Вам не понять – вы же офицер

– Ну а ты понимаешь, почему твой дембель в опасности?

– Та мабудь суду чекати прийдеться?

– Нет, мы до суда тебя держать здесь не будем. Тебя раньше грохнут!

До Вани наконец доходит, во что он вляпался с этой шапкой.

– То ж як хлопци дизнаються, що я тут був! А вы йим не кажыть!

– Мы не скажем, да ты придешь к ним без шапки – и что скажешь?

Ваня не отвечает.

– Ладно, сейчас что-нибудь придумаем.

Вызываю дежурного по части, выдаю ему распоряжение:

– Бойца этого на часик-другой закройте здесь в штабе где-нибудь, чтобы ваши красноармейцы не знали, что он у меня был. А пока он спрятанный будет сидеть, вызовите мне водителя, прикрепленного к следственной группе, – Горохова.

Минут через десять, когда Петрива спрятали в классе, появляется Горохов.

– Так, боец! Вы когда на летнюю форму одежды перейдете?

– Со дня на день, числа с двадцатого.

– Тогда найди у кого-нибудь из дембелей, которые увольняться в фуражках собираются, шапку зимнюю. Можешь?

– Да хоть мою возьмите. А зачем вам?

– Голова мерзнет в сыром кабинете. А впрочем… Ты же знаешь, кого тебе возить поручили?

– Следственную группу.

– Ну вот, нам пора проверить, проламывается череп прикладом, если на него шапка надета, или нет, – несу на радостях что в голову приходит.

– А на кого шапку-то наденете для испытания?

– А спросим у командира базы, кого ему меньше всего жалко, на того и наденем – на самого тупого, у кого кость в голове толще.

– Так вы лучше не командира базы, а меня спросите.

– Ну и на кого?

– На начпо[44]дивизии. Полковник Чугунов их зовут, – давясь, говорит Горохов и ржет, довольный дембельской шуткой.

– Ты, пацан, знай край, да не падай, – пытаюсь приструнить Горохова, так как еще незнаком с Чугуновым. – Беги за шапкой.

– Есть! Какого размера?

– Побольше!

Изымать у Петрива шапку вызываю Никиту. Мог бы сам, да почему-то лень. А толковый лейтенант еще стесняется перечить.

Он с энтузиазмом стряпает протокол допроса, постановление о выемке, протокол выемки, протокол осмотра шапки, к ним прилагает учетно-послужную карточку Парнеева с номером его военного билета, которую тоже осматривает, о чем составляет еще один протокол. Затем через Мокрова выдает команду Латышеву очистить автопарк аэродромной роты от личного состава. По пути в парк берет в штабе дивизии понятыми двух старых майоров, явно непричастных к убийству, и в их присутствии Ваня Петрив, уже в шапке, доставленной Гороховым, на территории автопарка показывает перед фотокамерой место на крыше КТП, где была обнаружена шапка Парнеева.

Заодно, чтобы с Украины не вызывали в суд на Дальний Восток, Ваня вспоминает, что шапку он нашел в присутствии вольнонаемного, то есть рабочего Советской армии – автослесаря и одновременно механика-водителя сдувной машины Латыпова. Тот подтверждает это на допросе, который Никита, чтобы в гарнизоне об этом не знали, проводит у Латыпова дома – в обшитой рубероидом и ржавой листовой жестью харамурэнской фанзе.

Говорю же – толковый лейтенант Никита!

Глава 9 Морок

Часу в восьмом одного из последних апрельских вечеров, когда штаб базы практически затих, на пороге склепа возникает Мокров.

– Не отвлекаю, Степан Саввич?

– Входите, входите, товарищ подполковник. Случилось чего? Какая живность в ближнем лесу сдохла, что вы к нам, а не мы к вам?