Вам хорошо, прекрасная маркиза?

– Он весь в своего отца. Тот тоже порядочностью не отличался…

– Ах ты, стерва, – засопел Давыдов, сжимая кулаки.

– Мог бы оставить все мне, – продолжала тем временем Фаина, даже не предполагая, что на самом деле у нее гораздо больше слушателей, чем ей кажется. – Вместо благодарности за то, что я отдала ему лучшие годы жизни, он затеял возню с письмом! Итак, что мы имеем?

– Ничего, любезная моя, – поддакнул Дуло.

– Не ваша, – возмутилась Фаина.

– А чья? – заинтересовалась я. Конечно, шепотом обращаясь к Давыдову.

– Ничего, – вздохнула Фаина. – В доме письма нет, в охотничьем домике тоже нет. Беседку мы разобрали и собрали заново. В бане перебрали каждое бревно. Осталась конюшня.

– Конюшня, – прошептал Давыдов. – Точно! Как я мог про нее забыть.

Я представила, как он ищет в стойлах ценный листок бумаги, и усмехнулась. Странные люди, ничего не понимают в поисках сокровищ.

Судя по всему, Дуло был со мной солидарен.

– Может быть, дорогая, все-таки наймем профессионального сыщика?

– Профессионального?! Чтобы он нашел и прикарманил все себе?! Вы в своем уме, Дуло?! Письмо дает право любому стать хозяином поместья. Любому! Даже вам, если вы меня предадите.

– Никогда! – пламенно пообещал тот.

Раздался чмок – Степан Терентьевич целовал ручку невесты. Впрочем, они вроде поругались. Или я ничего не поняла.

– Пурга кончилась, – сказала Фаина и застучала каблуками к выходу.

– Подождите, дорогая, – побежал за ней следом Дуло. – Я закрою вас от непогоды своим бренным телом!

Давыдов встал, опять ударился головой о потолок-пол и чертыхнулся.

Интересно, отчего я все время влюбляюсь в предсказуемых мужчин?

Он открыл люк, и в подпол хлынул свет.

– Пурга действительно закончилась, – сообщил Артур, выпрыгивая наверх. – Давай руку!

Я протянула ему руку, встав на какой-то ящик.

– Ящик! А в ящике смотрел?! – меня захлестнул азарт.

– Смотрел, – пожал плечами он. – Ничего нет.

Когда я выбралась, он повернулся ко мне и внимательно поглядел.

– Ты слышала, Кэт, что тот, кто найдет письмо, получит поместье?

– Слышала.

– И что?

– Что?

– Что скажешь на это?

– Хочешь, чтобы я соврала? Что найду письмо и отдам тебе?

– Все ясно.

– Ничего тебе не ясно! Я врать не стану. Найду и отдам!

– Не понял, – протянул Давыдов.

– Более бестолкового мужчину я еще в своей жизни не встречала! – припечатала я, повернулась и пошла к выходу.

– Подожди, Катя, давай договоримся…

О, прогресс, с Кэт он перешел на Катю.

– Нам не о чем договариваться. Капитолина принесет письмо тебе, а не мне.

– Почему ты так уверена в том, что оно придет по почте?!

Почему я уверена в этом? Не знаю. Просто я бы так сделала. Да и в романах наподобие этого обычно бывает. Собираются родственники на годовщину смерти хозяина, а тут им приходит бумага, в которой сюрприз – наследство уплыло от них к другому адресату. Или вот-вот уплывет, а чтобы этого не произошло, нужно переделать кучу дел. Или сделать всего одно, но такое, такое… Такое, как наше, – найти письмо.

– Хорошо, – согласилась я, – если отмести идею с почтой, – то другая нормальная идея – искать письмо в банках и нотариальных конторах тебе не приходила?

– Это первое, что пришло Фаине в голову, – усмехнулся Давыдов. – Поиски зашли в тупик, потому и стали искать в доме. Отец последний год болел и никуда не выходил.

Я не стала спорить, себе дороже. Хотя вариантов проиграла за пару секунд великое множество.

– Осталась конюшня, – кивнул в сторону хозяйского дома Артур.

Мы вышли на улицу, где нас сразу окатило прохладой. Мороз и метель очистили воздух, им дышалось легко и свободно. Артур обнял меня за талию и повел вперед. Я шла и думала, что готова вот так идти за ним на край света. Еще я думала, что мы с ним неплохо смотримся со стороны. И вместе нам хорошо, и его я никогда не предам. Если Капитолина принесет письмо мне, я его отдам Артуру.

Возле самого дома нас внезапно застал ледяной ливень. Мы вымокли и вымерзли до нитки. Визжа и смеясь, забежали в холл, где сидела Марина…

В нашем доме вдруг сидела Марина!

– Привет, – бросил ей Давыдов, снимая с себя сначала мокрую куртку, затем майку. – Ты ко мне? Подожди. Я пойду переоденусь.

– Ой-ля-ля, какие страсти, – прощелкала языком ему вслед она.

Я посмотрела, куда упирался ее взгляд. Ему в спину. В поцарапанную осколками спину!

– У тебя, деточка, острые коготки, – обратилась она ко мне.

– Я еще хорошо кусаюсь.

– Слушай, Кэт, а принеси-ка мне что-нибудь выпить!

Я только собралась ей сказать, что не прислуга и все в таком роде, как заметила на ней свою «дизайнерскую» майку и замолчала на полуслове.

– Выпить что-нибудь есть? – повторила Марина, требовательно глядя на меня, словно я ей за проданную майку должна прислуживать до конца дней.

– Сейчас принесу, – пробурчала я, не зная, как ей отказать.

Все-таки она купила за бешеные деньги тряпку. Да, я старательно выводила свекольные мотивы, но совесть меня все равно мучила оттого, что моя старательность была неравноценна ее затратам. Ладно, решила я, хоть выпивку ей принесу. Но больше ни-ни. Ничего больше. Ох, как же я ошибалась.