8 сентября 1380 года на Куликовом поле, что расположено между реками Дон и Непрядва, состоялась великая битва, прозванная впоследствии Куликовской. Все воины князя Димитрия были готовы биться не на жизнь, а на смерть. Известно, что за день до того все они исповедовались и причастились Святых Христовых Тайн, потому что каждый из них мог назавтра полечь на поле брани. Святой старец, желая еще более укрепить князя, послал ему перед битвой собственноручную грамотку, конец которой сохранился в одной их летописей: «Чтобы ты, господине, таки пошел, а поможет ти Бог и Троица».
Наступил час грозной битвы. Была она жестокой и кровавой, и каждую минуту погибал русский воин. Но и татары несли тяжкий урон. Преподобный же Сергий в это время стоял со своими иноками на молитве, и сам называл имена павших, поминая их перед Богом. Все было открыто его духовным очам, и когда наступил миг победы, святой Сергий возвестил об этом братии. Много было радости и ликования, но много было и слез.
Князя же Димитрия после победы на Куликовом поле прозвали Димитрием Донским. Он прожил праведную жизнь и после кончины своей был прославлен в лике святых Русской Православной Церковью.
Кончина преподобного и обретение мощей
Святой преподобный Сергий Радонежский дожил до семидесяти восьми лет. До последнего вздоха своего он совершал подвиг воздержания и телесных трудов. Много чудес совершил он при жизни, но самым большим чудом стало то, что преподобный Сергий вернул святость земле русской. Он примирял князей, уговаривая их оставить усобицы и объединиться; людей, не облеченных властью, вдохновлял на подвиг покаяния и молитвы. Святой Сергий, по словам одного из летописцев, был совестью русской земли.
В сентябре 1392 года преподобный заболел. Предвидя свою кончину, он призвал к себе учеников, чтобы дать последнее наставление. Благословив их, он причастился Святых Христовых Тайн и отдал дух Богу. Лишь только Преподобный Сергий испустил последний вздох, несказанное благоухание разлилось по его келии. Случилось это 25 сентября. Через 30 лет после его преставления были обретены нетленными его святые мощи. Вот как это случилось:
«В то время бывал в обители, – пишет Епифаний Премудрый, – некий благочестивый муж, весьма почитавший святого, потому что жил близ обители его, часто молился у гроба Преподобного и видел от гроба его множество чудес. Однажды ночью, молясь, он заснул тонким сном, и вот явился ему блаженный Сергий, говоря: «Передай Игумену обители: почему вы оставляете меня так долго во гробе, покрытого землей? Ведь вода теснит мое тело!»
Проснувшись, сей дивный муж, объятый страхом и радостью, немедленно рассказал о видении ученику святого, Игумену Никону. Когда Священный Собор открыл чудотворный гроб, все вокруг исполнилось благоухания и тонкого аромата, и все увидели чудное и умиления достойное зрелище: не только честное тело святого сохранилось целым и светлым, но и одежда, в которой он был погребен, оказалась целой, совершенно не тронутой тлением. Вода стояла с обеих сторон гроба, но тела святого и риз его не касалась. Увидев это, все прославили Бога, ведь тело Преподобного, столько лет находившееся во гробе, сохранилось невредимым. И в 5-й день месяца июля устроили радостный праздник и с почестями, со псалмами и пением положили честные и многоцелебные мощи его в раку, где они пребывают и доныне, всеми видимые, и неоскудно подают исцеление приходящим с верою».
Церковные праздники в честь святого преподобного Сергия Радонежского