Ища спасения от бури, корабль пристал к берегу как раз возле того места, где находится сейчас монастырь Ватопед. В глубокой скорби придворные сошли на берег, и вдруг увидели ребенка, который мирно спал под кустом. Это был Аркадий! Проснувшись, ребенок рассказал, что когда он тонул, вдруг явилась Богородица и, словно подняв его над волнами, помогла выплыть.
В благодарность за чудесное спасение ребенка император построил на этом месте монастырь, который был назван Ватопед, от слов «вато» – куст, и «педион» – ребенок, что можно перевести как «Ребенок под кустом», или «Куст ребенка».
Монастырь был освящен в честь Благовещения Пресвятой Богородицы. Монахи убеждены, что именно Она сама выбрала Ватопед для хранения здесь Ее Пояса.
Множество святынь находится в Ватопедском монастыре. Здесь хранятся частицы Древа Животворящего Креста Господня, нетленная глава Иоанна Златоуста, частицы мощей Иоанна Предтечи, Григория Богослова и многих других святых. Но самая главная святыня – это, безусловно, Пояс Пресвятой Богородицы. Монахов Ватопеда даже так и называли – «святопоясники», потому что история монастыря очень тесно переплетена с историей хранимой здесь святыни.
Существует описание Святого Пояса, сделанное нашим соотечественником, иеросхимонахом Сергием Весниным. Он родился в 1814 году в Вятской губернии, в семье дьячка Авдия Веснина, и был от рождения наречен Симеоном. Мальчик с детства питал интерес к паломническим поездкам по святым местам, а повзрослев, окончил семинарию и стал священником, но после смерти горячо любимой супруги решил посвятить себя иноческой жизни. Отправившись на Святую гору Афон, он принял там схиму с именем Сергий, и стал настоящим святогорцем, неоднократно возвращаясь на Афон и живя там в течение достаточно долгого времени.
Вот что писал Сергий Веснин в своей книге «Письма святогорца»:
Ежегодно 13 сентября (31 августа по старому стилю) в Ватопедском монастыре торжественно отмечается престольный праздник Положения честного Пояса Пресвятой Богородицы. Сюда стекается множество монахов из всех монастырей Святой горы Афон. Число паломников достигает пятиста – это очень много по афонским меркам.
Пояс уже двести лет (до приезда в Россию) не покидал Грецию, но, как свидетельствуют материалы сайта Патриархия. ру: «По традиции, святыня ежегодно исходит из стен монастыря на краткий срок и проносится по греческим городам для чествования и поклонения. Это событие обычно проходит с особой торжественностью, вместе с реликвией следует парадный эскорт вооруженных воинов, и ее путь устилают лавровыми ветками и лепестками роз».
Документальные свидетельства о чудесах