Валор 5

– Второй раз он этой ошибки не допустит, – сказала Джи. – Верно, дорогой?

– Это очень щедро с вашей стороны, – чуть поклонившись, сказала ученица верховной жрицы. – Я постараюсь оправдать ваше доверие.

– Ты сказала, мы обмениваемся мыслями? – эльф напрягся, сжав кулаки. – Меня это не устраивает, я о таком не просил. Мои мысли — это лишь мое дело!

– Постой, – я успел остановить руку Ичиро, когда он уже начал доставать клинок из ножен.

– О, понятно, – протянул эльф. – Значит, ты с самого начала воспринимал меня как предателя. Да вот только я тебя не предавал! – он фыркнул, вскакивая с древесного корня. – Даже сейчас, после всего, что ты сделал, я на твоей стороне, просто еще и на своей.

– Не похить он тебя – мы бы вообще не спускались, – парировал я. – Зачем было вообще оставлять этот безумный зоопарк? Похищать детей, которых любят и ждут дома? В его действиях нет ни логики, ни смысла, одно самолюбование – «я могу».

– И что же в твоих интересах, в таком случае, раз ты их так рьяно отстаиваешь? – спросил я с легкой улыбкой. – Жизнь Имаджин? Она в полной безопасности и идет со мной, – с этими словами я положил ладонь на голову неко, и девушка подалась вперед, требуя ласки. До того, как сообразила, что происходит. Но оскорбленный Хироши мотнул головой, не в состоянии на это смотреть. – Народ кошек мы выведем на поверхность и дадим им столько мужчин, сколько они пожелают.

– Что значит «общую информацию»? – встрепенулся Хироши. – Как это понимать?

– Мы все здесь друзья, – сказал я с нажимом, не дав демонессе объяснить, что к чтению мыслей интерфейс не имеет никакого отношения. – И скрывать нам друг от друга совершенно нечего. Или я не прав? Что с тобой случилось за время в подземелье?

– Бред? – саркастически хмыкнул эльф. – Вы так считаете? Думаете, я просто проспал все это время? Думаете, он похищает нас просто для коллекции, и дети, которых вы освободили, остались такими же, какими были до пропажи? Вы ни черта не понимаете!

– Я обещал компенсировать твои затраты, независимо от того, чем вызвано твое недовольство. В благодарность за спасение наших жизней и в знак дружбы я передаю тебе секрет клана, – сказал я, подзывая Джи. – Установи ему полный пакет с моим соединением. Госпожа Юн, прошу прощения, но вас оставить в одиночку я просто не могу. Надеюсь, вы примете такой подарок. При этом я не требую от вас вступления в клан.

– Ну так объясни нам. Или вы, госпожа Имаджин. Вы ведь были знакомы задолго до нашей встречи в подземелье, верно? – улыбнулся я, глядя на кошку, которая в страхе прижала уши и прикрылась хвостом. Сейчас она находилась не в том состоянии, чтобы сражаться, но я и не хотел драки. – Не бойтесь, я уже могу читать ваши мысли и знаю, что ничего плохого вы не сделали. Все ваши намерения были самыми чистыми и добрыми, просто так вышло, что вы оказались не на той стороне. Если вы не против, расскажите всем, как было дело, чтобы я не выуживал мысли по одной. Можете начать с того момента, как Шунюан познакомил вас с Хироши.

– Я не чувствую в ней ни одной из известных эссенций или видов Ци, – предупредила Джи, задумчиво порхая над отрядом.

– Да это бред! – выкрикнул эльф. – Он блефует, а даже если и нет, что вы сделаете? Казните нас?

– Неумелая засада, освобождение мага, саботаж обороны, – спокойно перечислил я. – Вначале я сомневался, но так уж вышло, что меня уже предавали самые близкие, поэтому я привык не доверять никому. Даже себе. Это тяжкое бремя, зато каждый мой день наполнен радостью, ведь мои друзья честны и благородны.

– Хорошо, теперь мы все на равных. Кроме госпожи Имаджин. Не хотите ли к нам присоединиться? – спросил я, подходя к кошке.

– Я делаю все для того, чтобы избежать такого исхода, – уверенно кивнул я. – К тому же с какой стати им терять способности, если мы поднимемся? Расскажи о причинах своих поступков, а то я не смогу долго сдерживать Ичиро, а от этого напрямую зависит твоя жизнь.

– Я давно это знаю, но это не повод убивать того, кто долгое время был нашим другом, – возразил я, удерживая товарища от убийства. – Пусть лучше расскажет о причинах.

– Ты не прав, – покачал головой Хироши, успокаиваясь. – Каждое действие, каждое существо – на своем месте. Он с нуля, практически в одиночку, создал действующую экосистему, которую мы теперь разрушаем, ведя себя как последние варвары. Для обитателей этого подземелья именно мы – демонические твари, штурмующие стены. И они оказались не готовы.

– Он работает на врага! На убийцу моего отца и твоего мастера! – взревел полуорк, ужа активировавший кровавую ярость.

– Успокойся, истеричка! – выкрикнула Аи, уперев руки в бока. – Он наш лидер и командир, и, если бы не он, мы никогда бы не смогли тебя вытащить из той колбы. Что за бред ты несешь?!

– Давно знаешь? – удивился и растерялся Хироши. – Но как?