, сказала девушка, а затем полушепотом, но так, что я ее расслышал, добавила: – У меня куда более грандиозные планы.

Глава 31

Для того чтобы все освоились с интерфейсом, мы устроили привал. Я же в это время занялся освоением новых, теоретически безграничных возможностей. Нужно было понять, от чего зависит сила воплощения, и работает ли это исключительно на иллюзиях. Первое, что я сделал – провел точно такой же эксперимент, как с Куватом, только без него. Благо вокруг росло множество хищных цветов и лиан, только и ждущих, пока их порубят.

– Как успехи? – спросил Хироши, и я, вздрогнув, обернулся. Увлекшись техниками, я совершенно перестал смотреть по сторонам, и появление приятеля стало для меня полнейшей неожиданностью.

– Более-менее успешно, – нехотя признал я. – По крайней мере, одно точно мне стало ясно – Имаджин использует не иллюзии, а нечто другое. На несколько минут мне показалось, что это какое-то воплощение. Что многие вокруг верят в ее силу, и за счет этого она существует. Плюс к этому самоподдерживается, даже при гибели ящеров остальные еще сильнее убеждались в ее возможностях, подпитывая. Но у этого феномена, безусловно, есть основа.

– Может, хватит пытаться найти смысл и систему во всем? – спросил ехидно эльф, пристраиваясь на ближайшем упавшем стволе пальмы. – Некоторые вещи происходят просто потому, что они есть. И нет никакого резона в них разбираться. Вот, например, мы с тобой в подземелье, где должна быть темнота и голые камни. Но мы в относительном тепле, дорогу нам освещают растения, а вместо бесплодных камней – джунгли. Даже если ты поймешь, в чем дело – какой от этого прок?

– Я даже не знаю, что конкретно тебе на это ответить, – развел я руками. – С произошедшим на этаже все более или менее ясно. Очередная эпоха, да еще из поздних. Монстры здесь должны быть соответствующие. И, уже зная это, можно лучше подготовиться к грядущим битвам. Что же до того, откуда оно здесь – мне кажется, ответ очевиден. Поле для опытов, переросшее в самостоятельную жилую зону.

– И мы снова возвращаемся к вопросу «зачем?». Что толку от этого понимания? То, что наш враг могущественен, мы знали задолго до того, как спустились. Больше или меньше – никак не влияет.

– Больные и ослабленные бойцы на передовой – обуза, а не поддержка, – строго сказал я. – И это касается всех. Если у вас недомогание или перестали работать техники, не подводите товарищей, расскажите все о своих симптомах Аи. Мы должны выяснить, что происходит, и помочь всем, кому сможем. После этого вы поднимитесь наверх, и будете ждать нас в грибном лесу.

– Стальная кожа, удары, опережающие звук, молния, бьющая из пальца, – смеясь, перечислял Хироши. – Кто больше? У кого еще какие осложнения в связи со спуском?