Валутина гора

– Кто посмел? Без моего приказа? Поручик Первакин!

Бросив обнадёживающий взгляд в сторону Петра, Первакин заспешил к дороге, на краю которой его ждал разгневанный командир полка. Едва поручик оказался в непосредственной близости от Крампеля, как снова прогремел прежний вопрос:

– Кто посмел?

– Я отдал приказ господин полковник. Солдатам невыносимо идти под палящими лучами солнца, вот я и решил повести батальон в тенёчке – вытянувшись отрапортовал Первакин.

– Вы поручик? – Крампель казался удивлённым, а я думал на Арсанова. Не ожидал от вас такой смелости. Не ожидал. Верните батальон на дорогу. Немедленно – приказал Крампель, и в дальнейший научитесь спрашивать разрешения до того, как принимать решения в моём полку.

– Слушаюсь господин полковник!

Крампель оставил Первакина. Стеганув круп коня кнутом, он поскакал к голове колоны. Первакин сострил ему вслед гримасу, а потом неторопливо, насвистывая, полюбившуюся мелодия отправился обратно, к батальону. Его появление встретил признательный взгляд Петра.

– Идём вдоль полосы и медленно очень медленно двигаемся в сторону дороги – негромко приказал Первакин батальону и тут же чуть громче добавил: – унтер офицер Арсанов, подойдите ко мне!

Пётр отделился от общей массы и подошёл к Первакину. Первакин подождал пока весь батальон не ушёл вперёд и только после этого, сделав приглашающий жест Петру, пошёл вслед за ними.

– Птичкам, небось, хорошо. На веточках сидят, гнёзда строят – начал разговор Первакин наблюдая за пернатыми, что перелетали с ветки на ветку в непосредственной близости от них. – За что вас Крампель не любит? – неожиданно спросил он у Арсанова, – в Орше он вызвал меня. Он потребовал со всей строгостью обращаться с вами. Полковник рассказал, будто вы служили в лейб гвардейском полку и носили звание ротмистра. Будто государь приказал вас разжаловать и перевести в пехоту. Это правда?

Пётр молча кивнул в ответ.

– Не буду спрашивать причины, – в голосе Первакин прозвучал несомненный такт, – это ваше личное дело. Однако причину неприязни Крампеля хотелось бы узнать.

– Мы встречались в Петербурге, – после короткого молчания ответил Пётр, – поссорились. Я назвал его негодяем и вызвал на дуэль. Крампель отказался. Вот и всё наше знакомство.

Первакин, услышав это объяснение, аж присвистнул.

– Я вам не завидую граф. Крампель очень мстительный человек. Он не простит вам своего унижения. На вашем месте, я немедленно подал бы рапорт о переводе в другой полк. – посоветовал ему Первакин.

– Нет. Я не собираюсь убегать от кого бы то ни было.

– Вы смелый человек. По этой причине и заслужили моё глубокое уважение. – Первакин незаметно для окружающих, склонил голову в сторону Петра.

– Вы сударь тоже! – последовал ответный незаметный кивок со стороны Петра.

В этот миг, Первакин увидел подъезжающего Крампеля.

– Унтер офицер Арсанов, почему батальон до сих пор не на дороге? Я научу вас выполнять приказы господина полковника…

Услышав эти слова, Крампель с довольным видом проследовал дальше. Первакин подмигнул Петру.

– Вид у Крампеля как у напыщенного павлина. Разве только хвоста не хватает. Выводим батальон на дорогу. Второй раз эта хитрость не пройдёт.

Спустя некоторое время батальон влился в состав полка, а чуть позже уже входил в Борисов. Местные жители встретили военных с радушием и гостеприимностью. То и дело, городские жители подходили и совали солдатам хлеб и копчённое мясо. Нередко из домов выносили вёдра с водой. Солдаты и офицеры на ходу ополаскивали себя водой и шли дальше. Многие надеялись, что поступит приказ к долгожданному привалу. Можно было отдохнуть, да и с помощью гостеприимных хозяев, наестся до отвала. Но Крампель не давал приказа. Поэтому приходилось идти дальше. Полк прошёл через город и вышел к реке. И только здесь, прозвучал долгожданный приказ на отдых. Солдаты и офицеры едва не падали от усталости. Некоторые растягивались прямо на траве в ожидание обеда. Другие спустились к кромке воды и оставив сапоги на берегу, входили в реку. Вода несла ту самое облегчение и свежесть которой они были лишены много часов. А самые находчивые разместились под мостом, между сваями.

Пётр оставил камзол и сапоги на берегу и обнажённый вошёл в воду. Он обтирал тело водой и просто стоял в воде до той минуты, пока не стали разносить еду. Лишь после этого он вышел из воды.

Пётр сел у кромки и положил котелок с дымящей кашей на землю между ног. После этого он достал из мешка ложку и начал есть. Однако поесть толком и не удалось. Невдалеке раздался голос Крампеля.

– Унтер офицер Арсанов. Ко мне!

Пётр и вида не подал что слышит эти слова. Он продолжал есть, пока рядом с ним не легла тень полковника, а из – за спины раздался вкрадчивый голос.

– Вы не слышите унтер офицер?

– Я обедаю! – коротко ответил Пётр.

Крампель обошёл Петра и встав к нему лицом поднял нагайку, а в следующее мгновение нагнулся и её концом опрокинул котелок с едой. Каша вывалилась на землю.

– Уже закончили! – злорадно изрёк Крампель.