Вам доверяются люди

— Усидишь тут! — Степняк остановился, ища по карманам коробку с папиросами.

Коробка нашлась, но оказалась пустой. Он подошел к столу, механически сказал: «Извините!» — и, выдвинув ящик, стал, не глядя, шарить в нем. Гнатович с прищуркой наблюдал за его движениями.

— Да вот же, вот ваша утеха, — ворчливо сказал он, показывая на непочатую коробку «Казбека». — Крепко вы расстроились, товарищ доктор!

— Думаю, как сформулировать приказ об увольнении, — закуривая, сказал Степняк. — «За неблаговидные, порочащие советского врача поступки…» Так, что ли?

— Нет, не так, — морщась и принимаясь терзать свою бородку, резко сказал старик. — Извольте написать прямо: «За взятки, которые брал с больных от имени, но без ведома профессора Мезенцева». И про помощницу его не забудьте…

— Про какую помощницу?!

— Да про Стахееву эту, регистратора в приемном отделении. Она же помогала ему вербовать… ну, взяткодателей. Разве я вам не сказал?

Подавленный и оглушенный, Степняк молчал. Разные бывали у него на работе неприятности, разные случалось ему расхлебывать, как он выражался, истории, но чтоб в его больнице, под его начальством, окопалась целая банда ворюг и взяточников?!

— Мне, видно, надо… сдавать дела, — глухо сказал он. — Доверия не оправдал, с работой не справился…

— Без истерики, без истерики! — сухо остановил его Гнатович. — А почему вас так доконала эта Стахеева?

— Да ведь, выходит, целая шайка тут орудовала, а я, как болван, гонялся за новыми аппаратами да воевал с Бондаренко по дурацким поводам…

— Мы, кажется, условились — без покаяний? — все тем же сухим тоном спросил Роман Юрьевич.

Он наконец решительно вылез из-за стола и, подойдя вплотную к Илье Васильевичу, заставил того сесть на диван.

— Без покаяний, без истерик, товарищ главный! — повторил Гнатович, усаживаясь рядом. — Стахеева — старая приятельница этого фрукта, он ее сюда и пристроил, кстати. Не сомневаюсь, что у них и в прошлом обнаружатся всякие темные делишки. Между прочим, по наущению Окуня она переделала «ноль пятнадцать» на «ноль сорок пять» в журнале приемного отделения, чтоб подвести Рыбаша. Утром уже переделала, когда заварилась вся каша насчет этой раненой девицы, которую Рыбаш не успел спасти. Помните?

Старик говорил ровным, деловым тоном. Илья Васильевич кивнул.

— Заметьте, что Окунь все сам выложил при первом же разговоре со следователем. Видимо, рассчитывает на скидку за так называемое чистосердечное признание… Ну, это будет суд решать. А в приказе вам надо написать честно и ясно. И вывесить этот приказ на видном месте.

— Но тогда же не только персонал, тогда все больные узнают! — в отчаянии простонал Степняк. — Вы представляете себе, какой это позор для больницы?!

Гнатович не то вздохнул, не то подавил зевок.

— Позор, когда в советской больнице взятки берут, — сказал он. — А когда за это увольняют, когда за это судят, люди радуются. Народ любит правду. Понятно вам это? Или еще раз объяснить?

ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ

1

Кира исхудала, побледнела, в чернущих ее глазах живет непрестанная тревога. Из школы она сломя голову бежит домой, а дома лениво слоняется из комнаты в кухню, из кухни в комнату, силой заставляя себя сделать самое необходимое по хозяйству и нетерпеливо прислушиваясь: не позвонит ли телефон, не хлопнет ли дверца лифта на лестничной площадке?

Книги, без которых еще так недавно Кира не могла прожить дня, пылятся на ее письменном столе, и закладки в них (Кира, к неудовольствию отца, всегда читает по две-три книги сразу) не передвинулись за последнее время ни на одну страницу вперед. Уроки Кира учит так торопливо я с таким отвращением, что, если бы сейчас в классе не занимались повторением пройденного, она — впервые в жизни — нахватала бы двоек. Только когда появляется Юлия Даниловна, Кира оживает:

— Ну что, тетя Юлечка?

— Все хорошо, Кирюша, — говорит тетя Юля. — Он проспал всю ночь без лекарств. Завтракал с аппетитом. Андрей Захарович сам делал ему перевязку, говорит, что швы чистые, заживление идет даже лучше, чем можно было надеяться.

— А когда к нему пустят, тетя Юлечка?!

— Кирюша, я ведь дала тебе слово: как только позволят навещать, ты пойдешь первая.

— А вдруг позволят, когда я буду в школе?

— У нас пускают посетителей с четырех часов, ты же знаешь. А в три ты всегда дома, правда?

— Ох, тетя Юля, если бы ты знала, как трудно ждать!

Юлия Даниловна ласково смотрит в Кирины грустные глаза.

— Я знаю, Кирюша. Ждать труднее всего.

— А тебе приходилось ждать… вот так ждать, тетя Юля? — Кира настойчиво выделяет слово «так».

— Так, и даже хуже, Кирёнок.

Девочка замолкает.

Поздно ночью Юлия Даниловна шепчется с Сергеем Митрофановичем: «Это такая страстная натура, Сергей, что всякое ожидание для нее мука». — «Но ты замечаешь, она стала как обглоданная селедка!» — «Ничего, это быстро восстанавливается в ее возрасте». — «Трудный все-таки возраст и опасный!» — «Не волнуйся, милый, я думаю, что теперь она со мной вполне откровенна… Ничего плохого не будет».